blog.thecurtiscasa.com

Setelah tampil di CESAFI, pencetak gol terbanyak musim lalu Dela Cerna berharap mendapat kesempatan bermain di Manila

CEBU CITY, Filipina – Bagi seseorang yang memimpin CESAFI dalam perolehan poin musim lalu, agak mengejutkan mengetahui bahwa Joshua Romelle dela Cerna yang berusia 23 tahun baru mulai bermain olahraga ini pada usia 16 tahun.

“Saya tumbuh tanpa minat pada bola basket atau olahraga lainnya,” kata Dela Cerna, yang menambahkan bahwa dia juga tidak menyukai video game.

Barulah pada usia 16 tahun ia memutuskan untuk mengikuti jejak ayahnya, Romeo, mantan pemain liga barangay yang tidak mencapai tingkat universitas.

Meski fanatik bola basket, Dela Cerna mengaku ayahnya tidak pernah memaksanya bermain, melainkan hanya membimbingnya. Kini ayahnya hadir di setiap permainan yang dimainkannya.

Pemain depan/tengah setinggi 6 kaki 2 inci ini menjadi anggota Wildcats Institut Teknologi-Universitas Cebu (CIT-U) pada tahun 2013. Dan, dengan hanya pengalamannya di turnamen liga barangay, dia langsung berhasil mencapai Mythical Five CESAFI.

Di tahun keduanya, ia menjadi pencetak gol terbanyak liga setelah mencetak rata-rata lebih dari 20 poin per game.

Musim ini, ia masuk dalam tim All-Star West asuhan pelatih kepala Universitas San Carlos, Britt Reroma, yang berlangsung pada 27 September.

Dela Cerna mengaku terkejut bahwa olahraga ini datang secara alami kepadanya meskipun ia memulainya pada usia lanjut.

“Saya baru menyadari bahwa saya bisa bermain dengan baik, bahwa saya pandai dalam hal itu, bahwa saya memiliki keterampilan yang dapat saya gunakan dalam dua hal (Saya kagum bisa bermain dengan baik, saya sudah tahu cara bermain, saya sudah punya skill yang bisa saya gunakan saat bermain),” ungkap Dela Cerna.

Untuk mengganti waktu yang hilang, Dela Cerna mengatakan dia berolahraga kapan pun dia punya waktu.

“Saya selalu bermain basket dan saya memastikan menang karena saya benci kekalahan. Dan Tuhan itu baik karena saya dinobatkan sebagai pemain paling berharga di liga barangay sejak saya memulainya hingga sekarang. Musim panas lalu saya kembali dinobatkan sebagai MVP,” kata Dela Cerna.

Menurut Dela Cerna, hal ini juga terbantu karena dia secara rutin melakukan penelitian di internet tentang teknik dasar bola basket dan mempraktikkannya di rumah mereka di Talisay, salah satu kota besar di provinsi Cebu.

Seorang teman pelatih kepala Wildcats Gilbert Demape, mantan pemain PBA, melihat Dela Cerna yang berusia 18 tahun, saat itu di tahun ketiga sekolah menengahnya, bermain dan membawanya ke CIT-U.

Dia mulai berlatih dengan Wildcats setiap musim panas, dan setelah dia lulus SMA, dia direkrut oleh tim universitas universitas dan menjadi andalan di lineup awal mereka.

Dia juga bermain di bawah Demape di Piala Mitra, turnamen pramusim CESAFI dengan sponsor perusahaan, dari tahun 2012 hingga 2013.

Mahasiswa Manajemen Pemasaran BSBA ini menyebut Kobe Bryant dari Los Angeles Lakers sebagai idolanya dan mengapresiasi gerakan anggun Black Mamba.

Cara bermainnya sungguh indah, apalagi breakaway-nya, kata Dela Cerna yang mengaku mencoba menirukan jurus-jurus garda Laker itu.

Di antara para pemain lokal, Dela Cerna mengagumi Marc Pingris atas pembelaannya dan kerja keras yang dilakukan pemain nasional tersebut.

Terkait pembelajaran yang didapat dari bermain basket, Dela Cerna mengatakan olahraga tersebut mengajarkannya untuk bersabar, menghormati, dan rendah hati.

Untuk karir perguruan tinggi, Dela Cerna mengatakan dia ingin membantu CIT-U Wildcats meraih gelar CESAFI pertama mereka. Dan dia masih punya waktu dua tahun untuk mewujudkannya.

Ketika ditanya apa yang menurutnya dibutuhkan Wildcats untuk memenangkan gelar juara, Dela Cerna berbicara tentang “kesabaran, kerja tim, dan kerja keras.” Kami harus selalu konsisten dalam mencetak gol dan semua orang harus berkontribusi.”

CIT-U Wildcats telah mengakhiri kampanye eliminasi mereka dengan rekor menang-kalah 5-7 dan akan memainkan permainan menunggu karena mereka memiliki peluang kecil untuk mencapai empat besar, yaitu jika peringkat keempat saat ini – Universitas Webmaster Cebu dan Jaguar Recoletos Universitas San Jose – tinggalkan semua sisa permainan mereka.

Jika tidak, mereka akan mengincarnya musim depan dengan Dela Cerna mengatakan mereka akan memiliki peluang bagus karena pemain impor tidak lagi diizinkan.

Jika CIT-U Wildcats gagal melaju musim ini, mereka dapat menganggap kemenangan mengecewakan yang mereka berikan kepada pemimpin liga yang baru dilantik, University of the Visayas Green Lancers sebagai sebuah pencapaian, sebuah prestasi yang juga mereka raih musim lalu.

Setelah mengikuti CESAFI, Dela Cerna berharap mendapat kesempatan bermain di Manila. “Hanya ingin mencoba peruntunganku di luar sana.” – Rappler.com