blog.thecurtiscasa.com

“Tahukah kamu bagaimana rasanya menjalani menstruasi pertama tanpa ibumu di sisimu? Bagaimana rasanya harus mengajari diri sendiri cara menggunakan serbet?”

Ibu sayalah yang berbicara di hadapan 800 tanggungan dan keluarga OFW yang merayakan Hari Pekerja Migran Sedunia di Iriga, Bicol pada Mei 2010.

Dia mengejutkan lola kami yang bekerja sebagai pembantu rumah tangga di Hong Kong selama 20 tahun untuk menghidupi 10 anaknya. Saya bukan putra seorang OFW, namun ibu saya, yang merupakan salah satu anak perempuan, telah bekerja di Administrasi Kesejahteraan Pekerja Luar Negeri (OWWA) selama yang saya ingat.

Inilah mengapa perjuangan OFW sangat berarti bagi saya. (BACA: PRT HK: Penghargaan untuk Pahlawan Sejati)

Ibu saya berdedikasi pada pekerjaannya dan memiliki hasrat untuk membantu OFW. Dan tumbuh dengan kisah-kisah kesuksesan dan kegagalan OFW, saya pun menjadi tertarik pada kisah-kisah tersebut.

Namun karena cara media menggambarkan mereka, atau karena kerentanan kita terhadap “mentalitas buruk”, banyak cara kita memandang OFW dan anak-anak mereka salah. Saya juga akan mempercayai banyak kesalahpahaman jika ibu saya tidak membesarkan saya dengan baik.

Mitos 1: Anak-anak OFW semuanya berkecukupan dan tidak tahu nilai uang

Kehidupan OFW tidak selalu secemerlang kelihatannya, dan tidak ada orang lain yang mengetahui hal ini lebih baik daripada anak-anak mereka. Bertentangan dengan apa yang diyakini banyak orang, tidak ada seorang pun yang memahami nilai uang lebih baik daripada banyak anak-anak ini.

Anda mungkin pernah melihat beberapa anak OFW yang manja, saya juga pernah melihatnya. Namun jika kita menggeneralisasikannya sebagai sebuah fenomena, sangatlah tidak adil. Anda tidak harus menjadi anak OFW untuk dimanjakan. (BACA: Memupuk pola pikir investasi bagi OFW)

Seringkali kita melihat anak-anak OFW dihujani gadget dan video game terkini. Munculnya media sosial juga tidak membantu, tempat anak-anak ini dapat memamerkan ponsel dan konsol game baru mereka yang mengilap.

Namun, saya belajar bahwa hal ini tidak selalu terjadi. Bertentangan dengan apa yang diyakini orang lain, saya telah bertemu banyak OFW yang memiliki gaji di bawah US$400, hampir tidak lebih dari apa yang bisa mereka peroleh dengan melakukan pekerjaan yang sama di Filipina. Kurangi pengeluaran mereka di luar negeri, biaya pengiriman uang dan biaya lainnya, dan mereka hanya memiliki uang yang hampir tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan keluarga mereka.

Ambil contoh ibu saya.

Untuk membesarkan 10 anak sebagai orang tua tunggal, kami haha harus meninggalkan mereka untuk bekerja sebagai pembantu rumah tangga di Hong Kong. Mereka tidak memiliki anggota keluarga lain di Manila (mereka berasal dari Bicol) sehingga 10 anak tersebut tidak punya pilihan selain mengurus diri mereka sendiri.

Sekarang beri tahu saya bagaimana nilai uang tidak akan menampar wajah Anda dalam situasi di mana Anda tidak punya pilihan selain memberi makan diri sendiri, menganggarkan, dan membuat keputusan yang matang pada usia dini.

Sekarang, tentu saja, saya memahami bahwa pengalaman ibu saya tidak terlalu khas dan tidak berlaku untuk semua orang. Namun intinya sederhana: Hidup adalah tentang pengorbanan.

Tidak ada yang datang secara gratis, dan kita selalu harus mengorbankan sesuatu. Tingkat pengorbanannya bervariasi, namun aturannya sederhana: semakin tinggi nilainya, semakin besar pengorbanannya.

Mitos #2: Anak-anak OFW bersifat materialistis

Pada tahun 2012, saya berkesempatan bertemu dengan anak-anak OFW di Bicol. Dalam upaya menjangkau anak-anak OFW, OWWA Wilayah 5 mengadakan team building dan perkemahan untuk para pelajarnya. Ini adalah waktu untuk menjalin ikatan dan berbagi cerita untuk anak-anak.

Itu adalah pertemuan terdekat yang saya alami dengan mereka dan menyadari bahwa mereka sama seperti anak-anak lainnya.

Mereka bahagia, puas dan bangga dengan orang tua mereka – sangat berbeda dari apa yang saya lihat di film.

Banyak dari mereka bahkan unggul dalam pelajaran, tumbuh menjadi pemimpin muda yang hebat di komunitasnya, menjalani kehidupan yang nyaman dengan belajar di sekolah swasta dengan peralatan terkini dan sebagainya.

Semua ini membuat saya berpikir bahwa mungkin film-film tersebut hanya membesar-besarkan kehidupan anak-anak yang tampaknya sulit.

Faktanya, banyak anak-anak OFW mempunyai kondisi kehidupan yang lebih baik dibandingkan anak-anak lain, namun penelitian yang dilakukan oleh Philippine Institute for Development Studies pada tahun 2008 menunjukkan bahwa “anak-anak OFW lebih mengutamakan waktu dan perhatian yang diberikan oleh orang tuanya,” terutama bagi mereka yang berusia antara dua tahun. usia 13-16 tahun. Di usia tersebut, mereka sudah diberi tanggung jawab baru.

Pada malam kedua perkemahan, kami semua dipanggil untuk sesi piyama.

Sama seperti team building lainnya, kami sudah menduga bahwa ini mungkin adalah bagian di mana mereka akan mencoba membuat kami menangis – dan para pemain sangat yakin bahwa hal itu tidak akan terjadi pada mereka (Anda tahu, suatu kebanggaan). Ibuku adalah moderatornya, jadi rasanya canggung dan lucu.

Sebelum ibu saya mulai berbicara, dia menyuruh kami menonton salah satu adegan dari film tersebut Anak – bagian di mana Claudine Barreto Dan Vilma Santos abertengkar lagi karena salah siapa sehingga keluarga mereka semua menjadi penjahat.

Para gadis begitu sibuk menonton, tetapi aku dan para lelaki hanya bercanda tentang hal itu dan tertawa diam-diam. Di akhir film, dia meminta semua orang untuk menulis surat kepada orang tuanya di luar negeri, sambil menyanyikan lagunya Anak diputar di latar belakang.

Itu terlalu murahan bagi saya, dan saya mulai merasa sangat tidak nyaman.

Saya tidak mempunyai orang tua OFW, jadi saya tidak menulis surat kepada siapa pun sementara orang lain melakukannya. Anak-anak perempuan sudah menangis ketika mereka mulai menulis, tetapi anak-anak lelaki tentu saja berusaha menahan air mata mereka dan mengolok-olok saya ketika mereka menulis. Namun mereka akhirnya menyerah dan menangis.

Semua kisah mereka sangat memilukan, tapi salah satu kisahnya paling menyentuh hati saya. Itu adalah kisah salah satu anak laki-laki – salah satu yang paling lucu di grup dan yang terakhir menangis. Dia memberitahuku bahwa ayahnya pergi bahkan sebelum dia lahir. Dia sudah berusia 17 tahun saat itu, tetapi hanya menghabiskan 11 bulan bersama ayahnya seumur hidupnya.

Hatiku hancur berkeping-keping.

Saya tahu bagaimana rasanya tidak punya ayah, dan itu menyiksa. Tak terbayang betapa rindunya anak ini menghitung setiap momen yang ia punya kesempatan untuk dihabiskan bersama ayahnya, sementara banyak dari kita yang menghitung hari hingga akhirnya bisa meninggalkan orang tua dan hidup sendiri.

Aku bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana perasaan ibu dan saudara-saudaranya saat kami haha meninggalkan mereka selama 20 tahun.

Anda dapat memberitahu saya bahwa orang lain mempunyai keadaan yang lebih buruk, bahwa orang lain tidak memiliki orang tua sama sekali. Saya tidak akan membantahnya, namun Anda tidak dapat mengabaikan fakta bahwa anak-anak ini menghadapi tantangan yang sangat besar.

Tidak ada yang bisa menggantikan perhatian dan bimbingan orang tua kita. Anak-anak tidak hanya membutuhkan uang, tetapi juga dukungan emosional.

Saya tidak pernah mengerti apa yang membuat ibu saya menjadi wanita yang kuat, tapi setelah mendengarkan cerita mereka – saya mengerti sekarang. Jadi sekarang saya menulis ini untuk mengingatkan diri saya sendiri bahwa ada lebih banyak hal pada anak-anak ini daripada yang terlihat. – Rappler.com

Don Kevin Hapal adalah pekerja magang Rappler

Gambar anak laki-laki Asia stok foto