blog.thecurtiscasa.com

Dua tahun setelah pasukan Amerika mundur dari Irak, kekuatan militan di provinsi Anbar kembali meningkat

FALLUJAH, Irak – Irak telah kehilangan Fallujah yang direbut oleh para pejuang yang terkait dengan al-Qaeda, kata seorang pejabat keamanan senior pada hari Sabtu, 4 Januari, sehingga para militan yang berulang kali melawan pasukan AS untuk merebut kembali kota tersebut kembali memegang kendali.

Sebagian kota Ramadi dan Fallujah, sebelah barat Bagdad, telah dikuasai militan selama berhari-hari, sejak tahun-tahun setelah invasi AS pada tahun 2003 ketika keduanya merupakan basis pemberontak.

Pertempuran pecah di daerah Ramadi pada hari Senin ketika pasukan keamanan memindahkan kamp protes anti-pemerintah utama yang didirikan setelah protes meletus pada akhir tahun 2012 terhadap apa yang dikatakan oleh warga Arab Sunni sebagai marginalisasi dan penargetan terhadap komunitas mereka.

Kemarahan terhadap pemerintah Syiah di kalangan minoritas Sunni dipandang sebagai salah satu pendorong utama kekerasan terburuk yang melanda Irak dalam 5 tahun terakhir.

“Fallujah berada di bawah kendali ISIS,” kata seorang pejabat keamanan senior di provinsi Anbar kepada AFP, mengacu pada kelompok Negara Islam Irak dan Syam (ISIS) yang terkait dengan al-Qaeda.

Namun, pinggiran kota itu berada di tangan polisi setempat, tambah pejabat itu.

Seorang jurnalis AFP di Fallujah juga mengatakan ISIS tampaknya memegang kendali, tanpa ada pasukan keamanan atau milisi Sahwa anti-Al Qaeda yang terlihat di jalanan.

Di Ramadi, seorang saksi mengatakan pasukan khusus Irak dikerahkan di Jalan 60, tempat militan ISIS ditempatkan pada hari sebelumnya.

Lebih dari 100 orang tewas di Ramadi dan Fallujah pada hari Jumat, hari paling mematikan di negara itu dalam beberapa tahun terakhir.

Empat belas orang tewas di dan dekat Ramadi pada hari Senin dan Selasa, sementara jumlah korban jiwa belum diketahui secara pasti.

Ratusan pria bersenjata, beberapa di antaranya membawa bendera hitam yang sering dikibarkan oleh para jihadis, berkumpul pada salat mingguan di pusat kota Fallujah pada hari Jumat, kata seorang saksi mata.

Salah satu dari mereka pergi ke tempat pemimpin shalat berdiri dan berkata: “Kami mengumumkan bahwa Fallujah adalah negara Islam dan meminta Anda untuk berdiri di sisi kami.”

Fallujah menjadi sasaran dua serangan besar setelah invasi tahun 2003, di mana pasukan AS mengalami pertempuran terberat sejak Perang Vietnam.

Pasukan AS bertempur selama bertahun-tahun, dibantu oleh anggota suku Sunni di pasukan milisi Sahwa sejak akhir tahun 2006, untuk merebut kendali Anbar dari militan.

Militan mungkin akan bangkit

Pasukan AS menderita hampir sepertiga dari total kematian warga Irak di Anbar, menurut situs independen icasualties.org.

Namun dua tahun setelah pasukan AS menarik diri dari negara tersebut, kekuatan militan di provinsi tersebut kembali meningkat.

Bentrokan meletus di daerah Ramadi pada hari Senin ketika pasukan keamanan membongkar kamp protes anti-pemerintah yang luas.

Kekerasan kemudian menyebar ke Fallujah, dan penarikan pasukan keamanan dari wilayah kedua kota tersebut membuka jalan bagi ISIS untuk masuk.

ISIS adalah inkarnasi terbaru dari afiliasi al-Qaeda yang telah kehilangan kekuatan sejak tahun 2006 ketika suku-suku Sunni dan mantan pemberontak bersekutu dengan pasukan AS melawan para jihadis dalam sebuah proses yang dimulai di Anbar dan dikenal sebagai “Kebangkitan.”

Namun kelompok ekstremis ini bangkit kembali setelah penarikan pasukan AS dan pecahnya perang saudara di Suriah pada tahun 2011.

Charles Lister, peneliti tamu di Brookings Doha Center, mengatakan “kekuatan dan kontrol teritorial serta pengaruhnya telah berkembang di Anbar selama beberapa waktu”, meskipun sebagian besar terjadi di daerah pedesaan gurun.

Operasi kamp protes Ramadi mendorong suku-suku Sunni berkonflik dengan pemerintah, dan ISIS “menumpang gelombang kemarahan masyarakat Sunni,” kata Lister.

Perdana Menteri Nuri al-Maliki telah lama berupaya menutup kamp protes tersebut, dan menyebutnya sebagai “markas besar kepemimpinan al-Qaeda.”

Namun penghapusannya menyebabkan penurunan tajam dalam situasi keamanan.

Meskipun penutupan pemerintahan ini menghilangkan tanda fisik dari keluhan Arab Sunni, namun ketidakadilan yang dirasakan dan mendasari protes tersebut tidak diatasi.

Kekerasan di Irak tahun lalu mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sejak tahun 2008, ketika kekerasan tersebut baru muncul dari periode brutal pembunuhan sektarian.

Kemarahan Sunni telah turut memicu meningkatnya kerusuhan, meningkatkan perekrutan kelompok militan dan mengurangi kerja sama dengan pasukan keamanan, sementara perang saudara di Suriah juga berperan, kata para ahli. – Rappler.com