‘Saya tidak tertarik pada dunks’
Kobe Paras dikenal karena dunk-nya yang mendebarkan, namun rekrutan UCLA ini mengatakan bahwa dia telah mengembangkan permainan yang lengkap sejak pindah ke Amerika Serikat
MANILA, Filipina – Kobe Paras menjadi favorit di Filipina karena kemampuan menyelamnya yang tinggi, namun sejak pindah ke Amerika Serikat, mantan bintang La Salle Greenhills ini telah mengembangkan permainannya.
Menurut Paras, yang saat ini duduk di bangku SMP di Cathedral High School di Los Angeles, California, dia bukan hanya sekedar melakukan “dunks”.
Salah satu pelatihnya di Cathedral High, William Middlebrooks, setuju dengan sentimen pemainnya.
“Kebanyakan orang mengenalnya karena dunknya, tapi dia bisa melakukan tembakan 3, dia menggiring bola, dia mengoper, jadi dia sangat terampil dan dia beradaptasi dengan gaya permainan di Amerika,” kata Middlebrooks dalam video yang dirilis Los Angeles. Waktu. “Beda, katanya, dari mana asalnya.”
“Itu adalah pengalaman yang luar biasa,” kata Paras dalam klip tersebut. “Berasal dari Filipina, ini merupakan langkah yang sangat besar bagi saya. Saya hanya melakukan yang terbaik, terutama dengan program ini yang membantu saya.”
Paras pindah ke Los Angeles pada tahun 2013 untuk mendapatkan kesempatan yang lebih baik di masa depan dalam bola basket, yang menurutnya tidak akan tersedia di Filipina.
“Satu-satunya alasan saya datang ke sini adalah karena di Filipina, bola basket bukanlah hal yang penting,” kata Paras.
“Jika Anda seorang bintang di sana, tidak ada hal lain yang akan terjadi, Anda hanya menjadi besar di sana. Saya tahu di Amerika, saya tahu ini adalah hal yang besar dalam segala hal, jadi saya hanya ingin datang ke sini dan menunjukkan apa yang saya bisa (lakukan).
(TONTON: Kobe Paras Gelar Pameran Dunking)
Yang bisa dilakukannya, menurutnya, lebih dari sekadar menggiring bola.
“Saya tidak semuanya tentang dunk,” kata Paras, sebelum kemudian menambahkan, “Saya hanya ingin menunjukkan kepada semua orang bahwa ini bukan tentang dunk atau highlight; ini tentang apa yang Anda lakukan di pengadilan.”
Kobe, putra mantan MVP PBA dua kali Benjie Paras, baru-baru ini berkomitmen untuk bermain bola basket perguruan tinggi Divisi I NCAA Amerika untuk pelatih Steve Alford dan UCLA Bruins – sekolah paling berprestasi dalam sejarah NCAA dengan 11 kejuaraan nasional.
UCLA juga telah melahirkan beberapa pemain terbaik untuk menginjakkan kaki di NBA, seperti Kareem Abdul-Jabar, Reggie Miller, Kevin Love, dan Russell Westbrook.
“Orang-orang tahu bahwa UCLA adalah yang terbesar di California. Dan sejak saya berada di sini, saya sangat ingin pergi ke UCLA,” kata Paras kepada Bruin Sports Report TV.
Paras ditemukan ketika Pelatih Alford melihatnya berlatih suatu hari di SMA Katedral. Tidak butuh waktu lama bagi pelatih kepala UCLA untuk menawarkan tempat kepada talenta Filipina yang menjanjikan itu di timnya setelah itu.
“Dia membandingkan saya dengan Zach LaVine,” kata Paras, mengacu pada mantan pemain papan atas UCLA yang kini menjadi rookie di Minnesota Timberwolves. “Dia mengatakan bahwa IQ bola basket saya sedikit lebih baik daripada dia, dan kami berdua atletis. Jadi sangat keren ketika dia mengatakan itu, karena tidak ada yang membandingkan saya dengan siapa pun.”
“Steve adalah pria yang hebat,” kata Paras, anggota tim bola basket nasional U-18 Filipina, tentang pelatih UCLA. “Ketika dia mengatakan kepada saya bahwa dia ingin menawari saya, di kepala saya, saya hanya berpikir, ‘Saya ingin segera berkomitmen’.”
Dan dia melakukannya. Pada tahun 2016, Paras akan membawa nama sekolah yang dimiliki oleh banyak pemain hebat NBA lainnya sebelum dia menjadi pemain profesional. Namun, warga Filipina ini tidak melihat terlalu jauh ke depan. Dia belum menyelesaikan pendidikan sekolah menengahnya dan bertekad untuk tetap membumi meskipun ketenarannya meningkat.
“Saya tidak suka menyombongkan sesuatu karena saya tahu jika orang-orang berada dalam situasi saya, mereka akan melakukan hal yang sama,” katanya.
“Aku sudah banyak bicara dengan orang tuaku, jadi aku sudah tahu apa yang boleh dan tidak boleh kulakukan, jadi aku hanya ingin tetap rendah hati mengenai hal itu.”
Namun dalam dua tahun – jika UCLA diberikan dan dia tetap berkomitmen – Paras akan memiliki kesempatan untuk membantu memimpin Bruins meraih gelar nasional pertama mereka sejak 1995.
“Dengan sejarah UCLA, saya hanya bisa membawa sejumlah hal tertentu… mari kita lihat apa yang terjadi.”
– Rappler.com
