blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Sebagai seorang anak yang tumbuh besar di Cebu, June Mar Fajardo tidak pernah bermimpi untuk menjadi sukses dalam bola basket. Faktanya, dia bahkan tidak pernah menyangka akan bermain basket.

Namun lonjakan pertumbuhan yang solid, karir bola basket sekolah menengah yang sangat sukses, tim nasional, penghargaan Pemain Terbaik Konferensi, dan karir cemerlang Asosiasi Bola Basket Filipina (PBA) selama dua tahun kemudian – Fajardo kini menjadi Pemain Paling Berharga PBA 2014 .

“Saya tidak pernah berpikir untuk bermain basket ketika saya masih kecil. Saya tidak berpikir saya akan sampai sejauh ini, tapi saya di sini, jadi saya bersyukur”kata pria besar San Miguel Beermen itu usai menerima penghargaannya di ajang tahunan Leo Awards tepat sebelum Game 3 Final Piala Gubernur pada Sabtu, 5 Juli di Smart Araneta Coliseum.

(Ketika saya masih kecil, saya tidak pernah berpikir saya akan bermain basket. Saya tidak pernah berpikir saya akan sampai ke tempat saya sekarang, tapi saya di sini dan saya bersyukur.)

Fajardo yang berusia 24 tahun mencapai prestasi tersebut setelah mencetak rata-rata 16,8 poin, 14,2 rebound, 2,1 blok, dan 1,4 assist sepanjang musim 2013-2014, menurut Fidel Mangonon III, kepala statistik PBA. Dia juga menembakkan 55% field goal.

Dia mengungguli sesama kandidat MVP Jayson Castro (Talk ‘N Text), Ranidel de Ocampo (Talk ‘N Text), dan Asi Taulava (Air21 Express) saat ia mengumpulkan total 2614 poin statistik.

Fajardo mengaitkan kesuksesannya dengan kerja keras dan dedikasi dalam segala hal yang dilakukannya.

“Saya tidak bisa menjelaskan apa yang saya rasakan karena banyak orang yang bermimpi mendapatkan penghargaan ini juga, dan dengan semakin banyaknya pemain yang jago di PBA, saya (yang) terpilih menjadi MVP.,” ia mencoba mengungkapkan bagaimana perasaannya mendapatkan pengakuan individu tertinggi di liga profesional.

“Menyentuh hati.”

(Saya tidak bisa menjelaskan perasaan saya karena banyak sekali yang memimpikan mendapatkan penghargaan ini. Dan diantara sekian banyak pemain hebat di PBA, saya terpilih menjadi MVP. Membuat hati saya berdebar-debar.)

Seorang pria yang tidak banyak bicara selama wawancara, pria bertubuh tinggi 6 kaki 10 inci yang bersuara lembut dan pemalu ini menerima penghargaannya dan mencurahkan isi hatinya dengan pidato penerimaan selama 3 menit 24 detik.

“Saya juga bersyukur dengan adanya PBA, banyak mimpi yang terbentuk di sini.” (Saya ingin berterima kasih kepada PBA, banyak mimpi dimulai di sini.)

Namun MVP bukanlah satu-satunya penghargaan yang dibawa pulang oleh Fajardo. Menjelang berakhirnya Leo Awards 2014, Fajardo keluar lapangan dengan membawa rampasan berupa 4 trofi.

Draft pick keseluruhan pertama tahun 2012 juga memenangkan penghargaan Pemain Paling Berkembang dan merupakan bagian dari Tim Utama Mythical dan Tim All-Defensive.

Dia mengklaim semua penghargaan ini hanya 7 tahun setelah dia mengikuti uji coba tim bola basket kampus Universitas Cebu (UC).

Fajardo, yang saat itu hanya memiliki tinggi badan 6 kaki 5 inci dan masih sangat kurus, mengikuti uji coba pada tahun 2007 hanya karena berharap mendapat beasiswa untuk membantu orang tuanya.

Dia tidak pernah bermaksud menjadi hebat dalam bola basket dan dia bahkan belum sepenuhnya paham dengan permainan itu.

Tapi pelatih UC Roel Gomez melihat sesuatu dalam diri Fajardo dan mengambil kesempatan padanya. Gomez melatih dan membentuk Fajardo, yang kemudian bangkit dengan cepat di kancah perguruan tinggi ketika ia memenangkan 3 penghargaan MVP dari 2009-2011 di Cebu Schools Athletic Foundation Inc. (CESAFI) telah menerima.

“Saya juga akan sangat berterima kasih kepada UC karena jika saya tidak masuk UC saya mungkin tidak akan berhasil sampai disini,” kata Fajardo. (Saya sangat bersyukur saya berasal dari UC, karena jika saya tidak pernah ke sana, saya mungkin tidak akan berada di sini sekarang.)

Waktu yang tepat

Kesuksesannya pun datang di saat yang tepat, karena Fajardo mengaku keluarganya sedang berduka atas kehilangan pamannya, Lito Dugho, yang meninggal karena kanker hati stadium 4.

Fajardo mendedikasikan penghargaannya kepada paman yang sangat dekat dengannya dan mendukungnya dalam segala hal meskipun dia sakit.

“Saya juga mendedikasikannya untuk dia karena ketika dia menonton bola basket, meskipun dia tidak bisa berdiri lagi, dia akan tetap berdiri ketika saya mencetak gol.,” Fajardo berbagi.

“Dia akan bangun dan kemudian berteriak meskipun dia sangat kesakitan, dia senang ketika saya mencetak gol.”

(Saya persembahkan ini untuknya karena setiap kali dia menonton bola basket, meskipun dia tidak dapat berdiri lagi, dia akan tetap berdiri setiap kali saya mencetak gol.)

Meski Fajardo mengaku tidak bisa pulang ke Cebu dan memberikan penghormatan terakhir karena komitmen Gilas Pilipinas saat timnas bersiap menghadapi FIBA ​​​​Asia Cup di Wuhan, China yang dimulai 11 Juli.

Prediksi seorang mentor menjadi kenyataan

Lebih dari setahun yang lalu, mentor Danny Ildefonso memperkirakan Fajardo akan memenangkan penghargaan MVP “dalam dua tahun”.

Prediksinya menjadi kenyataan, hanya saja prediksinya datang lebih awal dari perkiraan.

“Dia mengirim sms tadi, lalu aku meneleponnya,” Fajardo menceritakan pendapat Ildefonso, yang juga merupakan MVP PBA dua kali, tentang penampilan Fajardo.

“Dia sangat senang. Dia bilang dia bangga padaku. Aku juga bangga padanya. Dia juga salah satu orang yang membantu saya dan dia juga memberikan pengaruh yang besar kepada saya.”

(Dia mengirimiku pesan dan aku meneleponnya. Dia sangat senang. Dia bilang dia bangga padaku. Aku juga bangga padanya. Dia salah satu orang yang membantuku dan dia ‘memberi pengaruh besar padaku.)

Ildefonso membawa Fajardo di bawah asuhannya di tahun rookie-nya untuk Beermen (saat itu Petron Blaze Boosters) dan memberikan pengetahuan serta pengalaman berharga yang membantu mengubah Fajardo menjadi pemain besar yang dominan seperti sekarang ini.

“Hal-hal yang dia ajarkan kepada saya, kerja keras dan kerja ekstra yang kami lakukan membuahkan hasil.” (Semua yang dia ajarkan kepada saya, kerja keras dan kerja ekstra yang kami lakukan, semuanya sepadan.)

Meski mendapat pengakuan individu yang luar biasa, Fajardo mengatakan tujuan utamanya tetap memenangkan gelar untuk timnya musim depan.

Dan meskipun memenangkan MVP adalah mimpi yang tak terduga baginya, namun di sisi lain, meraih gelar juara adalah mimpi yang ingin ia wujudkan dalam waktu dekat.

“Saya lebih memikirkan tentang kejuaraan. MVP itu seperti hadiah atas apa yang saya lakukan.”

Fajardo bukan satu-satunya yang mendapat pengakuan atas usahanya yang luar biasa di musim ke-39 PBA.

Greg Slaughter dari Barangay Ginebra San Miguel, rival lama Fajardo dan sesama penduduk asli Cebu di kampus, membawa pulang penghargaan Rookie of the Year 2014.

Di bawah ini adalah daftar lengkap pemenang Leo Award 2014.

Pemain Paling Berharga: Juni Mar Fajardo

Tim pertama yang mistis:

• Jayson Castro
• Mark Barroca
• Juni Mar Fajardo
• Asi Taulava
• Ranidel de Ocampo

Tim kedua yang mistis:

• Paulus Lee
• PJ Simon
• Greg Pembantaian
• Marc Pingris
• Sonny Thos

Pemula Terbaik Tahun Ini: Greg Pembantaian

Pemain Paling Meningkat: Juni Mar Fajardo

Tim All-Defensive:

• Marc Pingris
• Gabe Norwood
• Juni Mar Fajardo
• Mark Barroca
• Jireh Ibanez

Penghargaan Sportivitas: Willy Miller

– Rappler.com