Penjara ‘tak terhindarkan’ bagi orang tua remaja setengah Filipina yang bunuh diri
HONG KONG – Anda pasti masuk penjara.
Itulah yang dikatakan hakim Hong Kong kepada Nicholas Cousins dan Herminia Garcia setelah mereka berdua mengaku bersalah pada tanggal 25 September atas berbagai pelanggaran yang ditemukan setelah putri mereka yang berusia 15 tahun, Blanca, melarikan diri dari apartemen mereka pada bulan April. kematian. (BACA: Bunuh Diri Sepupu: Tragedi HK yang Sebenarnya Bisa Dihindari)
Pernyataan Hakim So Wai-Tak menyusul permohonan keringanan hukuman yang panjang dan berapi-api dari pengacara pasangan tersebut, Giles Surman, yang mengatakan bahwa pasangan tersebut masih menderita atas kematian putri mereka dan sangat menyesal.
Surman juga mengatakan, memenjarakan pasangan tersebut akan berdampak besar pada masa depan putri bungsu mereka yang masih berduka atas kehilangan adiknya.
Gadis yang lebih muda, yang muncul di pengadilan untuk pertama kalinya, juga mengirim surat kepada hakim memintanya untuk tidak menjatuhkan hukuman penjara pada orang tuanya, yang menurutnya adalah “definisi orang tua terbaik tidak dipatuhi.”
Dia mengatakan bahwa setelah kehilangan saudara perempuan satu-satunya baru-baru ini, akan lebih menyakitkan lagi jika orang tuanya dijebloskan ke penjara.
“Kemana aku harus pergi?”
“Jika orang tuaku diambil dariku, kemana aku akan pergi?” dia memohon.
Surman menyimpulkan dengan mengatakan bahwa selama konferensi praperadilan terakhir mereka, Cousins mengatakan kepadanya bahwa dia bersedia masuk penjara selamanya “jika itu akan membawa Blanca kembali.”
Namun setelah dengan sabar mendengarkan mitigasi selama hampir dua jam, So meminta Cousins dan Garcia untuk berdiri di hadapannya, lalu menyatakan: “Saya harus mengatakan bahwa hukuman penjara segera tidak dapat dihindari”.
Oleh karena itu, ia memerlukan lebih banyak waktu untuk memutuskan hukumannya, dan menetapkan tanggal sidang berikutnya pada 9 Oktober.
Garcia, 53, yang dikenal oleh temannya sebagai Grace Cousins, mengaku bersalah melanggar persyaratan tempat tinggalnya dengan memperpanjang masa tinggal visanya selama lebih dari 20 tahun.
Cousins, 57 tahun, mengaku bersalah atas satu dakwaan membantu dan bersekongkol dalam pelanggaran persyaratan visa Garcia dan dua dakwaan karena tidak mendaftarkan kelahiran kedua putri mereka. (BACA: Tuntutan terhadap ayah remaja setengah Filipina dalam kasus bunuh diri di HK)
Untuk pertama kalinya, pengadilan mendengar bahwa Garcia datang ke Hong Kong untuk bekerja sebagai pembantu rumah tangga pada tahun 1990, dua tahun setelah dia menikah di Filipina. Namun setelah bekerja di sini selama dua tahun, pernikahannya dikabarkan berantakan karena suaminya tidak setia dan memiliki “masalah minum”.
Masalah
Garcia menyelesaikan kontrak dua tahun tetapi diputus sesaat sebelum menyelesaikan kontrak kedua. Dia mengajukan permohonan perpanjangan visa pada tanggal 7 November 1994, namun ditolak dan disuruh kembali ke Filipina. Dia tidak pernah melakukannya.
Tahun berikutnya, dia bertemu Cousins, seorang eksekutif asuransi mandiri yang baru saja ditempatkan di Hong Kong oleh perusahaannya, Jardine Lloyd Thompsons (JLT). Keduanya mulai hidup bersama pada Agustus 1996, ketika Cousins dilaporkan pertama kali mengetahui status Garcia yang tidak berdokumen.
Tiga tahun kemudian, anak pertama mereka, Blanca Pamela, lahir, dan sebelas bulan kemudian, putri kedua.
Sementara itu, Cousins terus menapaki jenjang karir di perusahaan hingga menjadi direktur pelaksana JLT pada tahun 2008. Ia rupanya mengundurkan diri dari jabatan tersebut pada 12 Agustus, lima hari setelah kematian Blanca. Pada 14 September lalu, ia juga mengundurkan diri sebagai anggota beberapa dewan perusahaan.
Surman mengatakan pertanyaan pertama yang banyak ditanyakan adalah mengapa Cousins tidak menikah dengan Garcia.
Terlepas dari kenyataan bahwa Garcia sudah menikah, dia mengatakan “sayangnya di Filipina, benar atau salah, tidak ada perceraian”. Anda bisa melakukan ajudikasi dan pembatalan, tapi ini hanya dilakukan jika ada kesepakatan antara para pihak.”
Namun, dia mengatakan pasangan itu sangat sadar bahwa mereka melanggar undang-undang imigrasi dan panik setiap kali mereka memiliki anak.
Terakhir kali mereka secara serius berbicara tentang melegalkan persatuan mereka adalah setelah tanggal 21 Mei tahun lalu, ketika suami Garcia yang terasing meninggal.
“Ini memberikan pasangan tersebut kesempatan untuk menikah, namun mereka tidak bisa melakukannya di Hong Kong karena dia (Garcia) tidak memiliki dokumen identitas,” kata
saya bunuh
Dia juga mengatakan kepada pengadilan bahwa rumah sakit tempat kedua gadis tersebut dilahirkan telah melaporkan kelahiran mereka kepada pihak berwenang. Namun, Cousins gagal memenuhi persyaratan untuk menyelesaikan pendaftaran dalam waktu 42 hari karena akan mengungkap status ilegal Garcia.
Tidak berdokumen
Meski tidak memiliki dokumen identitas, Garcia dan kedua gadis tersebut termasuk dalam perlindungan asuransi kesehatan Cousins sehingga mereka mendapat layanan kesehatan yang memadai.
Namun, masuk ke sekolah reguler adalah masalah lain, dan setelah taman kanak-kanak kedua gadis itu ditempatkan di pusat tutorial, Sylvan Learning Center, yang memiliki cabang di dekat rumah mereka di Repulse Bay.
Surman dengan cepat mengatakan bahwa bertentangan dengan kepercayaan luas bahwa putri-putri Sepupu tidak menerima pengajaran yang memadai, mereka menghadiri Sylvan empat kali seminggu di mana mereka mengajar berbagai mata pelajaran. Pada saat kematiannya, Blanca dikatakan sedang mengerjakan sejumlah makalah GCSE (Sertifikat Umum untuk Pendidikan Menengah).
Adik perempuannya baru-baru ini dinilai oleh seorang guru Island School atas pengalaman pendidikan dan sosialisasinya, dan laporan tersebut menunjukkan bahwa dia “cerdas, dapat menyesuaikan diri dengan baik, dan kompeten secara sosial”.
Sepupu yang lebih muda dilaporkan telah pindah ke sekolah internasional setelah Departemen Imigrasi memberinya kartu identitas Hong Kong beberapa hari setelah statusnya yang tidak berdokumen terungkap setelah kematian tragis saudara perempuannya.
Mengingat hal ini, Surman mengatakan anggapan bahwa perampasan identitas menyebabkan masalah sosial dan emosional bagi gadis-gadis muda “kini dapat dikesampingkan.”
Namun dia tidak bisa memberikan penjelasan mengapa Blanca merasa harus bunuh diri.
Pada hari kematiannya, keluarga tersebut dilaporkan pergi makan malam di Tsimshatsui, dan setelah kembali ke rumah, pasangan tersebut memutuskan untuk menonton film di rumah sementara gadis-gadis tersebut beristirahat di kamar tidur mereka.
Segera setelah itu, orang tuanya melihat Blanca masuk ke kamar mandi. Ketika dia tidak muncul lagi setelah beberapa saat, mereka memutuskan untuk memeriksanya dengan mengetuk pintu, namun tidak mendapat jawaban. Terkejut, Cousins mendobrak pintu dan ngeri melihat jendela terbuka dan Blanca pergi.
Dia bergegas ke lantai dasar dengan putri bungsunya di belakangnya, dan di sana dia melihat Blanca di trotoar, sudah meninggal.
“Kenapa dia melompat? Kami tidak tahu,” kata Surman.
Sambil menunggu hukuman, Cousins tetap mendapat jaminan $10.000 sementara Garcia memberikan jaminan tunai $100.000 dan mendapatkan jaminan dalam jumlah yang sama dari kolega dan teman Cousins, Michael Wellsted. – Rappler.com
