blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Pada suatu malam musim panas yang lembap, dua tim bersiap untuk bermain di lapangan voli. Namun, lapangan ini tidak terlihat seperti lapangan UAAP atau SEA Games.

Itu adalah lapangan berbatu yang terletak di desa terpencil, jauh dari pusat komersial utama yang sibuk. Garis akhir dan garis samping lapangan kemungkinan besar tidak akurat, dan jaring dipasang pada balok yang menopang lapangan tertutup.

Namun demikian, orang-orang di dalam dan sekitar area tersebut berbondong-bondong untuk menyaksikan pertandingan yang seru tersebut.

Tim pertama turun ke lapangan, tampak gugup dan bersemangat saat ini. Penulis ini khususnya mengetahui perasaan itu dengan sangat baik sebagai salah satu pemain di tim itu. Beberapa menit kemudian, alasan kegelisahan itu muncul di pengadilan.

Jed Montero, salah satu pemain voli terbaik UP Lady Maroons, mulai melakukan pemanasan. Dia adalah pemain tamu untuk tim lawan. Penulis ini mengenang perasaan terintimidasi saat membayangkan menghadapi bintang UAAP. Sorakan penonton atas penampilannya tak membantu meredakan kegelisahan tim utama. Bagaimanapun, Montero adalah seorang atlet terkenal di dunia bola voli lokal – bahkan di “liga keluar” sirkuit.

Montero sedang bermain untuk Universitas Filipina pada saat itu. Dia bermain untuk UP di UAAP Musim 70 dan 71, dari 2007 hingga 2009. Dan meskipun timnya gagal mencapai Final Four pada masanya, kemahiran dan kekuatan yang dia tunjukkan dalam setiap serangan membuatnya menjadi pemandangan yang tak terlupakan.

Tapi ini “liga keluar”Pertandingan itu terjadi hampir 6 tahun yang lalu. Banyak yang telah berubah sejak saat itu.

Pemisahan permainan

Jarang sekali seorang atlet dengan sukarela meninggalkan olahraga yang sudah lama ia cintai dan kerjakan dengan keras. Montero tentu saja bukan salah satu dari sedikit orang yang langka.

Penduduk asli Sagada, Mt. Province terpaksa meninggalkan karir bola volinya pada tahun 2010 karena pergelangan kaki kanannya terkilir. Karena itu, dia tidak dapat memainkan tahun terakhirnya di UAAP.

Cedera tersebut tidak hanya menggagalkan rencana UAAP-nya, tetapi juga membuatnya absen dari permainan selama lebih dari 3 tahun.

“Ketika saya cedera, hati saya ingin bermain (dan juga) otak saya. Hanya tubuh yang tidak dapat melakukan hal tersebut,” Montero mengakui bagaimana rasanya meninggalkan permainan sebelum waktunya. (Ketika saya cedera, hati dan pikiran saya sangat ingin bermain, tetapi tubuh saya tidak bisa.)

Montero tidak punya pilihan selain menerima nasibnya. Jadi dia mengarahkan perhatiannya pada usaha lain, terutama karier di bisnis pertunjukan.

“Bisnis show,” katanya singkat. “Aku punya untuk Wowowee dan telah menjadi tuan rumah pertunjukan, dan (a) teleserye.”

Pertemuan terakhirnya dengan game tersebut adalah saat pertandingan Kapamilya All-Star ABS-CBN. Selain itu, saat itu dia belum pernah mengikuti pertandingan bola voli terorganisir.

Namun berkat munculnya liga voli komersial pertama di negara itu, Liga Super Filipina (PSL), Montero diberi kesempatan untuk menghidupkan kembali api lama dengan hasrat seumur hidupnya.

Bersatu kembali dengan gairahnya yang hilang

Montero bersatu kembali dengan bola voli akhir tahun ini dengan bermain untuk RC Cola Raiders di Grand Prix PSL, konferensi kedua liga. Dia awalnya diundang untuk bermain untuk Cignal HD Spikers di konferensi undangan pertama liga, tetapi konflik dengan pekerjaannya menghalangi dia untuk melakukannya.

“Saya harus bermain. Tapi saya punya konflik dengan sebuah program jadi saya tidak bisa melakukannya,” ungkapnya. “Harus Sinyal Saya akan bermain kalau begitu. Saya kesal Sinyal tapi aku tidak diizinkan ABS-CBN karena saya melakukan pertunjukan. Jadi mereka tidak mau, mereka mungkin terluka.” (Tadinya saya akan bermain. Tapi saya punya konflik dengan pertunjukan, jadi saya tidak bisa. Saya seharusnya bermain untuk Cignal. Cignal ingin mendapatkan saya, tapi ABS-CBN tidak mengizinkan saya karena saya melakukan pertunjukan Mereka tidak mau karena saya mungkin terluka.)

Kali ini dia mengaku mampu menyeimbangkan antara latihan dan pekerjaannya.

“Untuk saat ini saya tidak memiliki pertunjukan reguler. Pertunjukan kami baru saja berakhir. Jadi sekarang hanya raket jadi saya bisa menghadiri beberapa pelatihan.” (Untuk saat ini saya belum ada acara reguler. Pertunjukan kami baru saja selesai. Jadi sekarang saya sedang melakukan pekerjaan freelance agar bisa mengikuti pelatihan.)

Tapi hanya karena dia punya waktu, tim, dan liga untuk dimainkan tidak berarti Montero kembali ke performa lamanya. Tentu saja ini merupakan proses yang sangat berbeda dan tidak akan terjadi dalam semalam.

Untuk RC Cola, dia belum melanjutkan posisi alaminya sebagai open spiker. Sebaliknya, dia mendapatkan ritmenya kembali dengan bermain sebagai libero.

“Tidak terlalu dikondisikan Hai! Mungkin itu sebabnya pelatih Ron (Dulay), setidaknya dia menjadikan saya libero menerima pertama saja Tetapi lambatdia berkata, kita akan sampai di sana, Rin Kami akan sampai di sana,” jelasnya. (Saya tidak dikondisikan sama sekali! Mungkin itu sebabnya Pelatih Ron menjadikan saya libero untuk saat ini, jadi setidaknya saya akan menerimanya. Tapi pelan-pelan, katanya, kita akan sampai di sana. Kita akan sampai di sana.)

Ketika dia kembali, Montero mengerti bahwa ini bukanlah saat-saat yang membahagiakan. Dia masih harus melakukan banyak pekerjaan hanya untuk mengkondisikan tubuhnya. Membuat tubuhnya merespons pikirannya seperti yang terjadi bertahun-tahun yang lalu juga merupakan hal yang berbeda.

“Keras pada tubuh. Tubuh adalah musuhmu, tubuh yang tidak memilikinya pelatihan,” jelasnya. “Tapi ini memikirkan di dalam diri Anda tahu apa yang akan Anda lakukan. Anda hanya perlu mengkondisikan tubuh Anda.” (Ini sulit bagi tubuh. Tubuh adalah penghalang Anda karena Anda belum pernah berlatih. Namun jika Anda berpikir di dalam lintasan, Anda tahu apa yang Anda lakukan. Anda hanya perlu mengkondisikan tubuh Anda.)

Dia menambahkan, “Kalau hanya game sebelumnya, saya sangat menginginkannya kembali.” (Saya benar-benar ingin mendapatkan kembali bentuk lama saya.)

Bagi atlet berusia 25 tahun yang beralih ke dunia hiburan, bagian terbaik dari kembali ke akarnya sebagai seorang atlet terletak pada semua hal kecil yang biasanya diabaikan. Dia menyadari bahwa dia melewatkan rutinitas yang biasanya tidak penting dalam kehidupan sehari-hari seorang atlet.

“aku merindukannya merasa sebenarnya memakai seragam, pergi ke ruang istirahat, sholat, pemanasan – semuanya terlewatkan, ”dia merenung. (Saya merindukan perasaan mengenakan seragam, pergi ke ruang istirahat, berdoa, melakukan pemanasan—saya merindukan semuanya.)

“Perasaannya bagus. Perasaan yang Anda dapatkan ketika Anda benar-benar seorang atlet, dia datang kembali.” (Perasaan yang menyenangkan. Perasaan menjadi atlet sejati, kembali lagi kepada Anda.)

Saat ia berusaha untuk kembali ke bentuk permainannya, tim Montero menempati posisi terakhir di antara 6 tim yang berpartisipasi dalam Grand Prix PSL, yang berakhir pada 14 Desember lalu dengan TMS-Army Lady Troopers mengklaim gelar kedua mereka di liga yang ditaklukkan.

Namun hal itu tidak menghentikannya untuk terus memainkan permainan yang ia sebut sebagai hidupnya.

“Setelah Anda menjadi seorang atlet karena itu sudah ada di hatimu. Saya telah bermain bola voli selama 13 tahun– benar-benar mencarinya,’ katanya. (Setelah Anda menjadi seorang atlet, itu ada di hati Anda. Selama 13 tahun saya bermain bola voli—Anda pasti sangat mencarinya.)

“Itu adalah passion saya. Inilah hidupku.”

Tiga tahun setelah dia meninggalkan permainan, Montero kembali. Ia tentu saja bukan atlet yang sama yang mengintimidasi lawannya bertahun-tahun yang lalu. Tapi orang masih tahu namanya. Ada kegembiraan saat dia kembali ke lapangan voli dan antisipasi tentang bagaimana dia bisa bermain setelah ketidakhadirannya.

Dia mungkin tidak dominan seperti dulu, tapi dia tetap dihormati. Dan banyak orang, termasuk penulis ini, belum melupakan betapa hebatnya Jed Montero. – Rappler.com