blog.thecurtiscasa.com

Jet A350 generasi baru Airbus lepas landas pada uji terbang pertamanya pada 14 Juni, sebuah tonggak sejarah bagi sebuah maskapai penerbangan yang mengincar pangsa lebih besar di pasar jarak jauh yang menguntungkan.

TOULOUSE, Perancis (DIPERBARUI) – Pesawat A350 generasi berikutnya dari Airbus lepas landas pada uji penerbangan pertamanya pada hari Jumat, 14 Juni, sebuah tonggak sejarah bagi sebuah pesawat yang diharapkan perusahaan tersebut akan menantang Boeing 787 Dreamliner di pasar jarak jauh yang menguntungkan.

Disaksikan ratusan penggemar yang bersorak-sorai, pesawat lepas landas pada pukul 08.00 GMT dari bandara dekat kota Toulouse di Prancis untuk penerbangan empat jam.

Airbus memperkirakan akan ada ratusan pesanan untuk A350 pada pertunjukan udara Paris minggu depan seiring perusahaan Eropa tersebut meningkatkan perlawanannya terhadap Boeing.

A350 – lebih dari setengahnya terbuat dari material komposit ringan yang mengurangi biaya bahan bakar – diawaki untuk penerbangan pertamanya oleh seorang pilot uji Inggris dan seorang Prancis, dibantu oleh seorang insinyur penerbangan dan tiga insinyur lainnya.

Pesawat tersebut sekarang akan memasuki masa uji terbang yang diharapkan Airbus akan berlangsung kurang dari 18 bulan, dengan pengiriman pertama diharapkan pada akhir tahun 2014. Pelanggan yang dikonfirmasi sejauh ini termasuk Qatar Airways, British Airways, dan Cathay Pacific Hong Kong.

A350 akan melengkapi kandang penerbangan jarak jauh Airbus, yang mencakup A380 super jumbo. Pesawat ini secara bertahap akan menggantikan A330 lama, sebuah pesawat populer yang menurut para analis telah menghasilkan hampir setengah pendapatan perusahaan dalam beberapa tahun terakhir.

Airbus telah menempatkan A350 di antara Boeing 777 yang populer dan 787 Dreamliner barunya, yang mulai beroperasi pada September 2011 setelah penundaan yang lama dan juga banyak menggunakan bahan komposit. Perusahaan Eropa tersebut berharap hal ini akan menggerogoti kedua pasar pesawat tersebut.

Tom Enders, kepala perusahaan induk Airbus, EADS, menyambut positif masalah pesanan tersebut.

“Saya yakin pertunjukan udara minggu depan akan bagus untuk memenuhi beberapa ratus pesanan Airbus,” katanya kepada wartawan pada hari Kamis, menjelang pembukaan acara terkenal di Paris pada hari Senin.

Uji terbang ini mungkin membayangi Boeing di Paris Air Show, di mana perusahaan AS berharap dapat membuktikan Dreamliner-nya kembali ke jalurnya setelah masalah teknis baru-baru ini memaksa armada tersebut dilarang terbang secara global.

Christophe Menard, analis kedirgantaraan dan pertahanan di Kepler Capital Markets di Paris, mengatakan bahwa meskipun ada penundaan pada A350, Airbus mengeluarkan pesawat tersebut lebih cepat daripada yang dilakukan Boeing dengan Dreamliner.

“Jika pesawat terbang dengan baik pada hari Jumat, itu jelas berarti mereka lebih mengontrol proses pengembangannya dibandingkan Boeing,” ujarnya.

Namun, 787 lebih unggul dari A350 dalam hal pesanan – 890 berbanding 613.

Enders menggambarkan uji terbang tersebut sebagai “momen yang menyenangkan bagi Airbus dan seluruh grup”.

“Ini adalah momen yang sangat istimewa dalam kehidupan sebuah perusahaan,” katanya, meski ia menambahkan: “Masih banyak tantangan ke depan.”

A350 kini memasuki tahap uji terbang dan masih banyak kemungkinan kesalahan yang terjadi.

“Risikonya adalah mereka menemukan hal-hal lain yang tidak mereka duga,” kata Nick Cunningham, analis penerbangan di Agency Partners yang berbasis di London.

“Mereka mulai membuat pesawat sebelum mereka menyelesaikan sertifikasi dan pengujian, jadi jika ada masalah, biayanya akan sangat mahal karena Anda harus memperbaiki pesawat yang sudah Anda buat.

“Ini adalah masalah yang dialami Boeing dengan 787 dan masalah yang dialami Airbus sendiri dengan A380, jadi ini adalah waktu yang sulit di tahun depan.” — Rappler.com