blog.thecurtiscasa.com

AirAsia Zest dengan merek baru memilih Cebu sebagai hub utamanya, bukan Clark, tempat unit lokal raksasa regional tersebut sebelumnya beroperasi.

MANILA, Filipina – Maskapai hemat baru AirAsia Zest telah memilih Cebu sebagai hub utama kedua selain operasi utamanya di Terminal 4 Bandara Internasional Ninoy Aquino (NAIA) yang padat.

Pilihan gerbang Cebu terjadi setelah unit lokal raksasa Malaysia AirAsia menghentikan operasinya di Bandara Internasional Clark, yang berjarak sekitar 100 kilometer dari NAIA, menyusul kemitraan strategisnya dengan Zest Air.

Slot Zest Air di NAIA-4 di bandara Manila yang sibuk menjadi pertimbangan utama dalam kesepakatan ini, sebuah petunjuk bahwa lalu lintas di Clark tidak cukup untuk menjaga operasional AirAsia Filipina tetap berjalan. (BACA: AirAsia pindah ke Manila dari Clark)

AirAsia Filipina meluncurkan operasi domestik dan internasional pertamanya di Clark pada bulan Maret 2012, sementara induk perusahaannya telah lama memuji Clark, yang sebelumnya diposisikan sebagai bandara utama bagi maskapai penerbangan hemat, sejak mulai terbang masuk dan keluar dari bekas pangkalan udara AS pada tahun 2005.

Dalam konferensi pers pada tanggal 11 Oktober, Wakil Presiden Eksekutif dan COO AirAsia Zest Joy Caneba mengungkapkan keputusan untuk berinvestasi di Bandara Cebu, yang saat ini merupakan bandara tersibuk ke-2 di negara tersebut dan pintu gerbang utama ke wilayah Visayas. Pemerintah akan menawarkan proyek modernisasi P17,5 miliar untuk memperluas kapasitas Bandara Cebu.

Sebelumnya, Ketua AirAsia Zest Michael Romero mengatakan Clark masih dalam radar maskapai penerbangan bertarif rendah lokal AirAsia Malaysia Berhad. Pada tanggal 9 Oktober, dia mengatakan kepada wartawan bahwa Bandara Internasional Clark dianggap sebagai hub domestik untuk AirAsia X, merek jarak jauh perusahaan induknya.

Tiket gratis

Dalam pernyataannya pada 13 Oktober, AirAsia Zest mengumumkan bahwa mereka menawarkan tiket “gratis” untuk penerbangannya di Cebu. Promosi ini merupakan bagian dari upaya untuk “memperluas operasi di Cebu.”

Dikatakan bahwa wisatawan hanya perlu membayar P353 untuk menutupi pembayaran pajak dan biaya. (Promosi ini tersedia melalui pemesanan online di www.airasia.com mulai 14 hingga 27 Oktober untuk perjalanan mulai 15 November 2013 hingga 14 April 2014 untuk domestik dan mulai 1 Desember 2013 hingga 14 April 2014 untuk internasional.)

Pada tanggal 13 Oktober, AirAsia Zest mulai menjual tiket untuk rute domestik tambahan dan tujuan internasional melalui Bandara Internasional Mactan Cebu. Maskapai ini memiliki 4 penerbangan langsung baru dari Bandara Internasional Cebu ke Kuala Lumpur dan ke tujuan wisata utama Puerto Princesa (Palawan), Davao dan Cagayan de Oro.

“Maskapai penerbangan ini akan terbang setiap hari dari Cebu ke Davao dan Cagayan de Oro, dan empat kali seminggu ke Puerto Princesa. Demikian pula, pihaknya bermaksud untuk terbang langsung dari Cebu ke Kuala Lumpur di mana penumpang dapat melakukan penerbangan lanjutan ke 85 tujuan internasional,” kata pernyataan itu. Malaysia adalah hub utama dari induk AirAsia.

Pesawat baru

Caneba juga mengumumkan bahwa AirAsia Zest memperkirakan akan meningkatkan volume penumpangnya setidaknya sebesar 20% dengan pengiriman 3 pesawat Airbus lagi pada tahun 2014, serta diperkenalkannya lebih banyak penerbangan internasional dan domestik.

Dia mengatakan maskapai ini dijadwalkan menerima pengiriman tiga Airbus A320 pada tahun 2014 untuk melengkapi armadanya yang berjumlah 14 pesawat pada akhir tahun 2013.

Caneba mengatakan proyeksi volume pertumbuhan penumpang tahun depan akan lebih tinggi dari perkiraan pertumbuhan sebesar 15% hingga 20% pada tahun 2013 dengan adanya perubahan merek maskapai penerbangan yang mengusung kedua merek AirAsia Inc. Filipina dan Zest Airways Inc.

“Kami tentu mengharapkan peningkatan dan perbaikan lalu lintas penumpang. Zest punya merek yang sangat bagus, tapi saya rasa dengan nama AirAsia yang mendukung layanan berbiaya rendah yang terkenal di dunia, saya rasa ini akan memberikan daya ungkit dan kenyamanan lebih bagi penumpangnya,” ujarnya.

Pengenalan formal

CEO maskapai ini juga mengatakan maskapai yang berganti nama ini akan diluncurkan secara resmi pada 21 Oktober.

Duta Besar Alfredo Yao, yang menjabat sebagai presiden dan CEO AirAsia Zest, diperkirakan akan mengumumkan rute internasional dan domestik baru pada peluncuran tersebut.

Ketua Grup AirAsia, Tony Fernandes, juga diperkirakan akan menghadiri acara tersebut. – Rappler.com