blog.thecurtiscasa.com

ATHENS, Yunani – Pekerja Filipina Luar Negeri (OFWs) di Yunani bukan sekedar pekerja yang bekerja untuk warga negara Yunani atau asing. Beberapa dari mereka berprestasi sebagai penata rias, koki, dan pekerja jasa, sementara yang lain adalah wirausaha yang memiliki dan mengelola restoran yang populer di kalangan masyarakat Yunani dan wisatawan.

Lefkada mengundang

Shyrill Cafino Souma dan suaminya yang berkebangsaan Yunani memiliki Restoran Kato Rahoula Grill House di Lefkada, sebuah pulau di Laut Ionia di lepas pantai barat daratan Yunani. Didirikan pada tahun 2012, ini adalah taverna khas Yunani yang menyajikan hidangan Yunani dan Mediterania. Itu dilengkapi secara sederhana dengan suasana gaya taman. Dua tahun kemudian, taverna berkembang menjadi restoran yang juga menyajikan masakan Asia seperti Jepang, Cina, dan Filipina.

Kami makan siang di taverna dua musim panas lalu ketika kami menghadiri acara 50st Festival Cerita Rakyat Internasional Lefkas. Kami memiliki campuran ikan bakar, cumi, kerang, dan udang; kebab daging sapi; dan daging domba semuanya dimasak dengan sempurna dan sangat lezat. Kami menikmati hidangan lezat dan mengakhirinya dengan yogurt dan stroberi segar.

Shyrill dan suaminya membeli taverna dari tetangganya yang harus menjual bisnisnya karena bangkrut. “Saat itu masih kecil dan diabaikan sehingga kehilangan uang (Itu adalah ruang makan kecil dan tidak menarik pelanggan, jadi ditutup),” kata Shyrill.

Kisah Shyrill mirip dengan OFW lainnya yang melakukan perjalanan ke Yunani untuk mencari peluang kerja yang lebih baik. Lulusan perdagangan yang mengambil jurusan perbankan dan keuangan di Western Negros University, dia bekerja selama 3 tahun di sebuah bank di Bacolod dan di Perusahaan Navigasi Negros sebelum datang ke Athena. Dia juga bekerja sebagai pramusaji dan resepsionis di Manila Peninsula dan hotel Hyatt untuk mendapatkan pengalaman yang dia butuhkan agar dapat diterima di perusahaan pelayaran internasional.

“Aku menggergaji. Di pagi hari pukul Semenanjung Manila saya, dan pada malam hari, pukul Hotel Hyatt. Terkadang, di pagi hari pukul Hyatt dan di malam hari Semenanjung“ dia berkata. (Saya bekerja shift di Manila Peninsula dan Hyatt Hotel.)

Usahanya membuahkan hasil karena tugas pertamanya adalah bersama M/Y Prince Abdulaziz, kapal pesiar pribadi Raja dan Ratu Arab Saudi. Dia adalah seorang pramugari yang bekerja sebagai resepsionis, pramusaji, dan pramugari sekaligus.

Di kapal pesiar itulah dia bertemu Athanasios “Sakis” Soumas, koki kapal pesiar. Mereka menikah pada 24 Desember 2007 di Athena. Sebelum pindah ke Lefkada, mereka berdua bekerja di Athena – Shyrill di sebuah hotel sementara suaminya bekerja di sebuah restoran di Plaka, kawasan wisata di pusat Athena.

Lefkada adalah tujuan wisata populer karena garis pantainya yang mengesankan, pasir putih, dan air biru kehijauan. Sakis menyukai pulau itu dan bermimpi memiliki bisnis di sana. Jadi ketika ada kesempatan, mereka mengambilnya. Taverna yang merupakan realisasi dari mimpi tersebut tumbuh menjadi usaha bisnis yang sukses.

Seperti halnya bisnis lain di Yunani, mereka juga merasakan dampak krisis ekonomi. Untungnya, keadaannya tidak seburuk toko-toko lain yang harus tutup, karena turis dan penduduk lokal terus mengunjungi kedai tersebut. Musim dingin yang lalu, restoran ini direnovasi untuk mengakomodasi jumlah pengunjung yang puas dan memberikan tampilan yang segar. Ruang makan kini jauh lebih baik dengan perabotan modern dan dekorasi elegan.

Suaminya adalah koki sedangkan dia adalah kasir. Pada saat peak season, mereka bekerja sebanyak 15 jam sejak buka pukul 9 pagi hingga pelanggan pulang. Pelanggan datang tidak hanya untuk menikmati makanan Yunani yang sehat, tetapi juga untuk menonton live band, fitur tambahan, memainkan lagu favorit mereka.

Kato Rahoula mempekerjakan dua asisten koki, seorang pencuci piring dan 4 hingga 5 orang pramusaji/pramusaji. Selama musim panas mereka mempekerjakan lebih banyak pelayan/pelayan.

“Dengan rahmat Tuhan, itu restoran karena dekat dengan Air Terjun Dimosari, tempat wisata. Setiap orang yang air terjun ayo makan,” kata Shyrill. (Alhamdulillah restoran kami selalu penuh karena dekat dengan tempat wisata Air Terjun Dimossari. Setiap orang yang berkunjung ke Air Terjun Dimossari pasti akan makan di restoran kami.)

Mitra dapur

Jacqueline Aquino adalah salah satu OFW yang menjadi pengusaha sukses. Dia tiba di Yunani pada tahun 1992 pada usia 19 tahun sebagai pekerja kontrak. Dia pertama kali bekerja sebagai pembantu rumah tangga, kemudian sebagai pelayan di restoran Cina dan Jepang di Kolonaki.

Jackie bertemu pasangannya, Stylianos Kapsaskis, saat berlibur di Zakynthos, pulau Yunani lainnya di Laut Ionia. Seperti sudah ditakdirkan, cinta bersemi dan begitu pula restoran yang mereka dirikan 8 tahun lalu: Grill “Fratzikos” Barbecue Restaurant, yang berada di Peristerion, sebuah kota pinggiran barat laut Athena. Restoran ini menyajikan masakan Yunani dan Mediterania. Terkadang mereka menyiapkan makanan Asia berdasarkan permintaan.

Yang paling laris di sini adalah ayam panggang cincang yang diberi bumbu ringan, dan daging domba panggang campur. “Syro gyro babi dan ayam versi kami juga populer, tidak hanya karena rasanya yang lezat, tetapi juga karena harganya yang terjangkau,” kata Jackie.

Pada puncak krisis ekonomi, penjualan restoran menurun. Pelanggan hanya akan membeli souvlaki dan jarang membeli hidangan utama. “Sekarang, bisnis perlahan meningkat,” katanya.

Kami sudah makan di sana dua kali dan setiap kali saya melihat banyak meja sudah penuh sejak jam 7.30 malam, yang tidak biasa untuk makanan Yunani. Staf pengiriman sebagian besar datang dan pergi dengan salad gyro setiap 15 menit atau lebih. Namun, kami harus menahan asap rokok karena tidak ada bagian terpisah untuk perokok.

Tiga bulan lalu, kami mentraktir Noralyn Dudt, teman SMA saya dan suaminya Phil, di restoran. Phil adalah seorang arsitek angkatan laut yang bekerja untuk Departemen Pertahanan AS. Mereka sedang berlibur singkat di Yunani. Kami memesan campuran panggangan (daging domba, babi, kebab), kroket keju, campuran salad tropis, zucchini goreng, dan terong.

Phil sangat terkesan dan senang dengan makanannya. “Itu adalah makanan Yunani terbaik yang pernah saya rasakan,” katanya.

Noralyn juga tidak bisa melupakan pengalaman gastronomi yang mereka alami di restoran. “Saya akan kembali ke Athena hanya untuk makan di sana,” serunya.

Jackie dan rekannya selama 10 tahun, Stylianos, tidak memiliki pelatihan kuliner formal. Dia membantu pemasaran, perencanaan, dan manajemen. Dia bekerja lebih dari 8 jam sehari, dan sering pulang pada jam 2 pagi. Restoran buka setiap hari dari Senin hingga Minggu. Mereka memiliki 18 karyawan yang bekerja secara shift. Staf pengiriman dibayar per jam dan mereka memiliki sepeda motor sendiri.

Memasak dan mengatasinya

Ikan goreng dengan nasi, daging babi asam manis dan bebek peking dengan brokoli atau pancake. Ini hanyalah beberapa hidangan yang disajikan di restoran Viet Au di Ambelokipi, tempat tinggal banyak orang Filipina. Lima jenis set menu dengan pilihan makanan pembuka, hidangan utama, dan nasi seharga 5 Euro ($6,75*) adalah penawaran bernilai uang untuk diantar ke kantor terdekat. Tidak heran restoran ini menjadi pilihan populer bagi orang Yunani dan Filipina.

Didirikan pada tahun 2005, Viet Au dimiliki dan dikelola oleh Delia Balilo Nguyen. Awalnya disebut restoran Golden Yunani.

“Seseorang menelepon dan berkata saya tidak bisa menggunakan kata itu ‘Orang yunani’ jadi aku mengubahnya menjadi ‘Viet Au’ (Ada yang menelpon dan bilang saya tidak bisa menggunakan kata ‘Yunani’ untuk nama restoran saya. Jadi saya ubah menjadi Viet Au),” kata Delia.

Dia bukan hanya manajer, tapi juga koki yang mengatur perencanaan dan persiapan hidangan.

“Kami juga mengadakan prasmanan makan sepuasnya pada hari Minggu dengan harga 10 euro ($13,50),” kata Delia.

Prasmanan biasanya mencakup 12 hingga 18 hidangan seperti pancit (Mie), sayap ayam teriyaki, iga barbekyu, lumpia Vietnam, dan hidangan Asia lainnya. Terkadang dia menambahkan makanan Filipina seperti bersemangatBicol Ekspres dan minor.

Pengalaman Delia selama tahun-tahun awalnya di Yunani adalah pengalaman yang penuh kesulitan dan cobaan. Dia memasuki Yunani pada tahun 1986 dengan bantuan tetangganya dan saudara perempuannya yang membiayai pengeluarannya. Dengan kontrak dua tahun, dia adalah a pembantu (pembantu rumah tangga) untuk pasangan Yunani yang memiliki dua anak. Dia bekerja 14 jam sehari, dengan hari libur dan hanya 5 jam.

Dia tinggal di rumah kos dua kamar bersama 17 warga Filipina lainnya. Di kediaman inilah dia bertemu suaminya, Nguyen Quoc Thanh, seorang pengungsi Vietnam. Kisah cinta mereka seperti a teleserye (serial drama) di mana pria tersebut mengunjungi wanita lain di asrama, namun malah berakhir bersamanya. Pernikahan adalah satu-satunya cara dia bisa melepaskan diri dari majikannya di Yunani. Dia tidak bekerja selama 4 tahun setelah menikah dengan Nguyen pada tahun 1988.

Saat mulai bekerja kembali, Delia bekerja di restoran Kowloon di Glyfada selama 10 bulan. Selama 15 tahun berikutnya, dia bekerja di Epicure, jaringan restoran milik seorang Yunani-Amerika. Sekali lagi dia lembur, bertugas dari jam 11 malam sampai jam 4 pagi di kantin milik restoran tersebut, dan pada jam 5.30 pagi di hari yang sama dia akan kembali ke restoran untuk melayani. Dia sering pusing karena kurang tidur dan kelelahan.

Suaminya meninggal karena gagal ginjal pada usia 36 tahun. Mereka memiliki 3 orang putri, dua di antaranya lulus kuliah di Yunani. Putra suaminya dari pernikahan sebelumnya bekerja sebagai asistennya yang serba bisa.

Delia tidak memiliki pelatihan kuliner. Dia mempelajari dasar-dasar menyiapkan makanan dan memasak melalui pengalaman dan menonton acara memasak di televisi. Kreativitas dan semangatnya dalam memasak terlihat dari masakan Cina dan Vietnam yang lezat dan otentik yang disajikan di restoran.

Pak A. Georzalos, salah satu pelanggan, memuji mie dengan udang dan bebek teriyaki yang disantapnya hari itu.

Pernikahan, ulang tahun dan pembaptisan juga diadakan di sana.

“Saya berterima kasih kepada rekan-rekan kita yang masih makan di sini (Saya berterima kasih kepada rekan senegara kita yang terus menggurui restoran saya)“ kata Delia.

Shyrill, Jackie dan Delia hanyalah 3 dari OFW di Yunani yang sukses di industri makanan, tidak hanya sebagai koki dan pekerja keras pembuat makanan, tetapi juga sebagai pemilik restoran yang terus mengalahkan krisis ekonomi Yunani. – Rappler.com