San Mig Coffee mengirim Talk ‘N Text pulang, maju ke final
MANILA, Filipina – “Saya rasa saya bisa mengatakannya sekarang, impian kami masih hidup, sungguh luar biasa.”
Memang, impian Grand Slam pelatih Tim Cone dan San Mig Super Coffee Mixers sedang berjalan.
San Mig Coffee mundur di awal kuarter keempat untuk menghancurkan impian gelar Talk ‘N Tropang Texters dengan kemenangan 93-87 pada hari Jumat, 27 Juni di Smart Araneta Coliseum untuk memastikan tiket mereka ke final PLDT Home Telpad 2014 untuk memesan. Piala Gubernur PBA.
Dengan keunggulan 62-55 memasuki frame terakhir, Mixers meningkatkan booster mereka saat Mark Barroca membuka periode itu dengan 7 poin berturut-turut melalui sepasang jumper dan tiga poin untuk memberi timnya keunggulan 14 poin, 69-55.
Barroca menyelesaikan dengan 17 poin.
“Sejujurnya saya tidak tahu bagaimana kami bisa menang,” kata Cone. “Teman-teman baru saja menggali lebih dalam. Kami mendapat peluang besar dari orang-orang yang berbeda.”
Semakin banyak nama yang muncul untuk Mixers yang mencari Grand Slam, karena James Yap juga memenuhi julukan “Pertandingan Besar” -nya, muncul dengan tim besar untuk meredam demonstrasi Talk ‘N Text.
Yap, yang memimpin timnya dengan 25 poin melalui 5 dari 9 tembakan tiga angka, memberi Mixers keunggulan terbesar mereka dalam permainan itu dengan tembakan tiga angka, 81-66, dengan sisa waktu 3:23.
Namun, entri Talk ‘N Text Paul Harris sendirian menarik timnya untuk mencoba mengejar ketinggalan. Setelah tembakan tiga angka Ranidel de Ocampo, Harris mencetak seluruh 18 poin terakhir Texters pada menit 2:36 kuarter keempat, membawa timnya unggul 91-87 dengan sisa waktu 14,9 detik.
Namun upayanya yang sangat besar yaitu 40 poin dan 10 rebound tidak cukup saat Mixers lolos dengan kemenangan 6 poin.
“Itu bukanlah permainan terbaik yang pernah kami lakukan, mempertahankan keunggulan,” aku Cone.
“Saya sedikit kecewa dengan cara kami bermain sepanjang pertandingan, namun Anda tidak bisa membantah hasilnya, kami berhasil lolos dan itulah yang ingin kami lakukan. Kami harus melalui tim yang luar biasa untuk melakukan itu.”
Joe Devance juga berkontribusi besar bagi Mixers dengan triple-double 11 poin, 11 rebound, dan 10 assist.
Cone akhirnya memecahkan kode pada Texters, yang bangkit dari ketertinggalan 2-0 di seri tersebut untuk memaksakan Game 5 saat pelatih Norman Black menggunakan seluruh bangku cadangannya di Game 3 dan 4.
“Mereka benar-benar menangani kami selama dua pertandingan dan itu terjadi pada pertandingan ini,” kata Cone.
Menurut Cone, kunci dari permainan ini adalah para pemainnya melakukan tembakan dari luar.
“Mereka membuat zona kami dalam 3 pertandingan terakhir. Mereka mengejutkan kami dengan zona di Game 3. “Saya pikir kami bermain sedikit lebih baik di Game 4. Apa yang membuatnya bagus adalah James sedang bersemangat dan membuat kami tetap hidup melawan zona itu,” jelas pelatih juara 17 kali itu.
“Sepertinya kami sudah berlatih 3 pertandingan berturut-turut dan kami harus menjadi lebih baik. Kami pikir jika kami terus melihat zona tersebut di setiap pertandingan, kami akan menjadi lebih baik. Anda tidak akan sering melihat zona tersebut karena ini lebih merupakan nilai kejutan.”
Cone juga menjelaskan keputusannya untuk tetap menggunakan rotasi yang diperpendek, yang membuat pemain seperti Justin Melton, Alex Mallari dan Allein Maliksi mendapat menit bermain terbatas dari biasanya, meskipun Black melakukan hal sebaliknya.
“Kami hanya mencari orang ke-8 atau ke-9 secara rotasi. Jika Anda telah memperhatikan saya selama lebih dari 20 tahun terakhir, inilah (rencana permainan) saya – rotasi saya dalam pertandingan-pertandingan besar, momen-momen besar, dan seri-seri besar.
“Itulah caraku melakukannya. Saya tidak akan mengurangi menit bermain James Yap. Saya telah menyimpannya sepanjang konferensi untuk saat ini. Kami mencoba untuk menambah menit bermain para pemain kunci kami.”
San Mig Coffee juga menahan Jayson Castro karena playmaker Gilas kembali tampil buruk, menyelesaikan dengan hanya 11 poin dari 5 dari 16 tembakan field goal.
Castro melakukan pelanggarannya yang ke-5 pada pertandingan tersebut dengan sisa waktu 2:13. Dia juga melakukan dua turnover.
Satu-satunya Texter lain yang finis dalam double digit selain Harris adalah De Ocampo dengan 13 spidol.
San Mig Coffee kini menunggu pemenang seri Rain or Shine dan Alaska.
Dan Cone, yang tampil di finalnya yang ke-29 dan ke-6 bersama San Mig, sangat senang bisa melawan salah satu dari mereka.
“Atau lawannya, itu agak puitis. Hujan atau cerah adalah contrapelo kami. Dua tahun lalu kami kalah dari mereka di final bersama Marqus dan tentu saja sejarah yang kami miliki dengan Alaska dan mereka adalah tim Grand Slam terakhir. Akan sangat puitis jika memainkannya juga.
Kami masih berjuang untuk Grand Slam dan kami masih punya satu langkah lagi.
Skor
Kopi San Mig 93 – Yap 25, Blakely 21, Barroca 17, Devance 11, Pingris 10, Simon 7, Sangalang 2, Taha 0, Melton 0, Reavis 0, Holstein 0, Mallari 0, Gaco 0, Maliksi 0, Matias 0.
Ucapkan N Teks 87 – Harris 40, De Ocampo 13, Castro 11, Seigle 8, Spirit 7, Fonacier 4, Williams 2, Kings 2, Alapag 0, Carey 0, Jai Kings 0, Baclao 0, Canaleta 0, Ryan Kings 0, Aban 0.
Skor Jangka: 21-20; 37-38; 62-55; 93-87.
– Rappler.com
