Komandan Hacienda Luisita juga merupakan calon ketua AFP
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Kuda hitam dalam perlombaan ini, Ricardo Visaya, menimbulkan kontroversi di kalangan kelompok hak asasi manusia. Namun bagi rekan-rekan prajuritnya, dia adalah perwira yang patut dihormati.
MANILA, Filipina – Komandan batalion angkatan darat pada bentrokan berdarah tahun 2004 dengan pekerja Hacienda Luisita kini menjadi jenderal bintang 3 dan termasuk salah satu kandidat untuk menjadi panglima Angkatan Bersenjata Filipina (AFP) berikutnya.
Saat ia mengikuti perebutan jabatan bergengsi, Letnan Jenderal Ricardo Visaya, abperwira dan pejuang yang diberi penghargaan, adalah dikejar oleh operasi menjadi salah. (BACA: Ketua AFP Baru Jumat: Aquino, Mantan Saingan Gazmin)
Tapi operasi yang sama bisa menjadi tiketnya menuju jabatan tertinggi di militer.
Itu pada tahun 2004 ketika dia bertemu dengan hadiahnya Panglima Tertinggi, Presiden Benigno Aquino III. Pada saat pemogokan, Aquino, yang saat itu merupakan perwakilan Tarlac, juga bertindak sebagai pengelola perkebunan keluarga.
Visaya saat itu menjadi komandan Batalyon Infanteri ke-69 yang bermarkas di Luzon Tengah. Dia berada di tanah bersama anak buahnya, menurut van Cristina Palabay Kanan, kelompok hak asasi manusia yang menyalahkan Aquino dan Visaya atas insiden tersebut kematian dari 7 pekerja.
Di sanalah Aquino mengenal sang jenderal.
Aquino dan Visaya akhirnya menghadapi tuduhan pembunuhan di hadapan Kantor Ombudsman, meskipun kasus tersebut telah dihentikan.
Selain Hacienda Luisita, Visaya juga merupakan komandan pemberantasan pemberontakan yang efektif. Ia berhubungan erat dengan atasannya saat itu, Mayor Jenderal Jovito Palparan yang kini ditahan, yang merupakan kepala Divisi Infanteri ke-7 yang membawahi satuan tentara di Luzon Tengah. Palparan menghadapi berbagai tuduhan pelanggaran hak asasi manusia yang diduga dilakukan di bawah pemerintahan Arroyo.
Dihormati di militer
Meskipun Visaya kontroversial di kalangan sayap kiri dan kelompok hak asasi manusia, jenderal tersebut dihormati secara luas di kalangan militer.
Scouth Ranger sekarang menjadi kepala Komando Luzon Selatan (Solcom).
Promosinya baru-baru ini ke posisi bintang 3 telah mendorong para pendukungnya untuk menyerukan pengangkatannya sebagai Kepala Staf.
Dua saingan terdekatnya dalam pemilu, Panglima Angkatan Darat Letjen Hernando Iriberri dan Panglima Angkatan Udara Letjen Jeffrey Delgado, keduanya mencapai usia pensiun wajib 56 tahun pada puncak masa kampanye pemilu Mei 2016.
Delgado berusia 56 tahun pada Maret 2016; Iriberri, pada bulan April 2016.
Visaya, lulusan Akademi Militer Filipina tahun 1983, belum pensiun pada bulan Desember 2016 – jauh setelah pelantikan presiden baru. Inilah salah satu alasan mengapa perwira muda mendorongnya.
Namun, pendukung terkuat Iriberri adalah Menteri Pertahanan Voltaire Gazmin, yang telah memeriksa semua kepala staf yang ditunjuk oleh Aquino sejak ia menjadi presiden dan merupakan penasihat Aquino yang paling berpengaruh dalam urusan militer.
Delgado adalah mantan ajudan ibu Aquino, mendiang Presiden Corazon Aquino.
Aquino mungkin memilih untuk memperpanjang masa jabatan kepala staf hingga ia mengundurkan diri pada Juni 2016.
Jika dia menunjuk Iriberi sebagai pimpinan AFP, Visaya akan menjadi pesaing terkuat untuk menggantikan Iriberri sebagai panglima militer.
Presiden diperkirakan akan menentukan pilihannya pada Kamis, 9 Juli.
Upacara pergantian akan diadakan pada hari Jumat, 10 Juli, di Camp Aguinaldo. – Rappler.com
