‘Tolong jangan sampai terluka,’ kata komisioner PBA kepada Pacquiao
Pemain-pelatih Kia Manny Pacquiao akan bermain di pertandingan pembuka musim PBA melawan Blackwater, tetapi pejabat tim dan liga ingin memastikan dia tidak mengalami cedera yang mengganggu pertarungan.
MANILA, Filipina – Ketika Manny Pacquiao terpilih kesebelas secara keseluruhan oleh Kia Sorentos dalam draft Asosiasi Bola Basket Filipina 2014, pemain berusia 35 tahun itu menjadi rookie tertua dalam sejarah liga.
Juara tinju delapan divisi, yang juga menyandang gelar pelatih kepala untuk tim ekspansi, kemungkinan besar tidak akan melampaui Bo Jackson atau Deion Sanders sebagai bintang dua cabang olahraga.
Tim Pacquiao akan membuka musim reguler PBA pada 19 Oktober melawan sesama tim ekspansi Blackwater Elite di Philippine Arena di Bulacan, Filipina. Dan meskipun pertandingan tersebut merupakan momen penting dalam 40 tahun sejarah PBA, tanggal yang dinantikan sebagian besar orang sejauh menyangkut Pacquiao adalah tanggal 23 November.
Itu adalah hari dimana dia mempertahankan gelar kelas welter WBO melawan petinju New York yang tak terkalahkan Chris Algieri (20-0, 8 KO) di The Venetian di Makau. Algieri, 30, menjadi terkenal selama musim panas, mengecewakan Ruslan Provodnikov dengan keputusan terpisah pada bulan Juni untuk memenangkan gelar kelas welter junior WBO.
Pacquiao melakukan debut pramusimnya melawan Blackwater Sabtu lalu dengan kekalahan 88-77, mencetak 1 poin, melakukan rebound dan melakukan dua turnover dalam sepuluh menit permainan.
Berbicara kepada media selama konferensi pers pramusim liga pada Selasa, 7 Oktober, komisaris PBA Chito Salud mengatakan dia berbicara dengan Pacquiao setelah pertandingan dan bahwa Pacquiao meyakinkan dia akan hadir untuk pertandingan musim reguler pertama timnya.
“Dia bilang dia akan berada di sana dan bermain beberapa menit. Tapi saya bilang padanya, ‘Tolong jangan sampai terluka,'” kata Salud.
“Manny baru saja mewujudkan mimpinya. Manny pintar; dia tidak akan menempatkan liga, timnya, dan dirinya sendiri dalam posisi yang buruk.”
Perwakilan Kia Motors, Ginia Domingo, mengatakan kepada Rappler bahwa manajemen tim khawatir jika anggota kongres Sarangani itu mengalami cedera, yang dapat menggagalkan pertarungannya dengan Algieri.
Pelatih Pacquiao Freddie Roach, yang tiba di Filipina pada hari Rabu untuk memulai fase latihan serius di kamp tersebut, sebelumnya membuat kesepakatan dengan petarungnya untuk menghentikan aktivitas bola basket empat minggu sebelum waktu pertarungan.
Promotor Bob Arum mengatakan kepada ABS-CBN bahwa uang yang dikeluarkan Pacquiao untuk pertarungan bayar-per-tayang itu “dijamin tidak kurang dari $20 juta,” yang jauh lebih besar dari jumlah maksimum 150.000 peso ($3.351) per bulan yang diberikan kepada penonton pertama. pemain tahun. .
“Kami sering mendiskusikan hal ini dengan pelatih Manny Pacquiao dan dia selalu meyakinkan kami bahwa dia sangat fit, sehingga kemungkinan dia cedera sangat kecil,” kata Domingo. “Tapi tentu saja kami sangat berhati-hati mengenai hal itu.
“Jika Anda memperhatikan dia tidak benar-benar bermain dengan tim selama pertandingan latihan, kecuali pertandingan pramusim kami Sabtu lalu melawan Blackwater Elite. Dia tidak akan bermain dengan tim sampai tanggal 19. Dia tidak benar-benar bergabung dalam pertandingan persiapan atau sesi latihan lainnya karena dia masih seorang petinju dan itulah yang dia lakukan sekarang.”
Pacquiao, yang mengenakan nomor punggung 17, akan mulai melakukan sparring pada hari Jumat di gymnya di General Santos City dengan Stan “The Man” Martyniouk kelahiran Estonia, seorang profesional tujuh tahun dengan rekor 13-2 (2 KO).
Berbicara tentang peran Pacquiao dalam tim, Domingo berkata: “Dia sebenarnya adalah point guard kami. Dia adalah seorang pemimpin. Tim menghormatinya karena dia sangat positif. Ketika dia berada di lapangan bermain dengan tim, itu benar-benar seperti ‘Ayo! Mari kita berikan segalanya dan mencoba memenangkan pertandingan ini.’ Jadi getaran yang sangat positif itulah yang dia bawa ke tim.
“Jelas, dia suka menembakkan tiga angkanya. Kami harus memberikannya kepadanya karena dia suka melakukannya dan itu membuatnya merasa senang. Ketika dia melakukannya di pertandingan terakhir melawan Blackwater, sayangnya itu tidak berhasil, tapi Anda bisa mengharapkan dia untuk terus mencoba melakukan upaya tersebut.”
Untuk menangani aspek permainan yang lebih teknis, daftar resmi Kia 2014-2015 mencantumkan sembilan asisten pelatih, yang disorot oleh mantan pelatih FEU Tamaraws dan Globalport Batang Pier Glenn Capacio.
Daftar Kia antara lain Kenneth Ighalo, Richard Alonzo, Rudy Lingganay, Eder Saldua, Joshua Webb, Paul Sanga, Alvin Padilla, Richard Alvarez dan Reil Cervantes terdaftar sebagai pemain cadangannya.
Domingo mengatakan draft pick putaran ketiga Rene Pacquiao, sepupu Manny, telah diturunkan ke “pemain latihan”, sambil mengonfirmasi kandidat Universitas Seattle Pasifik Giorgio Umali dan mantan Talk ‘N Text -wait Jai Reyes disingkirkan.
Ketika ditanya tentang tujuan tim untuk musim pertama mereka, Domingo menjaga ekspektasi tetap rendah.
“Kami ingin percaya bahwa kami bisa mencapai posisi kesepuluh (dari 12 tim); ini akan menjadi penyelesaian yang layak bagi kami di antara tim-tim lain.” – Rappler.com
Ryan Songalia adalah editor olahraga Rappler, anggota Boxing Writers Association of America (BWAA) dan kontributor majalah The Ring. Dia dapat dihubungi di [email protected]. Arsip karyanya dapat ditemukan di ryansongalia.com. Ikuti dia di Twitter: @RyanSongalia.
