blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Dalam 26 hari, De La Salle Green Archers akan membuka musim UAAP baru saat menghadapi NU Bulldogs di Mall of Asia Arena. Berbeda dengan tahun lalu, musim bola basket perguruan tinggi ini menampilkan keadaan berbeda di sekitar La Salle.

Jika musim lalu adalah tentang meningkatkan dominasi mereka atas UAAP – sebuah tujuan yang hancur karena kekalahan – tahun ini adalah tentang pembenaran. Yang lain bahkan mungkin mengatakan bahwa itu adalah pembalasan.

Jeron Teng berada di tengah-tengah semua itu.

Setelah FEU merebut kemenangan dari timnya tahun lalu, Teng berdiri membeku di tengah Araneta Coliseum. Wajahnya adalah kosong dan sulit dibaca. Apa yang dia pikirkan? Apakah dia khawatir tentang apa yang akan dia katakan kepada publik setelah dia meninggalkan tembok colosseum?

“Pecundang (Apa yang harus dilakukan, kami kalah),” ujarnya beberapa minggu kemudian.

Tahun ini, wajah-wajah lama tim De La Salle kembali hadir, meski ada pula yang sudah tak ada lagi. Akan ada wajah-wajah baru. Terlepas dari semua ini, yang pasti: ketika bola dilempar ke udara untuk tip-off pada tanggal 6 September, rasa pahit kekalahan tahun 2014 akan tetap ada di mulut para Pemanah Hijau.

Namun kekalahan akan menjadi motivasi terbesar mereka untuk meraih kemenangan kali ini.

Rasa sakit tahun lalu

24 detik. Ini menunjukkan perbedaan antara nasib dua program bola basket paling sukses yang pernah ada di UAAP.

Saat itu hujan pada tanggal 1 Oktober 2014. Kereta bawah tanah kebanjiran dan lalu lintas terhenti.

Namun di utara, di jantung kota Cubao, Kota Quezon, Araneta Coliseum menunggu akhir yang epik dari pencapaian yang tak terlupakan.

La Salle dan FEU, seri Final Four virtual best-of-3 mereka yang masing-masing terikat pada satu game, berjuang di Game 3 dengan peluang untuk meraih final bola basket putra UAAP Musim 77. Bagi La Salle, kemenangan akan memberi mereka kesempatan untuk bersaing memperebutkan gelar juara kedua berturut-turut – yang pertama sejak Renren Ritualo, Macmac Cardona, dan Mike Cortez mengenakan seragam hijau dan putih pada pergantian abad.

Dengan kurang dari dua detik tersisa dan permainan imbang pada menit ke-64, penjaga FEU Mike Tolomia menguasai bola dan menemukan Mac Belo yang terbuka lebar dari sudut siap melepaskan tembakan yang mengancam hati ribuan warga La Sallian dan mengirimkannya ke gawang. Komunitas FEU menjadi kekacauan.

Bola masuk

Separuh dari sisi Araneta Coliseum dengan warna Tamaraw merayakannya, sementara separuh lainnya tidak bisa berkata-kata, menangis, hancur, atau dalam keadaan syok. Para pemain FEU menari-nari di lapangan keras seolah-olah baru saja memenangkan perang, sementara para pemain DLSU menghadapi kenyataan bahwa mereka telah kehilangan upaya untuk mempertahankan gelar juara.

Sulit bagi Teng

Berbicara kepada Rappler setelahnya, Teng mencoba menghidupkan kembali tembakan Belo. “Saat dia melakukan tembakan itu…. sulit untuk tenggelam dan kita keluar (Sulit untuk menyadari bahwa kami tersingkir). Saya pikir masih terlalu dini bagi kami untuk keluar dari musim ini.”

Tersingkir pada musim ini sangat sulit bagi saya.

“Kami kalahkatanya sambil menggelengkan kepalanya.

Ayah Teng, Alvin, bermain bola basket profesional di PBA. Kakak laki-lakinya, Jeric, bermain untuk UST Growling Tigers yang mengalahkan Jeron’s Green Archers pada tahun 2013 untuk memenangkan La Salle kejuaraan pertama mereka dalam 6 tahun.

“Saya tumbuh dalam keluarga bola basket. Ayah saya bermain bola basket profesional (terutama untuk San Miguel Beermen). Dan saudara laki-laki saya juga menyukai bola basket sejak usia dini.”

Dia menyimpang dari pilihan sekolah kakaknya. Adik laki-laki Teng merintis jalannya sendiri, memilih Universitas De La Salle di Taft sebagai titik awal karir bola basketnya.

“Tentu saja La Salle adalah sekolah terbaik yang pernah ada,” kata Teng (21). “La Salle tidak hanya terkenal dengan bola basketnya, tetapi juga akademisinya.”

Bintang yang bersinar

Teng menjadi wajah para Pemanah Hijau saat ia menginjakkan kaki di kampus tiga tahun lalu.

Dari tahun 2009-2011, La Salle mengalami apa yang oleh sebagian siswanya disebut sebagai “zaman kegelapan” bola basket DLSU. Tim melewatkan Final Four dua dari 3 tahun dan tidak mencapai final sama sekali.

Pelatih datang dan pergi, para rekrutan menjanjikan masa depan yang lebih cerah dan kemudian tiba-tiba pergi, dan kemenangan penting jarang terjadi bagi sebuah institusi yang bangga dengan keberhasilan program bola basketnya.

“Bermain untuk La Salle sudah menjadi sebuah tekanan tambahan,” kata Teng. “Setiap tahun mereka mengharapkan La Salle menjadi tim yang kuat. Harapan semua orang sangat tinggi.”

Tapi Teng segera menjawab tantangan itu, dengan program bola basket yang penuh semangat yang mengelilinginya dengan rekan satu tim papan atas seperti Norbert Torres, Jason Perkins dan Almond Vosotros, dan pelatih kepala yang disiplin di Juno Sauler.

Pada tahun pertamanya, Teng memenangkan Rookie of the Year (16,2 PPG, 6,7 RPG, 2,7 APG), melaju ke liga Mythical 5, dan memimpin DLSU ke Final Four di mana mereka kalah dari rivalnya Ateneo.

Di tahun keduanya, superstar muda ini mendapatkan gelarnya sebagai Raja Pemanah generasi ini, bermain spektakuler sepanjang babak playoff dan final liga (dia mencetak 25 poin, 8 rebound, dan 6 assist dalam penentu kejuaraan Game 3) untuk memimpin La Salle melewati UST .

“Sebagai pemain basket, saya rasa Green Archer bisa saya gambarkan sebagai pemain yang memiliki jiwa animo. Para pemain yang pantang menyerah apapun kondisinya,” kata Teng.

Setelah memenangkan gelar, semua orang menginginkan bagian dari cover boy Green Archer. Lebih banyak acara TV yang meminta penampilan tamu. Lebih banyak majalah meminta pemotretan sampul. Lebih banyak jurnalis yang dipanggil untuk wawancara. Semakin banyak penggemar yang berpindah-pindah surga dan bumi hanya untuk sekedar foto atau tanda tangan.

Dia menjadi perbincangan di dunia basket kampus dan seorang selebriti.

‘Kebenaran Telanjang’

Dan kemudian dia menjadi model untuk Bench.

Sehari sebelum Game 1 dari seri Final Four melawan FEU pada tahun 2014, Teng, saudaranya Jeric dan rekan setimnya Arnold Van Opstal diundang untuk berpartisipasi sebagai model untuk pertunjukan model merek Filipina Bench yang disebut “The Naked Truth” ditandai.

Malam berikutnya, Teng hanya melakukan dua tembakan, melakukan turnover kunci, dan La Salle kalah dalam kontes tersebut, menempatkan tim di ambang eliminasi.

“Saat kami kalah di game 1 semifinal melawan FEU, ketika kami kalah, mereka mulai menyalahkan saya dan Arnold karena berpartisipasi dalam acara fashion Bench, yaitu ‘The Naked Truth’, Karena itu terjadi sehari sebelum pertandingan,” kata Teng, yang juga menderita demam berdarah beberapa hari sebelum peragaan model dan pertandingan.

Namun, dia dan Van Opstal memilih untuk tetap berpartisipasi dalam pertunjukan tersebut karena mereka telah menandatangani kontrak dan berkomitmen untuk itu, dan Teng mengatakan mereka cukup tidur dan istirahat pada malam sebelum pertandingan kritis.

“Kami tidak terpengaruh. Maksudku, ya, kami tampil di peragaan busana di sana, tapi itu berakhir lebih awal.”

Meski demikian, kritik yang diterima Teng sangat brutal.

Netizen mengecamnya karena menghabiskan waktunya untuk kegiatan ekstrakurikuler. Para kolumnis berbicara tentang bagaimana dia seharusnya lebih bertanggung jawab. Setiap orang sepertinya punya pendapat, dan kebanyakan tidak menyenangkan.

“Bagi saya, saya pikir itu normal dalam bola basket. Maksudku, ketika kamu menang, semua orang menyayangimu dan ketika kamu kalah, semua orang menyalahkanmu.”

“Jika Anda ingin menjadi pemain bagus Memang… Anda harus menerima bahwa hal-hal itu terjadi.”

Dan Teng melakukannya. Dia tahu tanggung jawab seseorang setinggi dia. Bakat dan sifat atletisnya menuntut kehebatan dan hasil di lapangan serta kemampuan untuk menjadi seorang pemimpin, atau dalam hal ini, menjadi suara pembimbing bagi rekan satu tim dan rekan-rekannya.

“Saya pikir saya melakukan segalanya untuk La Salle lagi (terakhir) tahun,” kata Teng. “Hanya jeda pertandingan yang membuat kami tidak mencapai final.”

“Saya pikir saya memberikan yang terbaik pada musim lalu. Sejak tahun lalu saya benar-benar dewasa.”

Seperti ayah dan saudara laki-lakinya, Teng ingin suatu hari bisa masuk ke PBA untuk membangun warisannya di liga bola basket utama Asia.

“Setelah 5 tahun saya di La Salle, tentunya jika saya diberi kesempatan bermain di PBA, saya akan dengan senang hati mendapatkannya. Itu selalu menjadi impian saya untuk benar-benar mencapai PBA.”

Tugas ke depan

Namun sebelum ia gantung jersey DLSU dan menjadi pemain profesional, Teng memiliki misi yang belum ia selesaikan. Dia memiliki sisa dua tahun sebagai Pemanah Hijau.

Meski kekalahan dari FEU musim lalu sangat memilukan, dia tahu ini bukanlah akhir dari segalanya.

“Kekalahan ini benar-benar… akan meningkatkan motivasi kami untuk tahun ini. Saya masih berpikir tim kami berkaliber kejuaraan. Kami gagal panjang. Tahun depan kami akan benar-benar mempersiapkan lebih banyak untuk itu.”

Tugas ke depan tidaklah mudah.

DLSU tidak lagi memiliki Van Opstal, Torres atau Vosotros. Ben Mbala, yang dianggap sebagai pahlawan Pemanah Hijau berikutnya, memiliki masalah dalam kelayakannya setelah bermain dalam pertandingan eksibisi di General Santos City, membuat banyak ahli memperkirakan bahwa dia tidak akan melihat aksi UAAP selama satu tahun lagi.

Keluarga Tamaraw tidak menjadi lebih lemah, dengan kembalinya Belo dan Tolomia, bertekad untuk menyelesaikan misi mereka sendiri untuk membawa universitas mereka menjadi juara untuk pertama kalinya dalam 10 tahun.

Kiefer Ravena dan Ateneo selalu menjadi ancaman. Bulldog NU masih memiliki Alfred Aroga dan Gelo Alolino berseragam.

Namun para Pemanah Hijau ini punya masalah di pundak mereka – masalah yang hanya muncul karena rasa sakit karena kekalahan.

“Mungkin saat kita melawan mereka (FEU) tahun depan kecepatannya sangat berbeda. Pada saat itu, kami sangat marah.”

(Saat kita menghadapi mereka, lari kita akan berbeda. Saat itu, kita akan benar-benar kesal.)

“Tim yang benar-benar ingin menang adalah tim yang memiliki ikatan terkuat dan akan benar-benar mati demi pertandingan.”

Untuk memberikan yang terbaik

Namun lebih dari sekedar mengalahkan FEU, lebih dari sekedar persiapan yang lebih baik untuk mendapatkan keuntungan, lebih dari sekedar pembenaran, Teng ingin mencapai tujuan utamanya untuk meninggalkan warisan abadi di DLSU.

“Saya ingin dikenang di La Salle sebagai seseorang yang benar-benar memberikan yang terbaik dalam 5 tahun kariernya.”

“Apapun yang terjadi, itulah yang saya ingin mereka ingat (itulah yang saya ingin mereka ingat) – seseorang yang melakukan segalanya demi kebanggaan sekolah.”

Pada tahun 2012, Jeron Teng memasuki DLSU dengan beban seluruh komunitas La Sallian di pundaknya. Dia menerima tantangan itu dan telah berkali-kali menghadapi tantangan tersebut.

Kini dia semakin bersemangat untuk meraih lebih banyak lagi.

Bagi Jeron Teng, misinya masih jauh dari selesai. Dan itu dimulai lagi dalam 26 hari. – Rappler.com