blog.thecurtiscasa.com

Warga menyalahkan ‘pengacau’ atas kesengsaraan perdagangan mereka di Tawi-Tawi

TAWI-TAWI, Filipina (Diperbarui) – Bagi penduduk di sini, Sabah lebih dari sekadar tetangga. Ini adalah sumber dari hampir semua hal yang mereka beli dan jual – mulai dari beras, minyak mentah, hingga rokok.

Mereka bisa bebas pergi ke Sabah tanpa paspor. Tentu saja pihak berwenang Malaysia melakukan pemeriksaan secara acak, namun perjalanan dan perdagangan bebas menjadi ciri hubungan kedua wilayah tersebut.

Tapi tidak sekarang.

Sejak pengikut bersenjata Sultan Jamalul Kiram III berlayar dari kota Simunul di provinsi ini ke Lahad Datu di Sabah tiga minggu lalu, pintu belakang sulit dinavigasi.

“Sebelumnya, orang-orang di sini berbelanja bahan makanan di Sabah karena murah dan dekat,” kata Gubernur Sadikul Sahali kepada Rappler. “Tapi sekarang, kamu tidak bisa masuk lagi. Para pedagang – kami menyebutnya pedagang – mereka tidak bisa lagi pergi ke sana untuk membeli makanan yang bisa mereka jual di sini.”

“Makanya kita hentikan sekarang karena masyarakat di sini tidak punya tempat untuk membeli barang-barang murah, tidak seperti dulu. Hal terburuk yang bisa terjadi saat ini adalah kita membeli dari provinsi tetangga. Lebih mahal dan lebih jauh (dibandingkan Sabah),” tambahnya.

Dari ibu kota Bongao, pedagang hanya membutuhkan waktu 8 jam untuk menempuh perjalanan dengan perahu menuju Sandakan, sebuah kota di Sabah. Sebaliknya, dibutuhkan waktu sekitar 18 jam untuk mencapai pelabuhan komersial terbesar di Mindanao Barat – Kota Zamboanga.

Sumber utama beras dan minyak mentah mereka, misalnya, adalah Sabah. Bahkan makanan mereka berasal dari Sabah.

Namun bukan hanya kedekatan dan aksesibilitas saja yang membuat warga Tawi-Tawi mendukung produk komersial asal Sabah. Mereka mengatakan bahwa mereka lebih menyukai produk Malaysia dibandingkan produk dari Zamboanga atau tempat lain di Filipina karena mereka yakin bahwa makanan tersebut halal atau disiapkan sesuai dengan hukum Islam.

Kenaikan harga

Di Bongao, ibu kota dan pusat komersial Tawi-Tawi, harga kebutuhan pokok meningkat sejak konflik pecah di Lahud Datu.

Sebelum makan siang pada hari Rabu, sekantong beras dihargai P750 dari harga sebelumnya P600-P680. Pada sore hari, harga naik setinggi P800.

Namun para pedagang tetap memilih pergi ke Sabah untuk mengambil perbekalan. Mereka mengatakan membeli barang-barang mereka dari Zamboanga hanya akan menaikkan harga lebih jauh lagi.

Misalnya, satu liter minyak mentah seharga P30 di Sabah akan berharga P60 di Tawi-Tawi, tidak termasuk biaya transportasi.

Perasaan campur aduk

Pejabat reformasi agraria kota Edgar Puhagan mengatakan, kini ada perasaan campur aduk di kalangan masyarakat Tawi-Tawi terkait konflik di Lahud Datu.

“Ada simpati yang luas terhadap saudara-saudara Muslim kita di sana. Namun ada juga sedikit kemarahan karena kenaikan harga komoditas dan masyarakat kini menyadari dampak penutupan terhadap kehidupan mereka,” kata Puhagan.

Nazif Abdurahman, Wali Kota Simunul – kota tetangganya – mengatakan warga khawatir dengan apa yang terjadi pada mereka yang kini dikejar tentara Malaysia di Sabah.

Namun warga kini mulai memikirkan dampak jangka panjang dari dampak tersebut. Di Tawi-Tawi, hampir setiap keluarga memiliki kerabat yang bekerja di Sabah dan salah satu sumber pendapatan utama sebagian besar keluarga adalah pengiriman uang.

Salah satunya adalah Said Assim, kapten kapal yang rutin berlayar ke Kota Semporna untuk mencari beras dan air mineral.

Assim mengaku tidak takut pergi ke sana meski terjadi konflik.

Dia bersusah payah mengatakan bahwa dia tidak mendukung perjuangan yang diprakarsai Filipina di Sabah. “Kita tidak termasuk di dalamnya. Mereka adalah pembuat masalah. Kami orang baik, hanya berbisnis.” (Kami tidak terlibat. Mereka hanya pembuat onar. Kami orang baik. Kami hanya ingin berbisnis.)

– Rappler.com