blog.thecurtiscasa.com

“Saya suka bermain untuk Clippers. Saya mewakili mereka dengan bangga,” kata Griffin yang berprestasi

MANILA, Filipina – Dalam wawancara telepon dengan anggota media internasional pada Senin, 5 Januari (waktu PH), bintang power forward Los Angeles Clippers Blake Griffin mengatakan bahwa dia bangga bermain untuk Clippers dan menyukai kesempatan untuk menghabiskan tahun-tahun yang tersisa. karirnya bersama mereka.

“Ya, saya suka bermain untuk Los Angeles,” kata Griffin, yang rata-rata mencetak 22,9 PPG, 7,9 RPG, dan 4,9 APG pada musim NBA ini. “Saya suka bermain untuk Clippers. Saya mewakili mereka dengan bangga.”

Griffin dengan cepat menunjukkan bahwa memiliki kendali penuh atas masa depannya adalah sesuatu yang tidak akan dia miliki karena sifat NBA, di mana keputusan perdagangan dan agen bebas hampir tidak dapat diprediksi. “Bola basket adalah salah satu hal yang kadang-kadang berada di luar kendali Anda,” katanya.

Namun demikian, jika ada kesempatan, tetap menjadi anggota organisasi Clippers adalah sesuatu yang dia inginkan.

“Saya menyukai kesempatan bermain untuk satu franchise dan bermain untuk franchise ini dan bermain untuk para penggemar ini dan untuk kota ini untuk karier saya.”

Kata-kata Griffin seharusnya terdengar seperti musik bagi penggemar Clippers. Sepanjang sejarah waralaba, mereka harus menghadapi beberapa musim kekalahan, menjadi tim bola basket profesional yang dibayangi di Los Angeles, dan pemilik yang rasis, yang kini dilarang bermain di NBA.

Namun sejak menyusun Griffin pada tahun 2009, nasib Los Angeles telah berubah. Mereka menambahkan point guard bintang Chris Paul dan sekumpulan pemain peran yang andal untuk menjadikan mereka pesaing kejuaraan tidak lama kemudian, dan menempatkan mantan pelatih kepala juara Doc Rivers untuk bertanggung jawab atas keputusan kepelatihan dan personel pemain.

Mereka kini juga mempunyai pemilik baru yang lebih dikagumi dibandingkan pemilik sebelumnya – atau setidaknya jauh lebih energik.

“Suasananya berbeda, dan saya pikir semua orang bisa melihatnya,” kata Griffin tentang pemilik baru Clippers, Steve Ballmer. “Dari atas ke bawah menurut saya hanya suasananya saja yang berbeda. Dia memberi franchise ini sedikit harapan dan sedikit rasa segar dari segalanya.”

“Senang sekali memiliki pemilik yang begitu terlibat dan antusias untuk menang. Bukan hanya untuk menang, tapi untuk memperlakukan orang dengan cara yang benar dan memastikan semua orang diperhatikan.”

Setelah awal yang lambat di musim NBA 2014-2015, Clippers telah mengumpulkan kemenangan selama beberapa minggu terakhir dan sekarang memiliki rekor 23-11, menempati posisi kelima di Wilayah Barat yang selalu kompetitif.

“Saya pikir kami baru saja menemukan alur kami,” kata Griffin tentang timnya yang bangkit kembali dari awal musim yang lesu. “(Kami) menemukan kecepatan serangan kami dan mulai berbagi bola… Dan kemudian dalam bertahan, kami saling mendukung.”

“Jika kami fokus bermain dengan cara yang benar dan bermain dengan cara yang membuat kami sukses, maka kami akan baik-baik saja.”

Meskipun Clips memiliki 12 pertandingan di atas 0,500, mereka masih jauh dari pemimpin klasemen Wilayah Barat, tempat Clippers berbagi pertarungan playoff dalam beberapa tahun terakhir. Banyak yang menyebut Memphis Grizzlies (25-9), Golden State Warriors (26-5) dan Oklahoma City Thunder (17-17) sebagai rival terbesar Los Angeles, namun Griffin memilih untuk tidak menggunakan kata itu.

“Saya tidak yakin saya akan mempertimbangkan persaingan apa pun,” kata Griffin tentang ketiga tim tersebut. “Kami telah menghadapi Grizzlies di babak playoff dalam dua tahun dari empat tahun terakhir. Mungkin bisa dibilang begitu (mereka adalah pesaing kita).

“Saya pikir setiap kali Anda menempatkan tim di babak playoff, itu bisa dianggap sebagai pertandingan yang panas, tapi mungkin bukan persaingan.”

Sementara Los Angeles sedang berjuang di klasemen, juara bertahan San Antonio Spurs berpegang teguh pada unggulan ketujuh sambil menghadapi cedera pada pemain kunci seperti Tony Parker dan Kawhi Leonard, keduanya berada di starting lineup.

Spurs terlihat rentan sejauh musim ini, terutama pada bulan Desember lalu di mana mereka kalah 6 dari 7 pertandingan. Namun Griffin, yang timnya kalah dalam seri playoff dari Spurs pada tahun 2012, tidak menganggap remeh hal tersebut.

“Spurs, Anda harus memberi mereka rasa hormat. Mereka telah berada di sana selama beberapa tahun. Ada kalanya orang-orang mencoretnya, mengatakan mereka tidak bisa melakukannya lagi, tapi mereka selalu menemukan jalannya. Jadi, Anda tidak boleh mengabaikan mereka dan memberi mereka rasa hormat yang pantas mereka terima. Mereka pantas mendapatkannya.”

Tapi Los Angeles tidak hanya mengkhawatirkan Spurs karena mereka berharap bisa memenangkan wilayah Barat. “Anda mungkin bisa menyebutkan delapan, sembilan tim teratas di Barat dan mengatakan bahwa mereka adalah tim yang Anda perjuangkan untuk mendapatkan kejuaraan,” kata Griffn.

“Tahun ini bukan hanya satu atau dua tim saja, tapi banyak tim.” – Rappler.com