blog.thecurtiscasa.com

SINGAPURA – Bersantap di Singapura dapat menimbulkan disorientasi bagi pengunjung Filipina. Ada senyum ramah yang akrab dari manajer yang memeriksa reservasi. Pelayan yang cerewet menjelaskan hidangan dengan penuh semangat. Dengan semua orang Filipina di ruangan itu, rasanya seperti di rumah sendiri.

Filipina adalah kekuatan utama di sektor jasa negara kota tersebut. Bersama dengan para insinyur, perawat, pengacara Filipina, dan banyak lagi, mereka berkontribusi pada perekonomian yang dinamis yang menjadikan Singapura kota paling kompetitif kedua di dunia. Namun semakin sulit bagi pekerja asing seperti mereka untuk mendapatkan pekerjaan.

“Anda harus memperjuangkannya dan membenarkannya, terutama jika itu adalah orang Filipina,” kata Karla Mendoza, koki eksekutif Filipina di Pizzeria Mozza Mario Batali di Marina Bay Sands yang ikonik.

“Kami memeriksa lamarannya, dan ketika ditolak, HR akan menyarankan kami untuk menaikkan gajinya sedikit agar pemerintah Singapura memberi Anda izin. Mereka ingin mempertahankan lapangan kerja agar warga Singapura bisa bersaing.”

Pembatasan ini merupakan respons terhadap penolakan keras Singapura terhadap kebijakan imigrasi pintu terbuka. Sejak pemilu tahun 2011, ketika Partai Aksi Rakyat yang berkuasa kehilangan kursi terbanyak sejak kemerdekaan, pemerintah telah memangkas kuota pekerja asing meskipun pemerintah mengakui bahwa mereka membutuhkan talenta asing untuk membantu salah satu negara dengan populasi penuaan tercepat di dunia. (BACA: Lebih sedikit pekerjaan untuk Pinoy, orang asing di Singapura)

Sebagai topik sosio-politik, ekonomi dan bahkan emosional, imigrasi adalah isu utama di masa depan titik merah kecil di Asia. Dalam 50 tahun pertamanya, negara imigran ini membangun masyarakat multikultural dan ekonomi global. Akankah hal ini menjadi kurang diterima oleh pikiran dan tangan dunia?

‘Jangan ambil mangkuk nasi kami’

“Singapura untuk Warga Singapura” adalah seruan kemarahan 4.000 orang pengunjuk rasa pada tahun 2013. Jarang dilakukan oleh masyarakat yang patuh, unjuk rasa ini ditujukan untuk memenuhi buku putih pemerintah yang memperkirakan jumlah penduduk akan bertambah dari saat ini 5,5 juta menjadi 6,9 juta pada tahun 2030, dengan jumlah imigran hampir setengah dari jumlah tersebut.

Saat ini terdapat 1,35 juta pekerja asing di Singapura, termasuk 157.000 orang Filipina. Mereka adalah subjeknya benci blogdan komentar marah di forum Internet.

Filipina juga membatalkan perayaan Hari Kemerdekaan pada tahun 2014 karena kampanye online yang menentang perayaan tersebut di kawasan perbelanjaan Orchard Road yang terkenal. (BACA: Protes anti-Filipina mengobarkan kembali kemarahan terhadap orang asing di Singapura)

Kenneth Paul Tan, wakil dekan di Sekolah Kebijakan Publik Lee Kuan Yew, mengatakan kepada Rappler bahwa sentimen terhadap pekerja asing baru mulai muncul 10 tahun yang lalu ketika pemerintah meliberalisasi kebijakan imigrasinya. Sejak itu, kekhawatiran mengenai kemacetan dan harga properti sering kali mengemuka, karena Singapura berada di puncak daftar kota termahal.

“Tiba-tiba, warga Singapura merasakan secara nyata bahwa Singapura bukan lagi negara mereka sendiri. Ini bukan tempat yang biasa mereka kunjungi. Mereka berjalan-jalan dan mendengar bahasa yang tidak mereka gunakan atau tidak biasa mereka dengar. Singapura terasa seperti sebuah negara yang diambil dari mereka. Ini adalah perasaan yang baru-baru ini Anda lihat,” kata Tan.

Yang memperparah perasaan ini adalah persaingan di tempat kerja. Misalnya, pekerja di Filipina tidak lagi hanya menjadi pekerja rumah tangga, namun kini sebagian besar sudah menjadi profesional, manajer, eksekutif, dan teknisi.

Jurnalis Singapura Clement Mesenas, yang mendirikan majalah OFW Pinoy Star, mengatakan banyak pengusaha lebih memilih mempekerjakan pekerja asing karena mereka menuntut penghasilan lebih sedikit. Sebaliknya, warga Singapura menolak gaji yang lebih rendah karena harus membayar hipotek perumahan, pinjaman mobil, pendidikan anak-anak, dan tunjangan orang tua lanjut usia.

“Ada ketegangan dengan warga Singapura yang merasa pekerjaan mereka terancam. “Beberapa warga Singapura bereaksi dan berkata, ‘Jangan datang ke sini dan mengambil mangkuk nasi kami,’” kata Mesenas, yang kakek dan istrinya adalah orang Filipina.

Ada juga pembicaraan di kalangan masyarakat Singapura bahwa orang Filipina yang menjadi manajer akhirnya mempekerjakan sesama orang Filipina dan anggota keluarga. Persepsi yang sama juga berlaku bagi masyarakat India, yang sama seperti masyarakat Filipina, menjadi pemimpin di sektor TI.

Namun, Mendoza dari Mozza mengatakan bahwa memiliki staf restoran yang 85% orang Filipina bukanlah suatu kesengajaan.

“Terkadang dari 10 permohonan, mungkin ada satu warga Singapura atau Malaysia untuk setiap 10 warga Filipina. Saya tidak tahu apakah ini karena jumlah penduduk Filipina yang berjumlah 100 juta orang, namun kami mencari keinginan untuk mendapatkan layanan berkualitas global seperti ini.”

Pekerja berupah rendah menghargai tetapi…

Meskipun para profesional asing berjuang menghadapi persaingan, pekerja berketerampilan rendah tidak mengalami permusuhan yang sama, namun banyak yang mengalami perlakuan buruk. Salah satu LSM yang mengkampanyekan hak-hak mereka adalah Transient Workers Count Too (TWC2).

Alex Au, bendahara dan blogger pembangkang TWC2, mengatakan bahwa beberapa pekerja rumah tangga – sebagian besar warga Filipina dan Indonesia – tidak mendapatkan hari libur, gaji mereka dipotong, bahkan ada yang tidak diberi makan dengan baik selama 4 bulan.

LSM ini juga menangani pekerja di industri konstruksi dan kelautan, seringkali laki-laki India dan Bangladesh, yang majikannya tidak memberikan kompensasi atau perawatan medis jika cedera.

Au mengatakan pemerintah Singapura belum proaktif dalam meminta pertanggungjawaban majikan yang melakukan kekerasan.

“Terlalu banyak kerangka peraturan kami yang didasarkan pada manfaat ekonomi. Masalahnya dengan hal tersebut sebagai kriteria utama adalah kita memandang manusia sebagai komoditas: manusia yang dapat kita manfaatkan, ambil manfaatnya, atau perlakukan sebagai sesuatu yang dapat dibuang. Hal ini menimbulkan banyak penderitaan pribadi ketika seorang pekerja mengalami suatu kecelakaan. Hal ini juga sangat mengganggu hati nurani Singapura, itulah sebabnya kami memiliki banyak sukarelawan yang mendaftar bersama kami,” kata Au kepada Rappler.

Meskipun pemerintah melakukan kesalahan dan berkomentar di media sosial, Au mengatakan banyak pekerja yang bekerja sama dengan TWC2 memiliki pengalaman yang menyenangkan dengan warga Singapura. Seorang pekerja yang menggunakan kruk bahkan menceritakan bagaimana penduduk setempat membantunya naik kereta.

“Mungkin mereka yang mengambil pekerjaan yang diinginkan orang Singapura akan merasa sangat iri, padahal tidak ada orang Singapura yang ingin menjadi pekerja konstruksi atau pembantu rumah tangga, jadi saya kira itu tergantung pada sektor apa Anda berada. Secara umum, menurut saya kami orang Singapura tidak xenofobia,” kata Au.

Melonggarkan aturan dalam jangka panjang?

Menyeimbangkan imigrasi dan kelahiran adalah tantangan yang dihadapi oleh Perdana Menteri Lee Hsien Loong bagi Singapura dalam 25 tahun ke depan, dengan “tidak ada pilihan yang mudah” wawasan Meskipun terdapat insentif ekonomi, tingkat kesuburan negara kepulauan ini masih merupakan salah satu yang terendah di dunia.

Para ekonom melihat pengetatan kebijakan imigrasi akan terus berlanjut, setidaknya dalam waktu dekat. Pemerintah bertujuan untuk meningkatkan produktivitas dengan memaksa perusahaan untuk berinvestasi dalam teknologi dan pelatihan dibandingkan mengandalkan pekerja asing berketerampilan rendah dan berupah rendah.

Meski begitu, Wakil Dekan Tan mengatakan bahwa pendekatan yang dilakukan sejauh ini belum mengatasi permasalahan tersebut.

“Ketika mereka melakukan hal seperti yang telah mereka lakukan dalam beberapa tahun terakhir, hal ini telah menciptakan masalah bagi usaha kecil dan menengah yang menyadari bahwa mereka tidak dapat menyediakan tenaga kerja yang memadai. Bahayanya adalah mereka menutup. Apa yang terjadi pada UKM jika mereka tidak mampu bertahan?”

Dalam jangka panjang, Economist Intelligence Unit memperkirakan Singapura akan mengalami hal tersebut berayun ke arah lain. Laporan tersebut menyatakan: “Perubahan profil populasi dan kebutuhan untuk tetap kompetitif akan menyebabkan pemerintah melonggarkan undang-undang imigrasinya.”

Para pengamat juga mengamati pemilu yang akan datang, yang diharapkan terjadi pada akhir tahun ini atau awal tahun depan, dan bagaimana hal tersebut akan mempengaruhi perdebatan imigrasi.

Untuk saat ini, ketegangan meningkat setelah pemerintah memberlakukan lebih banyak pembatasan. Mesenas mengatakan salah satu cara untuk mengatasi masalah ini adalah dengan menawarkan upah yang setara kepada orang asing dan warga Singapura.

“Mengapa harus berbeda jika mereka melakukan pekerjaan yang sama? Perusahaan akan menjalankan bisnisnya di tempat yang memiliki pekerja berketerampilan baik, bukan tenaga kerja murah. Anda mencoba melakukan pekerjaan murah di negara-negara beradab, lihat apa yang terjadi. Di Singapura, kami tidak menginginkan kondisi perbudakan, jam kerja yang panjang, dan sebagainya. Ini adalah langkah mundur,” ujarnya.

Bagi perusahaan seperti Chef Mendoza, perekrutan bukanlah masalah politik atau kebangsaan. “Semangat, haus akan pengetahuan, potensi kepemimpinan – ini adalah hal-hal yang kami cari untuk membenarkan setiap pekerja asing di sini, baik pekerja lokal maupun asing.”

“Kamu bukan berasal dari sana.” – Rappler.com

Minggu ini, Rappler menyoroti Singapura saat negara kota tersebut merayakan hari jadinya yang ke-50 pada tanggal 9 Agustus. Kita melihat kekuatan yang membentuknya, dan apa yang ada di depan.

#SG50: Rappler Talk: Singapura ke LKY – warisan, kepemimpinan, dan perubahan

#SG50: ‘Filipina bisa sukses seperti Singapura’

#SG50: MRT di Singapura dan Manila

#SG50: Visi Singapura untuk menjadi negara cerdas

#SG50: Smart Nation: Masa depan kota kabel Singapura

#SG50: Bagaimana perencanaan menjadikan Singapura sebagai Kota Taman

#SG50: Keliling Singapura dengan 16 hidangan

#SG50: FAKTA CEPAT: Rekor dunia Singapura

#SG50: Dalam angka: Hubungan PH-Singapura