blog.thecurtiscasa.com

Terlepas dari persepsi banyak jurnalis, undang-undang transparansi lebih bertujuan untuk mengelola informasi dibandingkan menyebarkannya

Ketika Mary Jane Veloso, perempuan Filipina yang dihukum karena perdagangan narkoba di Indonesia, mendekati waktu yang dijadwalkan untuk dieksekusi, saya diminta untuk mewawancarai keluarganya di Filipina. Saya mengetahui nama sebuah kota di Filipina utara dan tidak ada informasi lainnya.

Seperti yang telah saya lakukan selama beberapa dekade dalam pelaporan berkala di Filipina, saya pergi ke kota kecil untuk mencoba mencari orang yang tidak memiliki alamat jalan. Pejabat kota mendengar tentang kasus di mana Ny. Veloso terlibat, namun mereka yakin dia tidak tinggal di kota tempat mereka tinggal.

Seperti yang sering terjadi selama bertahun-tahun, salah satu pejabat senior kota memutuskan untuk membantu saya. Kami pergi ke kantor komisi pemilihan umum, yang memiliki database nama dan alamat nasional. Ia menemukan banyak orang dengan nama Veloso, namun satu nama menyertakan nama tengah Fiesta yang juga disandang oleh Mary Jane. Kurang dari satu jam saya menemukan lokasi kerabatnya.

Keluarga itu tinggal sekitar dua jam lebih jauh ke utara di kota lain. Saya pergi ke sana dan pejabat kota setempat segera menunjukkan rumah saudara perempuan Mary Jane Veloso. Di rumah itu, pihak keluarga menyambut saya dan berbincang selama beberapa jam tentang nasib kerabat mereka yang akan meninggal di Indonesia.

Salah satu alasan saya bisa mendapatkan informasi yang saya perlukan dengan begitu cepat adalah karena Filipina tidak mempunyai undang-undang kebebasan informasi. Disebut juga hukum sinar matahari atau undang-undang transparansi, undang-undang tersebut umumnya mengharuskan semua informasi yang dihasilkan atau disimpan oleh lembaga pemerintah adalah informasi publik kecuali jika informasi tersebut dirahasiakan karena alasan tertentu, seperti privasi pribadi.

Tentu saja para jurnalis merupakan salah satu pendukung paling aktif pemberlakuan undang-undang kebebasan informasi. Namun sebagian besar tidak menyadari bahwa undang-undang pada dasarnya bukanlah alat untuk sekadar membebaskan informasi publik. Itu pada dasarnya adalah cara untuk melakukannya pengelolaan informasi Publik. (BACA: Mengapa Filipina Membutuhkan Undang-Undang Kebebasan Informasi)

Berdasarkan undang-undang tersebut, penjaga informasi publik dilatih tentang apa yang boleh dan tidak boleh diungkapkan dan bagaimana memproses permintaan informasi resmi. Dengan kata lain, mereka menjadi manajer informasi – sesuatu yang asing bagi banyak dari mereka saat ini.

Skenario

Konsekuensi praktisnya adalah informasi yang dikumpulkan saat ini oleh jurnalis di seluruh Filipina akan terhenti ketika undang-undang kebebasan informasi diberlakukan. Informasi yang saya kumpulkan mengenai lokasi keluarga Veloso tidak akan diizinkan pada tahap proses apa pun.

Departemen Luar Negeri seharusnya tidak melepaskan kota tempat tinggalnya tanpa persetujuan keluarganya; pejabat setempat seharusnya tidak memastikan bahwa dia tidak tinggal di kota itu; petugas pemilu seharusnya tidak memeriksa daftar pemilih di alamat keluarganya; dan para pemimpin desa pasti tidak mengenali rumah keluarganya ketika saya tiba di sana.

Setelah UU Kebebasan Informasi diberlakukan, pejabat pemerintah harus tahu untuk tidak mengungkapkan informasi sensitif seperti alamat rumah. Jika informasi yang saya butuhkan benar-benar merupakan catatan publik, mereka mungkin masih belum memberikannya kepada saya. Saya harus mengajukan permintaan resmi dan menurut hukum mereka akan memiliki waktu tertentu – mungkin 10 hari atau lebih – untuk memberikan informasi atau alasan mengapa permintaan saya ditolak. Pada saat informasi diberikan, tenggat waktu saya sudah lewat dan kemungkinan besar minat media terhadap berita tersebut sudah berkurang.

Sisi positif dari undang-undang tersebut, tentu saja, adalah bahwa undang-undang tersebut memberikan mekanisme hukum kepada jurnalis investigatif, aktivis dan organisasi non-pemerintah untuk memaksa pemerintah mengungkapkan informasi sensitif yang bermanfaat bagi masyarakat – terutama mengenai keuangan pemerintah. Ini bisa menjadi proses yang memakan waktu dan melelahkan ketika sebuah lembaga pemerintah tidak mau memberikan informasi, namun dampaknya juga bisa sangat besar dalam hal mengungkap korupsi dan ketidakmampuan pemerintah.

Realitas dari Undang-undang Kebebasan Informasi yang dikelola dengan baik akan merugikan wartawan yang terbiasa dengan peraturan pengelolaan informasi ad-hoc yang saat ini diterapkan di banyak kantor pemerintah Filipina. Namun ini adalah perubahan menyakitkan yang harus mereka tanggung, tidak hanya demi kepentingan industri mereka, namun juga demi kepentingan masyarakat.

Pejabat pemerintah menyimpan banyak informasi sensitif tentang orang-orang – termasuk rincian tentang kesehatan, keuangan, rumah, dan orang-orang yang mereka cintai. Para pejabat tersebut harus belajar untuk melindungi informasi tersebut, sama seperti mereka harus belajar untuk bersikap transparan mengenai informasi yang tersedia untuk umum. – Rappler.com

Floyd Whaley adalah seorang jurnalis yang telah meliput Filipina sejak tahun 1991. Ikuti laporannya di Twitter melalui @floydwhaley.