Revolusi sepak bola sedang terjadi di Metro Manila
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Filipina mungkin merupakan negara bola basket, namun Football Manila telah menemukan rumah bagi para pemain sepak bola amatir di Kawasan Ibu Kota Nasional
MANILA, Filipina – Di tengah revolusi sepak bola yang perlahan muncul dari sudut gelap olahraga Filipina, sekelompok pria menjawab seruan untuk menyebarkan kecintaan terhadap permainan indah ini di masyarakat metro yang ramai.
Didirikan pada tahun 2011, Football Manila didirikan dengan tujuan memberikan kesempatan bagi warga Metro Manila untuk bermain sepak bola dan juga mempelajari dasar-dasar olahraga tersebut.
Selain sebagai tempat bermain sepak bola, grup ini juga menawarkan sesi latihan bagi mereka yang ingin melatih dan juga turnamen yang mendorong persaingan sehat antar pecinta sepak bola.
Terdiri dari orang-orang dari seluruh dunia dan dari tingkat permainan yang berbeda, kelompok tersebut mulai membentuk tim yang akhirnya memunculkan konsep turnamen 7-a-side yang disebut Manila Football League, yang terdiri dari 8 tim kini telah berkembang menjadi kompetisi 40 tim.
“Saat saya pertama kali datang ke Manila, sepak bola belum begitu populer. BGC Turf bahkan tidak dibuka,” kata Oliver Lewis, pendiri Fil-British Football Manila dalam wawancara dengan Rappler.
“Jadi saya mulai menyelenggarakan pertandingan setiap hari Sabtu di CSA (Colegio San Agustin) di Dasmariñas. Apa yang saya perhatikan adalah tidak seperti orang Filipina ingin bermain dengan orang Filipina, ekspatriat akan bermain dengan ekspatriat dan saya pikir Anda tahu, sepak bola dimaksudkan untuk dimainkan dengan semua orang.”
Saat ini, Football Manila melayani orang dewasa dari berbagai lapisan masyarakat, namun Lewis menjelaskan bahwa mereka berencana memulai program untuk anak-anak mulai tahun depan.
“Kami sebenarnya berpikir untuk menyiapkan satu sesi dalam seminggu untuk anak-anak. Karena yang benar-benar perlu kita lakukan adalah mempromosikan sepak bola di tingkat akar rumput yang tepat. Kami mungkin melakukannya setiap hari Minggu mulai Januari,” katanya.
Sementara itu, Football Manila, sebagai salah satu penyelenggara sepak bola amatir terbesar di wilayah ibu kota negara, telah dipilih oleh anggota World Football Fives untuk menyelenggarakan pertandingan kualifikasi kompetisi sepak bola amatir internasional di Filipina mulai bulan depan.
Direktur Pemasaran Soccer Manila, Brent Steenbergen, mengklaim acara seperti yang diadakan untuk para pemain sepak bola amatir ini bisa sangat membantu perkembangan olahraga di Tanah Air.
“Ketika acara seperti World Football Fives diadakan, yang hanya diperuntukkan bagi kelompok amatir, kami melihatnya sebagai peluang ideal untuk kami terlibat. Kami percaya bahwa bersama-sama, Football Manila dan World Football Fives, kita dapat memberikan dampak yang signifikan terhadap pentingnya sepak bola di Filipina.”
Steenbergen mengatakan kompetisi kualifikasi akan diadakan di berbagai wilayah negara untuk menentukan siapa yang akan mewakili Filipina di kejuaraan dunia di Dubai tahun depan.
“Tim yang akan berangkat ke Dubai untuk mewakili Filipina akan dipilih melalui serangkaian turnamen yang berlangsung di seluruh Filipina. Pemenang dari berbagai daerah selanjutnya akan diterbangkan ke Manila untuk diadakannya turnamen final, pemenang turnamen ini adalah tim yang berangkat ke Dubai,” ujarnya. – Rappler.com
