blog.thecurtiscasa.com

Velasquez, yang kembali dari istirahat selama 20 bulan karena cedera lutut, tampak kehabisan bahan bakar untuk pertama kalinya dalam karirnya karena kalah kuncian.

MANILA, Filipina – Fabricio Werdum menempatkan dirinya di grup elit terhebat sepanjang masa dengan memanjakan kepulangan Cain Velasquez di acara utama UFC 188 pada Minggu, 14 Juni (Waktu Manila) di Mexico City Arena yang berkapasitas 22.300 kursi di Meksiko.

Werdum yang berusia 37 tahun mengalahkan Velasquez dengan guillotine choke pada ronde ketiga untuk menjadi juara kelas berat UFC yang tak terbantahkan.

Velasquez, yang kembali dari istirahat selama 20 bulan karena cedera lutut dan bertarung di depan penonton partisan Meksiko, tampak kehabisan tenaga untuk pertama kalinya dalam karirnya meski mengendalikan putaran pertama yang diambil.

Dalam serangan pembukanya, pemain keturunan Meksiko-Amerika berusia 32 tahun ini mempertahankan kecepatan khasnya, mendaratkan pukulannya di posisi clinch, menjaga tendangan kakinya tetap sibuk dan juga mencetak beberapa takedown.

Namun, Werdum bekerja keras menjawab setiap serangan dengan mendaratkan pukulan keras dan mencabik-cabik Velasquez dengan lutut hingga kepala.

Pada ketinggian 7.382 kaki di atas permukaan laut, Velasquez tampaknya sangat terpengaruh oleh ketinggian tersebut saat ia kembali ke sudutnya dengan luka berdarah di atas mata kirinya sambil terengah-engah.

Ketika Velasquez menjatuhkan Werdum pada awal stanza kedua, ia menolak komitmen panjang di lapangan karena takut akan permainan kuncian berbahaya dari lawannya asal Brasil itu.

Velasquez melancarkan kombinasi satu-dua dan hak overhand yang mantap untuk mendorong lawannya ke pagar, namun Werdum bertarung dari dalam ring dan menangkap sang juara dengan pukulannya sendiri.

Sebuah lutut kuat dari Werdum di akhir ronde kedua membuat Velasquez terhuyung kembali ke kursinya dengan luka parah di mata kirinya yang mengeluarkan banyak darah.

Disarankan oleh pelatihnya Javier Mendez untuk membawa pertarungan ke atas kanvas, Velasquez menempatkan Werdum di atas matras pada frame ketiga, namun ia menjauh dari grappling musuhnya dan memberikan ruang yang cukup untuk melakukan standup.

Ketika Velasquez melakukan tembakan untuk melakukan takedown setelah tendangan tingginya gagal, Werdum mengubahnya menjadi guillotine choke, terjatuh dan menyelesaikannya pada menit 2:13 ronde ketiga.

“Saya banyak berlatih, gerakan ini. Saya telah berlatih dalam waktu yang lama, dan saya tahu ia akan melakukan takedown pada kaki saya. Saya hanya menunggu saat yang tepat,” kata Werdum dalam wawancara pasca pertarungannya.

Dengan sisa kemenangan mengesankan, Werdum (20-5-1) menyatukan gelar kelas berat UFC dan menjadi juara lini promosi.

Werdum mengklaim sabuk kelas berat sementara UFC dengan mengalahkan Mark Hunt di UFC 180 November lalu.

Selain Velasquez, ia juga mencatatkan kemenangan submission atas Fedor Emelianenko dan Antonio Rodrigo Nogueira.

“Saya berada (di Meksiko) selama 34 hari. Sangat sulit untuk menyesuaikan diri dengan ketinggian. Saya punya strategi yang bagus. Saya hanya punya mimpi besar dan saya mendapatkannya hari ini,” Werdum berbagi.

Di sisi lain, Velasquez turun menjadi 13-2 dan menghentikan empat kemenangan beruntunnya.

“Maaf untuk semua orang di sini. Impian saya adalah bertarung di sini dan menang di depan semua orang. Aku tidak melakukannya malam ini dan aku minta maaf. Saya akan lebih termotivasi untuk kembali dan memenangkan sabuk itu lagi,” kata Velasquez. – Rappler.com