blog.thecurtiscasa.com

Tanggal 30 September 2013 adalah tanggal yang tidak akan pernah saya lupakan. Saat itulah partisipasi saya dalam program International Citizen Service (ICS) telah dimulai.

ICS adalah program pembangunan yang didanai Inggris yang menyatukan generasi muda berusia 18 hingga 25 tahun dari berbagai latar belakang untuk memerangi kemiskinan di luar negeri dan di komunitas Inggris.

Secara lokal, program ini menyediakan platform unik bagi relawan muda Filipina untuk hidup, belajar dan bekerja bersama relawan muda Inggris untuk memberikan dampak jangka panjang pada komunitas kurang beruntung di Filipina.

Meski senang bisa terpilih, saya akui awalnya ada keraguan dan kekhawatiran.

Namun saya bertanya pada diri sendiri, “Bukankah risiko ini layak diambil jika demi kepentingan bangsa dan pemberdayaan diri saya?”

Jadi saya dengan berani mengambil langkah pertama, dan tidak pernah melihat ke belakang.

Bhinneka Tunggal Ika

Bertemu dengan rekan-rekan relawan pemuda Filipina dan rekan-rekan pemuda Inggris kami untuk pertama kalinya adalah hal yang tak terlupakan. Sebagai salah satu relawan tertua di tim kami, saya mendapat banyak manfaat dari ide-ide segar dan perspektif para relawan muda.

Saya bersama seorang anak laki-laki Skotlandia yang baru saja menyelesaikan studi universitasnya di bidang Ilustrasi, suatu keterampilan luar biasa yang saya harap dapat saya lakukan. Saya juga bersama seorang warga London berusia 18 tahun, yang termuda di kelompok kami, yang baru akan memulai studi universitasnya akhir tahun ini untuk belajar Geografi.

Saya juga bekerja dengan seorang perawat, pelatih tenis, pekerja pembangunan dan advokat perdamaian, lulusan nutrisi, beberapa pemimpin pemuda dan beberapa mahasiswa, dan masih banyak lagi.

Yang paling menarik, saya dan rekan-rekan relawan Filipina belajar banyak dari rekan-rekan pemuda Inggris kami, terutama mengenai persamaan dan perbedaan budaya kami. Bayangkan saja ide dan lelucon yang kita tukarkan!

Terlepas dari kepribadian dan latar belakang kami yang beragam, kami masih mampu bersatu dan bekerja sama untuk mencapai tujuan bersama: melayani dengan penuh tujuan, kuat, dan sepenuh hati di komunitas tempat kami ditugaskan.

Program ICS percaya pada potensi semua pemuda, apapun latar belakang mereka, untuk menjadi agen perubahan positif.

Siap menghadapi tantangan

Saya disadarkan sejak awal bahwa menjadi sukarelawan di ICS bukanlah sebuah liburan.

Setelah tim kami menyelesaikan pelatihan dan orientasi masyarakat, kami dibagi menjadi kelompok-kelompok kecil dan ditugaskan untuk melakukan pekerjaan lingkungan dalam enam kelompok Daerah Aliran Sungai Murka kotamadya di Bohol, yaitu Alicia, Candijay, Guindulman, Mabini, Pilar dan Ubay.

Pada saat itulah kami bertemu dengan orang tua angkat kami, orang-orang yang sangat baik dan hangat yang dengan baik hati menyambut kami di rumah mereka dan memperlakukan kami seolah-olah kami sudah menjadi bagian dari keluarga mereka.

Beberapa minggu pertama kami dihabiskan untuk berinteraksi dengan pejabat pemerintah daerah, tokoh pemuda dan mitra lokal lainnya sehingga kami dapat membuat kehadiran kami dikenal di masyarakat dan menjelaskan tujuan kami sebagai relawan.

Saya dan orang lain yang tidak bisa berbahasa Visayan bersedia menghadapi tantangan untuk mempelajari dasar-dasarnya sehingga kami dapat lebih mudah membangun hubungan baik dengan penduduk setempat. Perjuangan kami dengan kerinduan akan kampung halaman, guncangan budaya dan kesalahpahaman, perbedaan gaya kerja dan kurangnya kenyamanan modern tidak menghalangi kami untuk bertahan.

Mengingat tujuan kami untuk meningkatkan kesadaran generasi muda setempat mengenai isu-isu lingkungan hidup dan pengelolaan berkelanjutan, kami telah diberi kesempatan untuk mengadakan sesi pelatihan dan perencanaan di antara para pemimpin pemuda setempat mengenai partisipasi masyarakat, penggalangan dana, kepemimpinan dan komunikasi.

Kami juga telah mengembangkan materi sumber daya dan alat bantu pengajaran untuk memberdayakan masyarakat Boholano yang menjanjikan dan cerdas ini untuk menjadi agen positif yang akan memimpin diskusi dan proyek lingkungan hidup di komunitas mereka masing-masing.

Intinya, kami hanya percaya pada mereka.

Terguncang, namun tidak dikalahkan

Pada tanggal 15 Oktober 2013, ketika aktivitas keterlibatan pemuda di komunitas masing-masing sudah mendapatkan momentumnya, gempa bumi berkekuatan 7,2 skala Richter melanda provinsi Bohol.

Tepat di depan mata kami, kami melihat kerusakan besar yang ditimbulkan oleh gempa bumi di provinsi yang kami anggap sebagai rumah kedua kami.

Kami semua terguncang oleh apa yang terjadi, namun karena kekuatan yang kami peroleh dari satu sama lain, kami memutuskan untuk berdiri tegak melawan setiap gempa susulan. Terlepas dari ketakutan dan kekhawatiran kami, kami yakin bahwa kami jauh lebih tangguh dibandingkan gempa ini.

Karena kebutuhan para penyintas gempa sangat besar, kami berkumpul kembali dan memutuskan untuk memfokuskan upaya kami untuk memberikan bantuan dan harapan kepada mereka yang membutuhkan.

Kami menyelenggarakan Hari Aksi Komunitas yang memungkinkan kami mengumpulkan barang-barang bantuan dari keluarga dermawan yang tampaknya tidak memiliki banyak namun tetap memutuskan untuk memberi. Kami berbicara dengan penduduk setempat dan bertanya kepada mereka bagaimana cara terbaik untuk membantu. Kami memberi tahu mereka tentang cara terbaik mempersiapkan diri menghadapi gempa bumi. Kami bermain-main dengan anak-anak yang cantik. Kami melakukan yang terbaik untuk menghilangkan ketakutan mereka.

Kami jelaskan kepada mereka bahwa kami bersatu dengan mereka dalam keyakinan bahwa kehidupan mereka dapat bangkit kembali.

Kami berharap dengan mereka.

Kami akhirnya melanjutkan upaya bantuan kami di Manila, kali ini untuk membantu para penyintas Yolanda (Haiyan), topan super kategori 5 yang merupakan salah satu topan terkuat di dunia hingga saat ini. Bencana ini melanda Filipina hampir sebulan setelah gempa Bohol terjadi.

Meski kehancuran dan jumlah korban sudah terlalu besar untuk kita pahami, namun bencana-bencana tersebut tidak pernah cukup kuat untuk mematahkan semangat kita. Kami terus bergerak, menyampaikan permohonan secara online, melakukan segala yang kami bisa untuk melayani semua orang sambil membawa dalam pikiran kami senyuman tulus dan harapan inspiratif dari orang-orang di sekitar kami.

Semua relawan ICS yang menyelesaikan program ini diharuskan melakukan proyek aksi di rumah setelah kembali ke rumah untuk mendorong keterlibatan berkelanjutan dalam pembangunan bangsa.

Berikut adalah video yang memperlihatkan beberapa relawan ICS yang kembali mencoba membantu membangun kembali sekolah bagi tunarungu yang hancur akibat gempa Bohol:

‘Kamu bisa’

Sudah lebih dari 3 bulan sejak saya menyelesaikan program ICS dan berpisah dengan rekan-rekan relawan, namun hingga saat ini saya masih merasa sulit untuk memproses dampak positif seumur hidup yang telah dihasilkan oleh program tersebut dalam hidup saya.

Saya percaya bahwa dengan cara saya sendiri, terlepas dari kelemahan dan kekurangan saya, saya tahu bahwa saya dapat memberdayakan setidaknya satu pemuda Filipina di luar sana.

Anda bisa saja.

Anda mungkin mengatakan bahwa Anda miskin, pemalu, tidak percaya diri, dan berpikiran lemah. Namun pada dasarnya Anda masih bisa. Di zaman sekarang ini ketika kita dihadapkan dengan banyak masalah pembangunan yang tampaknya menghantui kita seperti Goliat, dunia ini membutuhkan Anda. Anda tidak benar-benar harus menjadi yang terpintar, paling berani, dan terbaik. Bangsa ini membutuhkan Anda.

Anda dan eksploitasi luar biasa yang dapat Anda lakukan. Keberadaan unik Anda dan riak kuat yang dapat Anda berikan. Anda, yang berani, yang tidak mau mundur, yang bahkan bisa memberdayakan setidaknya satu jiwa yang hidup. Anda, yang memiliki potensi tak terbantahkan untuk mengguncang dan menggerakkan segala sesuatu melebihi gabungan semua ketakutan dan kelemahan Anda.

Jika Anda baru saja mengambil langkah pertama itu. Anda bukan sekedar penonton. Kamu penting. – Rappler.com

Arthur Nielsen Demain, 26, adalah relawan muda VSO-ICS yang sekarang bekerja di Unit Pencegahan Krisis dan Pemulihan sebuah organisasi antar pemerintah. Ia mendorong remaja Filipina berusia 18-25 tahun untuk mempertimbangkan mendaftar ke program ICS. Aplikasi diterima sepanjang tahun. Semua pertanyaan dan permintaan formulir aplikasi dapat dilakukan melalui email [email protected]. Bagi yang berminat juga bisa (02) 654-5793 loc. 18 atau 0917-826-3237.