Kaya, Stallion memimpin awal di semifinal Piala Amal
MANILA, Filipina – Stallion FC dan Kaya FC masing-masing unggul lebih dulu setelah berhasil menyelinap melewati lawannya pada leg pertama semifinal United Football League Football Alliance Charity Cup pada Jumat, 19 Juli.
Kedua tim melakukan debut dominan di semifinal turnamen, berhasil mencetak gol lebih tinggi dari lawannya untuk mencuri keunggulan awal.
Setelah menyapu bersih perempat final yang mengesankan, Kaya FC memimpin lebih dulu melawan musuh bebuyutannya, Loyola Meralco Sparks FC, 4-3, dalam pertandingan sengit di Stadion Sepak Bola Rizal Memorial.
Pertandingan persaingan yang sangat dinanti-nantikan antara dua pionir UFL ini dimulai dengan awal yang baik karena kedua tim ingin mengambil kendali dalam pertandingan tersebut.
Penggemar RMFS sama-sama bersemangat melihat dua grup teratas saling berhadapan untuk badan amal pilihan mereka.
Di awal permainan, lini depan serangan Kaya beralih ke kecepatan penuh saat Thomas Taylor mencetak gol dari dalam kotak untuk memimpin awal bagi tim kaos kuning, 1-0.
Namun serangan Loyola tak mampu bangkit dari gol cepat tim lawan dengan kembali melancarkan serangan yang dipimpin striker Robert Cañedo, namun break mereka dirusak oleh kiper Kaya.
Kedua tim melakukannya dengan saling bertukar serangan, keduanya berupaya memanfaatkan kelemahan pertahanan lawan.
Kaya mengirimkan serangkaian serangan pada menit ke-17st dan 27st menit, namun tidak ada yang berhasil melewati tiang pertahanan kiper Sparks Ricardo Padilla.
Di tahun 30anst Menitnya Christian Ayew Egba melepaskan diri dari beknya jauh di dalam area Loyola untuk menerkam, namun bolanya membentur mistar gawang dan melayang jauh dari gawang.
Gol lainnya dikirimkan oleh Taylor pada menit ke-35st menit dengan bantuan Ayew untuk memperbesar keunggulan menjadi 2-0.
Di sisi lain, tendangan bedah dari pemain tim nasional veteran Phil Younghusband melesak dari jauh di luar kotak penalti dan memperkecil keunggulan Kaya menjadi hanya 1.
Di babak kedua, lebih banyak pemain veteran dari bangku cadangan Loyola yang masuk untuk mendongkrak upaya timnya menumbangkan keunggulan Kaya FC.
Pergerakan segar menjadi efektif bagi tim kaos biru ketika pemain pengganti James Younghusband memberikan umpan kepada Simon Greatwich yang berlari, yang kemudian mendorong bola ke sisi jauh tiang untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2.
Tidak lama setelah gol penyama kedudukan, Greatwich membalas budi kepada J. Younghusband, kali ini membantu J. Younghusband mencetak golnya sendiri untuk memecah kebuntuan untuk keunggulan timnya, 3-2.
Alhasil, Kaya FC melakukan serangan balik saat Taylor kembali mengantongi gol untuk melengkapi hat-tricknya pada 67.st menit.
Permainan berubah menjadi fisik karena serangkaian serangan dilakukan oleh kedua pasukan, masing-masing berusaha mengakhiri kebuntuan sebelum regulasi berakhir.
Pertukaran serangan yang intens menyebabkan pengusiran pelatih Kaya FC, Chris Greatwich, yang kemudian dikirim ke tribun oleh ofisial pertandingan setelah dia terus-menerus mengeluh tentang tidak adanya panggilan dari wasit.
Saat pertandingan berakhir, gol terakhir tercipta di dalam gawang yang dijaga Padilla saat Masa Omura menyundul bola dari tendangan sudut untuk memberi Kaya FC keunggulan awal, 4-3.
Stallion menjauhi Global
Juara bertahan UFL ini harus bekerja keras setelah lawan mereka di semifinal, Stallion FC, memimpin lebih dulu dalam pertemuan dua leg mereka.
Serangan awal dari dua kekuatan sepak bola menandai dimulainya pertandingan.
Tak mau mundur dari pertahanan Global FC yang menyesakkan, Stallions melancarkan serangan cepat hingga membuat kekacauan di wilayah musuhnya.
Fitch Arboleda dari Stallion FC memecah keheningan menit-menit pembukaan babak pertama dengan umpan luar biasa pada menit ke-25.st menit kompetisi.
Lima menit setelah pukulan pembukanya, Arboleda kembali mencetak gol untuk tim tuan rumah untuk memperbesar keunggulan menjadi 2-0.
Ingin membangun keunggulan dua gol Stallion, serangan Global beralih ke mode serangan di sisa menit babak pertama saat Valentine Kama melepaskan tembakan melewati penjaga gawang Stallion untuk mengurangi defisit menjadi hanya 1.
Di bagian akhir pertandingan terjadi pertukaran serangan dari tim-tim yang bersaing, namun tidak ada gol yang kebobolan hingga menit ke-90. Stallion memimpin awal melawan Global FC dengan keunggulan 2-1.
Oleh karena itu, leg kedua semifinal yang mempertemukan Kaya FC melawan Loyola FC dan Stallion FC melawan Global FC akan berlangsung pada Selasa 22 Juli – Rappler.com
