blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina (UPDATE ke-2) – Setelah banyak penundaan akibat sejumlah konsultasi, Presiden Senat Franklin Drilon mengatakan bahwa dia adalah akhirnya menandatangani surat panggilan atas dugaan dalang penipuan tong babi Janet Lim Napoles.

Drilon membuat pengumuman tersebut pada awal sesi pada hari Rabu, 16 Oktober, yang secara efektif mendahului kaukus yang sebelumnya dia jadwalkan pada hari yang sama untuk membahas masalah tersebut.

“Sangat disayangkan keputusan saya untuk mematuhi saran Ombudsman (Conchita) Carpio Morales…disalahartikan sebagai upaya menyembunyikan kebenaran,” kata Drilon. “Saya akhirnya memutuskan untuk menandatangani surat panggilan pengadilan dan memaksa Napoles untuk hadir di hadapan Senat dan bersaksi.”

“Sebagai pimpinan lembaga ini, saya harus memimpin untuk mengembalikan kepercayaan rakyat kita kepada Senat. Jadi saya kesal karena ada pembicaraan untuk menutup-nutupi. Tuan Presiden, saya tidak pernah menjadi bagian dari upaya menutup-nutupi apa pun dan saya tidak akan pernah menjadi bagiannya.”

Sudah pada tanggal 23 September, Komite Pita Biru Senat, yang diketuai oleh Senator Teofisto Guingona III, ingin memanggil Napoles. Komite tersebut sedang menyelidiki penyalahgunaan Dana Bantuan Pembangunan Prioritas (PDAF) yang meluas, yang melibatkan sejumlah senator, anggota kongres dan pejabat pemerintah.

Tanda tangan Presiden Senat diperlukan sebelum komite dapat mengeluarkan panggilan pengadilan. Alih-alih langsung menandatanganinya, Drilon menulis dua kali kepada ombudsman Conchita Carpio Morales untuk menanyakan pendapatnya tentang masalah tersebut. Hal ini membuatnya mendapat kritik dari rekan-rekannya.

Dalam pidatonya, Drilon menyesalkan kritik yang diterimanya karena mencari dan mendengarkan nasihat Morales mengenai masalah ini. Ketika Ombudsman mengatakan dalam jawaban keduanya bahwa dia akan tunduk pada kebijaksanaan Senat, Drilon memutuskan untuk mengadakan kaukus untuk berkonsultasi dengan rekan-rekannya.

Dia menuduh pihak oposisi memanfaatkan isu tersebut untuk melawannya.

“Keputusan saya untuk menunda penandatanganan surat panggilan pengadilan Napoleon bahkan telah menciptakan peluang bagi anggota oposisi tertentu, terutama mereka yang berusaha menghalangi reformasi antikorupsi kami, untuk melancarkan kampanye pencemaran nama baik di media terhadap saya dan pemerintahan Aquino.”

Dia berkata: “Kritik publik yang datang kepada kami tidak diragukan lagi telah merusak citra Senat di hadapan publik yang lapar melihat Napoleon dipanggang di ruang Senat.”

Drilon bilang dia bertemu sebelumnya di hari Rabu dengan Presiden Senat Pro-Tempore Ralph Recto, Pemimpin Mayoritas Alan Peter Cayeteno, Guingona, Senator. Loren Legarda, dan Senator. Antonio Trillanes IV untuk memberi tahu mereka tentang keputusannya. Dia mengatakan mereka mendukung langkah tersebut.

Dalam sebuah wawancara, Guingona berkata: “Saya sangat bersyukur Presiden Senat telah berubah pikiran dan kini mengeluarkan panggilan pengadilan. Sekarang kami dapat melanjutkan pekerjaan kami untuk mencari kebenaran.”

Guingona berselisih paham dengan Drilon mengenai masalah ini, dengan mengatakan jika Presiden Senat tidak mau membela wewenang Senat untuk mengadakan penyelidikan, dia akan melanjutkan tugasnya.

Ketua mengatakan komitenya sekarang akan membahas bagaimana mengadakan sidang berikutnya dan kapan menjadwalkannya.

Guingona mengatakan pemanggilan akan diberikan kepada Napoleon, yang harus meminta izin pengadilan untuk hadir. Napoles menghadapi kasus penahanan ilegal terpisah yang disidangkan di Pengadilan Negeri Makati.

“Pengadilan memiliki yurisdiksi atas Janet Lim Napoles. Mereka akan mengajukan petisi ke pengadilan. Biarkan itu menjadi fungsi Napoleon (meminta izin pengadilan),” kata Guingona.

‘Berkomitmen pada Keadilan’

Presiden Senat berusaha menghilangkan keraguan bahwa keputusan awalnya untuk tidak menandatangani surat panggilan tersebut merupakan indikasi bahwa Senat menutupi anggotanya sendiri, 3 di antaranya terlibat dalam penipuan tong babi.

Drilon sendiri terseret ke dalam kontroversi di tengah laporan bahwa dia telah mengenal Napoles sejak 2005 dan dia adalah “pemodal terbesarnya”.

“Dengan keputusan ini, izinkan saya menekankan bahwa Senat tetap berkomitmen terhadap ketertiban administrasi peradilan. Kita mempunyai sistem peradilan yang berfungsi untuk membersihkan orang yang tidak bersalah dan menghukum yang bersalah. Prioritas kami adalah mengadili mereka yang terlibat dan memastikan bahwa mereka yang menyalahgunakan dana publik bertanggung jawab atas tindakan mereka,” kata Drilon.

Dia berkata sebagai mantan menteri kehakiman, “Saya selalu percaya pada upaya mengejar keadilan.”

Drilon berjanji bahwa penyelidikan Senat terhadap kontroversi tersebut akan dilakukan “tanpa henti dalam mencari kebenaran”.

“Memastikan keadilan ditegakkan akan selalu menjadi prioritas pemerintahan ini dan itulah sebabnya kami sekarang berupaya untuk meminta pertanggungjawaban mereka yang telah memanfaatkan celah dalam sistem.”

Dia berkata: “Sebagai anggota parlemen terpilih, kami akan memastikan bahwa tidak ada kebutuhan bisnis yang terlewat dalam memberlakukan kebijakan yang akan menjamin bahwa penipuan bernilai miliaran peso ini tidak akan pernah terjadi lagi.”

Drilon mengatakan para senator di kaukus akan membahas bagaimana membantu para korban gempa Visayas Tengah, Topan Santi dan krisis Zamboanga.

Dalam penipuan tong babi, anggota parlemen diduga menyalurkan Dana Bantuan Pembangunan Prioritas (PDAF) mereka ke organisasi non-pemerintah palsu di Napoles dengan imbalan pengembalian dana sebanyak 50% dari proyek hantu tersebut.

Di antara mereka yang menghadapi tuduhan penjarahan adalah Senator Jinggoy Estrada, Juan Ponce Enrile dan Bong Revilla.

Tidak terikat pada nasehat Ombudsman

Usai pidato Drilon, Estrada naik podium untuk mendukung keputusannya.

“Tapi ada satu hal yang mengganggu saya, Pak Presiden. Saya tidak setuju dengan keputusan Ketua Senat ketika Anda sendiri yang meminta rekomendasi Ombudsman. Menurut saya, Pak Presiden, saya kira kita mungkin akan menyerahkan kemerdekaan kita dengan meminta nasehat atau rekomendasi dari Ombudsman. Bolehkah Anda mengomentarinya?”

Drilon menjawab, “Ini adalah masalah kebijakan yang diputuskan oleh Presiden Senat ini. Izinkan saya menekankan bahwa keputusan tersebut hanyalah untuk menunda pemanggilan Ny. Napoles saat ini, bukan keputusan untuk tidak menelepon.”

Estrada berkata, “Saya hanya ingin memperjelas bahwa kita tidak boleh terikat oleh rekomendasi apa pun yang datang dari lembaga eksekutif pemerintah atau peradilan untuk menjaga independensi lembaga kita.”

Drilon mencoba membenarkan keputusannya setelah Guingona dan para ahli hukum mempertanyakan langkahnya, dengan mengatakan Senat memiliki wewenang untuk melakukan penyelidikan demi kepentingan undang-undang.

Wakil Pemimpin Minoritas Vicente “Tito” Sotto III juga menyatakan dukungannya terhadap keputusan Drilon. Blok tersebut dipimpin oleh Enrile, yang tidak hadir dalam sesi tersebut.

Senator Sergio Osmeña III, wakil ketua komite pita biru, juga mendukung Drilon, tetapi bertanya apakah konsensus mayoritas diperlukan ketika panel mengeluarkan panggilan pengadilan.

“Secara tradisi, kami mendukung keputusan ketua. Namun, ada beberapa kasus (konsultasi) yang diperlukan.” – Rappler.com