blog.thecurtiscasa.com

(Science Solitaire) Apakah kita mempunyai empati yang cukup untuk menyelamatkan sebagian besar dari kita? Atau apakah kita hanya punya sekantong saja untuk disisihkan?

Apa kesamaan yang dimiliki teman, kekasih, dan orang asing? Semuanya membuat stres berada di dekat mereka. Tentu saja, hal-hal tersebut juga bisa menimbulkan kegembiraan, tetapi saya rasa kita semua sepakat bahwa hal-hal tersebut juga merupakan sumber stres yang dapat diandalkan. Terlebih lagi, dengan orang asing, meskipun Anda tidak menyadarinya, Anda merasa stres sehingga menghalangi Anda untuk berempati dengan mereka. Dan coba tebak? Hal sebaliknya juga terbukti benar – jika Anda mengalami rasa sakit bersama seseorang yang Anda kenal, Anda akan merasakan lebih banyak rasa sakit daripada jika Anda merasakan sakit itu sendirian.

Pada awalnya hal itu tampak berlawanan dengan intuisi saya. Tentu saja, kebijaksanaan umum adalah rasa sakit itu akan berkurang saat Anda bersama teman-teman. Memang benar, tapi tidak saat Anda berdua kesakitan. Yang sangat baru belajar tentang empati cobalah untuk melihat bagaimana perasaan dapat ditransfer dari satu perasaan ke perasaan lainnya atau apa yang dapat mencegah seseorang untuk melakukan hal tersebut. Dan mereka menemukan bahwa ketika dua orang yang mengenal satu sama lain mengalami rasa sakit, mereka merasakan lebih banyak rasa sakit dibandingkan ketika mereka mengalami rasa sakit sendirian atau bersama orang asing.

Subyeknya adalah mahasiswa sarjana yang membenamkan lengannya ke dalam air dingin dan diminta menilai rasa sakit yang mereka alami. Mereka mencoba berbagai kombinasi seperti yang disebutkan di atas dengan skenario tambahan yang menarik, termasuk alien bahkan diberi obat penghambat hormon kortisol (aktif saat bertemu alien). Skenario paling aneh bagi saya adalah antara dua orang asing yang bermain video game bersama selama 15 menit dalam upaya untuk menumbuhkan keakraban.

Skor nyeri tetap sama ketika subjek sendirian atau bersama orang asing. Namun, rasa sakitnya justru bertambah ketika para siswa tersebut memasukkan tangannya ke dalam air es di hadapan temannya. Itu adalah tanda bahwa emosinya terbagi dan ada empati. Yang mengejutkan, meski momen “bonding” itu hanya 15 menit bermain video game bersama, empati sudah terjalin di antara orang-orang yang diukur dengan meningkatnya rasa sakit yang dirasakan.

Penelitian tersebut bahkan mengutip penelitian sebelumnya yang dilakukan pada tikus yang juga membuahkan hasil yang sama. Ada lebih banyak “rasa sakit” di antara tikus yang dikurung bersama. Dan ketika mereka memblokir hormon kortisol dari tikus, tikus tersebut bahkan menunjukkan empati terhadap orang asing! Hal yang sama juga terjadi pada orang yang diberi obat untuk memblokir kortisol – yaitu hormon yang memberi tahu kita apakah kita akan melawan atau lari dari orang asing.

Hal ini membuat saya berpikir tentang bagaimana beberapa budaya dianggap lebih berempati dibandingkan budaya lainnya. Mungkin ini ada hubungannya dengan jumlah dan frekuensi ritual yang dilakukan orang-orang untuk bertemu dan terlibat satu sama lain serta menghilangkan keanehan dari orang asing. Budaya Filipina memiliki begitu banyak ‘alasan’ untuk bersosialisasi sehingga saya sering memberi tahu teman-teman ekspatriat saya bahwa 104 juta dari kita sudah mengenal satu sama lain saat kita menghembuskan nafas terakhir.

Salah satu momen paling berempati yang pernah saya lihat adalah ketika saya berada di pesawat kembali ke Filipina. Kami hendak mendarat dan tiba-tiba seorang pemuda Filipina mulai menjadi kaku dan gemetar di kursinya, nampaknya panik dengan pergerakan yang disebabkan oleh pesawat saat turun. Meski mendapat penolakan keras dari pramugari, dua wanita Filipina yang tampak seperti seorang ibu bangkit dan mendatangi pria tersebut dan mulai memijat lengan dan kakinya serta mengulangi kata-kata yang menenangkan kepadanya, mengatakan sesuatu seperti “kamu akan pulang, jangan khawatir” (kamu akan segera pulang, jangan khawatir.”) Mereka melakukan hal tersebut hingga pesawat mendarat.

Ternyata pemuda tersebut sudah bertahun-tahun bekerja sebagai buruh di luar negeri dan baru pertama kali pulang. Ia diliputi rasa lelah, stres dan cemas untuk pulang setelah sekian lama. Saya mendengar semua orang bercerita satu sama lain nanti sebagai OFW dan bagaimana pemuda itu akan segera terbiasa dengannya. Dia menanggapi kedua wanita itu seolah-olah mereka adalah bibinya. Dan kedua wanita itu terus meyakinkannya bahwa semuanya akan baik-baik saja.

Ternyata kedua wanita tersebut juga tidak mengenalnya sebelumnya. Mereka hanya mendengar apa yang terjadi pada pria di pesawat itu.

Saya memahami mengapa empati sangat sulit untuk dikembangkan di antara orang asing, dan dengan sekitar 7 miliar orang yang paling asing bagi sebagian besar orang, seberapa besar empati yang dapat kita kumpulkan? Apakah kita mempunyai cukup uang untuk menyelamatkan sebagian besar dari kita? Atau apakah kita hanya punya sekantong saja untuk disisihkan?

Saya ingin berpikir bahwa kita sebagai manusia mampu membayangkan nasib kita bersama, identitas kita bersama, bahkan jika kita belum menghabiskan waktu bersama mereka. Keyakinanku pada orang-orang berfluktuasi tetapi ketika aku mengingat kejadian pesawat itu, keyakinanku tetap bertahan untuk sementara waktu. – Rappler.com