blog.thecurtiscasa.com

PANABO CITY, Filipina – Suara terkecil berupaya agar dirinya didengar.

Dari kota Panabo yang tenang namun kontemporer dengan populasi 174.000 jiwa, seorang mantan perenang nasional yang menjadi pelatih dan 57 peserta pelatihannya ingin membentuk masa depan renang Filipina dengan inisiatif akar rumput yang langsung ke sumbernya.

Tuan rumah Palarong Pambansa tahun ini, Davao del Norte, memulai program pengembangan olahraga akar rumput pada bulan April lalu dengan selesainya pembangunan kolam terapung, yang bertujuan untuk melatih anak-anak lokal yang tinggal di daerah pesisir untuk menjadi perenang yang kompetitif.

Kolam terapung di Brgy. Cagangohan, sebuah barangay di Kota Panabo, adalah gagasan pelatih renang DavNor Mustari Raji dan didanai oleh pemerintah setempat.

DavNor berharap bisa mengembangkan anak-anaknya menjadi perenang kompetitif dengan kolam terapung ini @rapplerdotcom #Permainan2015 pic.twitter.com/qR0hJ9RLjB

— Jane Bracher (@janebracher) 8 Mei 2015

Kolam renang berukuran standar Olimpiade dan berjarak sekitar 300 meter dari pantai. Ini paling baik digunakan saat air pasang, ketika air naik dan membuat kolam sedalam 6 kaki. Dibandingkan dengan kolam air tawar yang terkontrol, perbedaan terbesarnya adalah perenang harus menghadapi arus dan ombak laut. Teorinya adalah perenang yang dilatih di sini lebih kuat dan tangguh dibandingkan perenang yang dilatih di kolam terkendali.

Pembuatan kolam terapung ini relatif murah karena biayanya sekitar Php 400.000 dan terbuat dari bahan yang tersedia seperti nilon, batang pohon kelapa, tong plastik, dan styrofoam. Butuh waktu sekitar satu bulan untuk membangunnya.

Pengunjung dapat melihatnya dari dekat baik dengan tongkang darurat yang menarik anak-anak setempat dari pantai, atau dengan perahu motor.

Raji, pelatih utama di kolam terapung, mulai mengajari anak-anak setempat dasar-dasar berenang hanya seminggu sebelum Palaro – acara multi-olahraga tahunan terbesar di negara itu – diadakan di kota tetangga, Tagum City.

Sebagai mantan perenang tim nasional pada tahun 1970-an, Raji menggunakan olahraga tersebut untuk mendapatkan beasiswa dan menyelesaikan kuliah. Ia sangat berharap agar anak-anak miskin yang tinggal di sepanjang pantai dapat menemukan jalan keluar melalui berenang, seperti yang pernah ia lakukan.

“Banyak orang miskin di pesisir pantai, karena saya berasal dari keluarga miskin,ujar pelatih asal Jolo itu. (Ada banyak orang miskin di daerah pesisir, dan saya juga berasal dari keluarga miskin.)

Ia melihat kesenjangan besar dalam olahraga Filipina, yang menurutnya mengabaikan banyak atlet berbakat dari kota-kota kecil.

Seluruh program pengembangan olahraga DavNor dibangun berdasarkan konsep memanfaatkan kekuatan alami. Hal ini mengambil pesaing potensial dari habitat alami mereka dan mengirim mereka ke arah yang kompetitif.

Proyek kolam terapung menarik perenang dari daerah pesisir.

“Kami ingin memberi mereka kesempatan karena mereka lebih pandai berenang karena mereka adalah nelayan dan anak-anak bermain di bibir pantai,” kata Del Rosario kepada Rappler.

“Mereka hanya berenang di sana (Mereka hanya berenang di sana) tanpa mengetahui bahwa daya tahan mereka lebih baik dibandingkan mereka yang belajar di kolam olimpiade.”

Inisiatif ini bukan satu-satunya di DavNor.

“Talaingod, salah satu kotamadya saya di sini, berada di dataran tinggi,” Del Rosario berbagi proyek serupa yang melibatkan pelari.

“Penduduk di sana sebagian besar adalah suku Lumad, dan karena datarannya tinggi, dan yung dinadaanan nila (jalan yang mereka lalui) bergelombang, anak-anak tumbuh besar berpindah dari satu tempat ke tempat lain hanya dengan jalan setapak.”

Seperti halnya renang, program ini menjangkau generasi muda yang secara inheren memiliki keterampilan untuk unggul dalam olahraga tertentu karena cara hidup alami mereka.

“Anak-anak dilatih untuk menghadapi medan yang berat, sehingga ketahanan mereka lebih besar dibandingkan mereka yang tinggal di negara rendah. Doon namin dine-develop yung mga runners namin (Di situlah kita mengembangkan pelari kita),” jelas Rodolfo. “Anda menempatkan mereka di medan datar seperti di sini, mereka akan menyusul semua orang.”

Bagi masyarakat miskin, untuk masa depan

Maryniel Bacus (13) mengambil kesempatan untuk mengamankan masa depannya ketika dia mengetahui tentang peluang yang bisa ditawarkan oleh renang.

“Saya pikir ya, saya bisa berenang. Saya akan mencoba untuk bergabung,jelas siswa SMA kelas 2 yang lincah itu.

“Karena bisa membantu keluarga saya, kami hanya miskin. Katanya ada beasiswa biar gak mahal biaya kuliahnya.“

(Saya pikir ya, saya bisa berenang. Jadi saya pikir saya harus bergabung. Ini mungkin bisa membantu keluarga saya karena kami miskin. Mereka bilang mungkin ada beasiswa jadi saya tidak perlu bersekolah dan tidak membayar.)

Dave Verallo (14) dan ibunya yang bekerja di Malaysia untuk memberinya kehidupan yang lebih baik, juga ikut serta dalam hal ini di masa depan.

“Saya gabung disini karena katanya ada beasiswa gratis,kata Verallo yang ayahnya bekerja di keramba ikan. “Ketika saya mendapatkannya, orang tua saya tidak akan mengeluarkan uang lagi. Agar kita tidak perlu menderita lagi.“

(Saya bergabung karena beasiswa. Jika saya mendapatkannya, orang tua saya tidak perlu mengeluarkan biaya apa pun. Jadi kehidupan kami tidak akan sulit.)

Bacus dan Varello adalah penerima manfaat utama dari program akar rumput. Mereka berlatih sekali setiap hari baik di pagi atau sore hari, tergantung pada air pasang, untuk mendapatkan kesempatan hidup di atas air.

Gambaran yang lebih besar, kata Raji, berenang dapat mencegah hilangnya nyawa. Dalam prosesnya, ia berharap dapat melahirkan generasi penerus atlet-atlet legendaris Filipina.

“Tujuannya, untuk anak-anak miskin (Tujuannya agar anak-anak tidak mampu),” kata Raji seraya menambahkan bahwa dirinya telah mendapat informasi potensi lokasi baru untuk kolam terapung kedua.

Namun lokasi ini akan berada di daratan dan tanpa ombak.

Untuk saat ini, inisiatif ini patut diapresiasi. Keberaniannya patut diacungi jempol. Dan penglihatannya sehat.

Sedemikian rupa sehingga provinsi lain sudah mencoba meniru kolam terapung DavNor. Diantaranya adalah Lembah Cagayan dan ARMM (Daerah Otonomi Muslim Mindanao).

Namun seperti hal lainnya, permulaan adalah bagian yang mudah.

Semua mata akan tertuju pada DavNor, mengamati dengan cermat apakah mereka dapat mempertahankan inisiatif olahraga akar rumput mereka dan pada akhirnya membawanya ke tingkat berikutnya. Hanya waktu yang bisa membuktikan apa manfaat kolam terapung bagi olahraga Filipina.

Dan terserah pada DavNor untuk mewujudkan rencana mereka.

“Ini cita-cita saya. Saya ingin meninggalkan warisan bagi generasi muda kita di sini,” kata Del Rosario.

“Itu sangat tergantung pada mereka (anak-anak) apakah mereka ingin sukses dalam hidup. Itu peran kita, beri mereka kesempatan dan biarkan mereka memanfaatkannya jika mereka mau. Namun hal ini tidak hanya diserahkan kepada mereka saja. Jika Anda memberikan program berkelanjutan dan mereka tahu Anda serius, maka mereka akan bergabung.” – Rappler.com

Video diambil dan diedit oleh Franz Lopez