blog.thecurtiscasa.com

(Science Solitaire) Bagaimana kita membentuk dan menghentikan kebiasaan-kebiasaan yang selama ini menjadi garis putus-putus dalam hidup kita?

Kita suka berpikir bahwa kita benar-benar kapten dari jiwa kita yang sedang menyeberang, yang mengirim kita keluar dari anjungan kapal kita setiap saat. Tapi siapa yang kita bercanda? Mulai dari sarapan pagi dan rutinitas mengemudi, kebiasaan kerja, olahraga malam hari, dan bahkan pola akhir pekan, kita berkembang dengan cara-cara tertentu dalam menjalani hidup. Hal ini karena tidak mungkin kita sadar dan sengaja dalam setiap tindakan yang kita lakukan. Otak kita tidak dapat mengeluarkan energi sebanyak itu untuk mempelajari cara melakukan setiap hal secara baru setiap saat. Itu sebabnya ia menciptakan “kebiasaan”.

Namun kehidupan terus bergerak dan keadaan kita berubah dan oleh karena itu kita harus berubah seiring dengan kebiasaan kita. jadi bagaimana kita melakukannya? Bagaimana kita membentuk dan menghentikan kebiasaan-kebiasaan yang selama ini menjadi pedoman hidup kita? Scientific American edisi Juni memuat artikel tentang hal ini oleh Ann M. Graybiel, profesor di Massachusetts Institute of Technology (MIT) dan Kyle S. Smith, asisten profesor ilmu psikologi dan otak di Dartmouth College.

Artikel mereka menjelaskan apa yang mereka temukan tentang sirkuit otak yang bekerja ketika kebiasaan terbentuk atau rusak. Mereka mengutip percobaan dengan tikus yang dibuat untuk berlari di labirin T, yaitu labirin yang mengharuskan tikus berbelok ke kanan atau ke kiri menuju hadiah yang ditandai dengan suara.

Para peneliti menemukan tiga hal penting tentang bagaimana kebiasaan terbentuk dan terpatri di otak.

Pertama, pembentukan kebiasaan melibatkan banyak sirkuit otak yang menghubungkan neokorteks, lebih khusus lagi korteks infralimbic dan striatum. Neokorteks juga disebut sebagai “otak tingkat tinggi” untuk berpikir dan merencanakan yang dimiliki manusia dan mamalia lain seperti tikus; dan striatum adalah bagian otak yang lebih primitif yang kita miliki bersama hewan lain. Kebiasaan seperti itu adalah hasil dari pergumulan gila namun terprogram antara bagian otak tertua Anda dan bagian otak “yang lebih muda”.

Kedua, selama tahap awal eksplorasi tentang apa yang akan berhasil, striatum paling aktif, namun menjadi lebih tenang ketika kebiasaan tersebut terbentuk. Ketika kebiasaan itu akhirnya tertanam, striatum terlihat aktif hanya pada awal dan akhir perilaku seolah-olah berfungsi sebagai “penutup” kebiasaan tersebut. Tampaknya terungkap bahwa suatu kebiasaan ditandai dengan “peregangan”, “potongan”. “Bagian” ini diberi makan oleh “dopamin”, hormon penghargaan dari area emosional otak Anda. Merupakan kecenderungan primitif untuk mempertahankan apa yang bermanfaat. Inilah penjelasan fisiologis mengapa Anda membentuk kebiasaan: kebiasaan menghasilkan imbalan.

Terakhir, kebiasaan yang terpatri tidak akan tersimpan secara permanen dalam pikiran kita tanpa adanya “pengawas”. Tampaknya ada sirkuit lain yang memungkinkan korteks infralimbik melakukan kebiasaan tersebut saat diperlukan. Faktanya, ketika para peneliti menemukan cara untuk mematikan neuron di area yang terlibat dalam sirkuit “kebiasaan”, tikus tampaknya menekan kebiasaan tersebut. Hal ini memberi kita kesempatan untuk melihat bagaimana kita dapat menghentikan kebiasaan, terutama yang bersifat ekstrem, seperti kecanduan, kompulsi, dan obsesi.

“Kebiasaan” tidak pernah digambarkan dengan begitu menarik, karena menurut definisi, kebiasaan tersebut telah melewati kebaruannya dan sering kali menjadi pola hidup kita yang berguna namun membosankan. Jadi, “kebiasaan menarik” sama kontradiktifnya dengan “manfaat mati”. Namun upaya yang dilakukan oleh Graybiel dan Smith, serta yang lainnya, memungkinkan kita menghentikan kebiasaan memandang kebiasaan dengan cara lama. Lain kali Anda mendapati diri Anda berada dalam cengkeraman suatu kebiasaan yang tidak menyenangkan, ingatlah bahwa itu adalah pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi Anda sebenarnya tidak harus menyerah selamanya. – Rappler.com

Maria Isabel Garcia adalah seorang penulis sains. Dia menulis dua buku,Solitaire Sains Dan Dua puluh satu gram Semangat dan Tujuh Ons Keinginan. Kolomnya muncul setiap hari Jumat dan Anda dapat menghubunginya di [email protected].