Bolts tertatih-tatih ke babak playoff saat konferensi Elite berakhir dengan nada tinggi
MANILA, Filipina – Sebagus apapun Meralco Bolts membuka Piala Komisaris PBA 2015, justru sebaliknya di penghujung babak penyisihan.
Dengan kekalahan 82-74 dari penghuni basement liga Blackwater Elite pada hari Rabu, 25 Maret, di Smart Araneta Coliseum, Bolts menderita kekalahan ketiga berturut-turut dan kelima secara keseluruhan dalam 6 pertandingan terakhir mereka.
Meralco, yang membuka konferensi dengan skor 5-0, mengakhiri kampanye mereka dengan rekor 6-5, menempatkan mereka dalam seri best-of-three melawan NLEX Road Warriors di perempat final playoff Piala Komisaris.
“Memasuki pertandingan ini, terlepas dari apakah kami sudah tersingkir, kami hanya ingin terus mendapatkan lebih banyak pengalaman, belajar lebih banyak, dan saya hanya mengatakan kepada para pemain saya untuk memberikan 100% mereka, memberikan yang terbaik,” pelatih kepala Elite Leo kata Isaac saat presser pasca pertandingan.
“Dan itu adalah bagian dari proses pembangunan yang sedang kami lalui dan mudah-mudahan kami dapat melanjutkannya hingga konferensi ketiga.”
Marcus Douthit menyumbang 27 poin, 14 rebound, 3 assist dan 2 blok untuk memimpin Blackwater meraih kemenangan kedua mereka di konferensi ini, sementara JP Erram menyumbang 21 poin dari 10 dari 13 tembakan dan 7 rebound untuk memimpin penduduk setempat.
Pemain impor Meralco Josh Davis dikekang oleh pertahanan Blackwater sepanjang pertandingan, hanya melakukan 3-dari-15 dari lapangan dengan 11 poin dan 20 papan. Jared Dillinger mencetak 15 poin, sementara Mike Cortez memasang 13 marker dan 6 papan.
Permainan diputuskan pada periode ketiga, di mana pertahanan Elite memungkinkan Bolts hanya mencetak 6 poin. Saat kedua tim memasuki babak keempat, keunggulan Blackwater sudah berada di angka 20, 66-46.
Sebuah tembakan tiga angka dari John Wilson dan dunk oleh Dillinger memotong keunggulan lawan mereka menjadi 75-62 di pertengahan kuarter keempat, namun pelanggaran mencolok terhadap James Sena mematikan momentum timnya dan dua poin mudah di garis pelanggaran yang diberikan kepada Douthit.
Tidak lama kemudian, Erram mendapatkan 7 poin berturut-turut sebelum melakukan serangan untuk membuat timnya unggul 84-67 dan mengamankan kemenangan.
Karena hasil buruk mereka di Konferensi Piala Filipina dan Piala Komisaris, Blackwater akan menjadi salah satu dari 4 tim yang dapat memanfaatkan impor ketinggian tak terbatas untuk Piala Gubernur. Pelatih dan manajemen tim berencana bertemu hari Jumat, menurut Isaac, untuk membahas rencana mereka.
“Saat ini sudah ada keputusannya, tapi (belum ada keputusan, tapi) manajemen akan bertemu dengan para pelatih pada hari Jumat, jadi mudah-mudahan pada Jumat sore mereka sudah bisa memutuskan siapa yang akan kami rekrut sebagai pemain impor untuk konferensi ketiga,” dia dikatakan.
Tim PBA akan diizinkan untuk menggunakan pemain impor dari Asia – asalkan tingginya 6 kaki 3 kaki atau lebih rendah dan FIBA memenuhi syarat – untuk Piala Gubernur juga, dan Elite saat ini sedang mengincar prospek dari Timur Tengah.
“Dia akan menjadi nama baru,” hanya itu yang diucapkan Isaac.
Reil Cervantes, yang diperoleh Elite minggu ini dalam perdagangan dengan KIA Carnival, melakukan debutnya bersama Blackwater dan menyelesaikannya dengan 13 poin dan 4 rebound dalam 29:34 menit.
“Ada kesepakatan dengan KIA – KIA ingin mendapatkan Alex Nuyles dan kami meminta agar kami mendapatkan Reil Cervantes, jadi kedua tim setuju,” jelas Isaac.
“Jika dia bermain untuk Blackwater, dia bisa berubah menjadi bintang.”
Bolts membuang bola sebanyak 22 kali dan dikalahkan 44-36. Meralco hanya menembak 33% dari lapangan dan membiarkan Blackwater melakukan 46% percobaannya.
Meralco baru mencatatkan 9 assist dan memimpin total hanya satu menit satu detik.
Skor:
Air Hitam (84) – Douthit 27, Erram 21, Cervantes 13, Heruela 7, Acuna 6, Bulawan 5, Gamalinda 3, Laure 2, Timberlake 0, Reyes 0, Golla 0
Meralko (72) – Dillinger 15, Anthony 13, Cortez 13, Davis 11, Wilson 7, Ferriols 5, Caram 3, Reyes 2, David 2, Buenafe 1, Ildefonso 0, Sena 0, Hugnatan 0, Macapagal 0
Skor Jangka: 26-23, 50-40, 66-46, 84-72
– Rappler.com
