Putra jenderal yang dibunuh adalah kepala AFP yang baru
Letjen Emmanuel Bautista adalah Kepala Staf Angkatan Darat yang baru
MANILA, Filipina – Jenderal yang ayahnya dibunuh oleh pemberontak Muslim lebih dari 3 dekade lalu adalah Kepala Staf Angkatan Bersenjata Filipina yang baru, kata seorang pejabat senior istana kepada Rappler pada Selasa, 15 Januari.
Panglima Angkatan Darat Jenderal Letjen Emmanuel Bautista telah dipromosikan untuk memimpin Angkatan Darat Filipina yang berkekuatan 125.000 personel, menggantikan Jenderal Jessie Dellosa yang akan berusia 56 tahun pada 20 Januari, usia pensiun wajib bagi militer.
Upacara pergantian akan dilaksanakan pada Kamis, 17 Januari, di Camp Aguinaldo.
Penunjukan Bautista dilakukan meskipun terdapat lobi yang kuat terhadap Panglima Angkatan Udara Letjen. Catalino de la Cruz.
Baru pada 13 Januari lalu Bintang Filipina menerbitkan sebuah cerita, mengutip orang dalam militer, bahwa presiden telah memilih De la Cruz sebagai kepala staf berikutnya. Pendukung terkuat De la Cruz di lingkaran dekat Aquino adalah perwira Angkatan Udara lainnya, pensiunan Brigadir Jenderal Angel Honrado, kepala Otoritas Bandara Internasional Manila dan mantan ajudan mendiang Presiden Corazon Aquino, kata para perwira militer kepada Rappler.
De la Cruz juga tergabung dalam Akademi Militer Filipina (PMA) Angkatan 1980, yang memiliki saudara perempuan Presiden Aquino sebagai anggota “adopsi” – Pinky, Viel, Balsy.
De la Cruz dipertimbangkan secara serius, tetapi dia tidak memberikan kesan apa pun saat diwawancarai oleh presiden, kata seorang penasihat presiden kepada Rappler.
Pada hari Senin, 14 Januari, presiden akhirnya mengumumkan pilihannya kepada Menteri Pertahanan Voltaire Gazmin, menurut sumber yang sama yang berbicara tanpa menyebut nama. Gazmin, yang merupakan mantan komandan angkatan darat, mendukung Bautista. Sebagai seorang letnan muda, Bautista pernah bertugas di bawah komando Gazmin di Mindanao.
Seperti halnya ketika ia diangkat menjadi panglima militer pada bulan November 2011, Bautista yang berusia 54 tahun ini melampaui komandan yang lebih senior darinya. Bautista, lulusan Akademi Militer Filipina tahun 1981, berhasil menduduki angkatan yang lebih rendah – kelas PMA tahun 1979 dan 1980 – baik untuk komando militer maupun sekarang di pos AFP. Dia akan pensiun pada Juli 2014.
Ketika presiden memilihnya sebagai panglima militer pada tahun 2011, Bautista dianggap oleh sebagian orang terlalu junior untuk jabatan tersebut.
Namun dia memiliki kisah hidup yang selaras dengan Presiden. Nama kamp tentara di Sulu diambil dari nama ayahnya yang terbunuh, mendiang Brigjen. Jenderal Teodulfo Bautista.
Bautista yang lebih tua dibunuh oleh anggota Front Pembebasan Nasional Moro pada tahun 1977 ketika dia memilih untuk bertemu dengan mereka – tidak bersenjata – di Patikul, Sulu, untuk membahas kemungkinan gencatan senjata.
Putranya saat itu sedang duduk di bangku kuliah tahun kedua di PMA dan dijadwalkan lulus pada tahun 1980. Namun seluruh kelompok muda Bautista diskors selama satu tahun karena perpeloncoan, jadi dia lulus pada tahun 1981. (Dia lulus No. 7 di kelas 161.)
Pemimpin AFP yang baru memimpin pasukan yang bersiap menghadapi masa damai, terutama dengan Front Pembebasan Islam Moro, yang menandatangani perjanjian kerangka awal dengan pemerintah. Pemerintah juga telah melanjutkan perundingan damai dengan Front Demokratik Nasional yang dipimpin komunis, meskipun jalurnya lebih sulit.
Bautista membantu mengatur kampanye pemberantasan pemberontakan militer yang disebut Bayanihan. Bertutur kata lembut dan waspada terhadap pusat perhatian, diperlukan upaya untuk membujuknya agar paham media.
Bautista menyelesaikan kursus lanjutannya tentang Scout Ranger dan Command and General Staff dengan nilai tertinggi di kelasnya. Dia menghabiskan komando lapangannya, sebagai batalion dan kemudian menjadi komandan brigade, di Luzon Tengah.
Sebelum menjadi panglima militer, Bautista adalah komandan Divisi Infanteri ke-3 di Iloilo. Ia menjabat sebagai Panglima Operasi Angkatan Bersenjata (J3), di mana ia menyusun Rencana Perdamaian dan Keamanan Internal “Bayanihan” yang berfokus pada operasi sipil-militer. Pada satu titik ia juga menjabat sebagai J5 Angkatan Darat, yang bertanggung jawab atas rencana dan program. – Rappler.com
