blog.thecurtiscasa.com

BULACAN, Filipina – Di daerah aliran sungai Ipo di Norzgaray, Bulacan, sebagian besar hutan terbakar berwarna coklat menodai permukaan gunung seperti memar.

Jeritan gergaji mesin terdengar, pengganti kicauan burung yang menyedihkan. Aliran asap terus-menerus mengepul dari bukit di kejauhan, yang menurut pemandu kami mungkin berasal dari pembuatan arang.

Di sepanjang perjalanan, seorang warga dengan 3 karung arang menggembung melewati rombongan kami dalam perjalanan menuju pasar.

Kami melewati petak-petak tanaman hijau yang indah, tempat pohon-pohon dipterocarpaceae yang besar pernah mendominasi satwa liar sebelum dibakar dan ditebang oleh pemukim informal.

Kegiatan-kegiatan tersebut tidak diperbolehkan di dalam daerah aliran sungai karena undang-undang mengakui peran pohon dalam menyediakan air minum yang aman bagi masyarakat.

Hutan seluas 6.600 hektar di DAS Ipo menyediakan air bersih bagi lebih dari 11 juta orang di Metro Manila dengan menghasilkan air yang mengalir ke Bendungan Ipo dan kemudian ke Bendungan La Mesa.

Namun Departemen Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam (DENR) telah mengidentifikasi penebangan liar dan pertanian tebang-bakar sejak tahun 2004 (makan), dan pembuatan arang sebagai penyebab utama deforestasi di sini.

Sebagian besar dari mereka yang berpartisipasi dalam kegiatan ilegal ini adalah pemukim informal: beberapa warga Bulakeño, beberapa migran dari Visayas dan Mindanao.

Perkawinan campur antara suku Dumagat (yang wilayah leluhurnya mencakup 800 hektar daerah aliran sungai) dan suku Tagalog juga telah menghasilkan generasi baru penduduk setempat yang belum tentu mengikuti praktik budaya dan gaya hidup suku yang lebih ramah lingkungan, kata Brother Martin Francisco, presiden lembaga lingkungan hidup. asosiasi Sagip Sierra Madre, kata. .

Setidaknya ada 500 keluarga yang tinggal di daerah aliran sungai tersebut, tambahnya.

Sebuah kelompok militan yang disebut Lost Command, sebuah kelompok yang memiliki kecenderungan komunis seperti Tentara Rakyat Baru (NPA), bertanggung jawab atas pembalakan liar. Keuntungan yang diperoleh dari keberadaan yang menguntungkan ini digunakan untuk membeli lebih banyak senjata agar kelompok tersebut semakin tak tersentuh.

Dengan berlanjutnya aktivitas perusakan, hanya sekitar 30% hutan di daerah aliran sungai yang masih utuh.

Tidak ada pohon, tidak ada air

Suatu daerah aliran sungai membutuhkan pepohonan untuk menyerap air hujan yang menyalurkannya ke aliran sungai, sungai, dan pada akhirnya kolam tempat masyarakat manusia memperoleh air bersih. (BACA: Para pelari berlomba menyelamatkan daerah aliran sungai yang terancam punah)

Sebuah pohon pada umumnya mengeluarkan 250 hingga 400 liter air per hari melalui daunnya, yang melembabkan udara. Proses ini, yang disebut evapotranspirasi, menyebabkan sebagian besar hujan turun ke daratan, jauh dari lautan.

Tanpa pepohonan maka tidak akan ada hujan dan hujanlah yang menyediakan banyak air segar yang dibutuhkan manusia untuk hidup.

Penebangan hutan yang merajalela telah mulai berdampak buruk pada kemampuan daerah aliran sungai Ipo dalam menghasilkan air bagi jutaan penduduk Metro Manila yang bergantung padanya.

Cernan (bukan nama sebenarnya), seorang pemukim informal yang telah tinggal di daerah aliran sungai selama beberapa dekade, menyaksikan Sungai Ipo menyusut dari tahun ke tahun selama musim kemarau.

“Musim panas lalu airnya semakin mengecil. Tahun depan, kalau penebangan pohon diperbanyak, kemungkinan akan banyak kekeringan (Musim panas lalu, sungai semakin mengecil. Tahun depan, jika penggundulan hutan terus berlanjut, sungai bisa mengering selamanya),” katanya kepada Rappler.

Bagian DAS yang lebih tinggi biasanya tertutup kabut atau awan rendah, katanya. Kini awan sudah jarang terlihat, pertanda hilangnya pepohonan telah mempengaruhi siklus hidrologi daerah aliran sungai.

Hilangnya pepohonan juga menyebabkan lebih banyak tanah longsor di sepanjang sungai, kata Cernan.

Tanah hasil longsor yang jatuh ke dalam air akan menyebabkan pendangkalan yang membuat air menjadi kotor dan mengurangi kemampuan sungai dalam menahan air. Dengan jatuhnya tanah ke dasar dan menggantikan air, air tidak punya tempat lain selain masyarakat dataran rendah.

Keluarga yang tinggal di daerah aliran sungai merusak pasokan air dengan cara lain, kata Francisco.

Mereka sering memanfaatkan air tersebut untuk mencuci pakaian, membuang sampah ke dalam air, atau bahkan langsung buang air besar ke dalamnya.

Pendangkalan akibat tanah longsor dan polusi membuat air sungai semakin sulit dibersihkan.

Hal ini pada akhirnya dapat menyebabkan tagihan air yang lebih tinggi bagi konsumen karena pemegang konsesi kini harus berinvestasi pada teknologi penyaringan yang lebih canggih, kata Francisco.

Salah mengurus

Organisasinya dan University of the Philippines (UP) Mountaineers, kelompok lain yang berkomitmen melindungi daerah aliran sungai Ipo, menyalahkan kesalahan pengelolaan pemerintah atas deforestasi tersebut.

DENR dan Metropolitan Waterworks and Sewerage System (MWSS) bersama-sama bertanggung jawab menjaga kesehatan DAS Ipo.

MWSS bertugas mengelola pasokan air sedangkan DENR bertugas melindungi daerah aliran sungai.

Namun kesalahpahaman antara kedua lembaga tersebut telah menyebabkan buruknya pengelolaan daerah aliran sungai yang penting tersebut.

“Ada terlalu banyak komplikasi di antara lembaga-lembaga kami. Faktanya, mengingat birokrasi pemerintah, ini agak rumit,” kata administrator MWSS Gerrry Esquivel kepada Rappler.

Di pihak lembaga negara, Esquivel mengatakan MWSS tidak memiliki kewenangan polisi untuk menghentikan aktivitas destruktif di daerah aliran sungai.

“Kami tidak punya senjata, atau mainan yang menggemaskan, atau mobil polisi.”

Namun lembaga yang mempunyai kewenangan kepolisian, atau setidaknya mandat untuk melindungi daerah aliran sungai, tidak memiliki sumber daya untuk melakukan hal tersebut secara efektif.

Sekretaris DENR Ramon Paje dan Lingkungan Kota serta Roger Encarnacion, Pejabat Sumber Daya Alam untuk Tabang, Bulacan, tidak menanggapi teks Rappler untuk dimintai komentar mengenai masalah tersebut.

Namun Francisco mengatakan aktivitas ilegal yang terus-menerus dan terang-terangan menunjukkan tidak efektifnya DENR setempat dalam melindungi daerah aliran sungai.

Ia mengatakan, solusi peningkatan perlindungan hutan bisa berupa dana yang diperoleh dari pungutan lingkungan hidup yang dibebankan oleh pemegang konsesi air yang memanfaatkan bendungan Ipo. Namun Esquivel mengatakan pemegang konsesi sudah menggunakannya untuk pengolahan air limbah.

“Tapi bukankah itu harus digunakan untuk melindungi sumber airmu?” tanya Francisco.

“Para pemegang konsesi tidak mau memberikan uang kepada MWSS untuk pembangunan daerah aliran sungai karena mereka mengatakan DENR tidak memiliki rencana yang jelas. Itu mungkin saja disalahgunakan. DENR tidak menyukai cara pemegang konsesi mengganggu mandat mereka. Mereka saling menuding.”

Diperlukan rencana tindakan yang jelas

Esquivel mengatakan, dia sudah memberi tahu Paje tentang kondisi berbahaya di DAS Ipo. Setelah dikukuhkan sebagai sekretaris, Paje rupanya memanggilnya untuk bertemu dalam waktu satu bulan mengenai rencana tindakan.

“Harus ada pembagian tanggung jawab yang jelas. Kita mungkin punya sumber daya dan pendanaan, tapi semuanya akan sia-sia tanpa adanya pemetaan yang jelas tentang apa yang harus dilakukan,” kata Esquivel.

Jika keadaan menjadi lebih buruk di DAS Ipo, maka masyarakat yang tinggal jauhlah yang akan paling terkena dampaknya, kata Cernan.

“Siapa yang akan terkena dampaknya? Kami tidak berada di pegunungan karena hanya sedikit dari kami yang ada di sini. Orang cabul itu ada di apartemen, di Manila. Kalau banjir, dimana banjirnya? Saya menanam banyak sayuran; Saya punya tanaman umbi-umbian di sini. Ini persiapan saya ketika cuaca membaik. Apakah mereka siap?“

(Siapa yang akan terdampak? Bukan kita yang di pegunungan karena jumlah kita sangat sedikit. Yang akan mendapat masalah adalah mereka yang tinggal di dataran rendah, di Manila. Kalau banjir, di mana yang banjir? Saya punya banyak sayuran di sini; Saya punya tanaman umbi-umbian. Ini persiapan saya menghadapi cuaca buruk. Apakah sudah siap?) – Rappler.com