blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Orang tua pengacara Filipina-Amerika Aurora Austriaco bermigrasi ke AS karena mereka menyadari bahwa mereka tidak akan mampu menyekolahkan 8 anak mereka ke perguruan tinggi jika mereka tetap tinggal di Filipina. Ini adalah konflik umum yang dihadapi banyak orang Filipina.

Melihat ke belakang, Aurora Austriaco mengatakan: “Saya yakin keputusan ini sangat sulit bagi mereka. Butuh banyak pengorbanan bagi orang tua kami untuk menitipkan anak-anak mereka kepada bibi dan kakek-nenek saya agar mereka dapat memperoleh uang dan mengirimkannya kembali kepada kami. Orang tua saya pulang ke rumah setiap tahun dan tinggal selama satu bulan sehingga mereka dapat menghabiskan waktu bersama kami. Hal ini berlangsung selama 10 tahun hingga akhirnya kami bersatu kembali pada tahun 1983.”

Austriaco lahir di Kota Quezon, Filipina. Dia bersekolah di Quezon City Science High School, menghabiskan satu tahun kuliah di Universitas Santo Tomas, dan lulus dari DePaul University College of Law di Amerika Serikat pada tahun 1990.

Hanya ada segelintir pengacara Pinoy di AS ketika dia memulai karir hukumnya. “Saat ini jumlahnya meningkat, sungguh luar biasa untuk dilihat,” katanya.

Pada tanggal 21 Juni 2012, Austriaco ditunjuk sebagai presiden Chicago Bar Association yang ke-136—orang Asia pertama yang memimpin organisasi bergengsi tersebut—dan menjabat hingga tahun 2013. Ia juga termasuk di antara “100 Wanita Berpengaruh di Chicago” oleh Wanita Chicago hari ini majalah, di antara lusinan penghargaannya.

Austriaco berusia 8 tahun ketika orang tuanya meninggalkan Filipina menuju AS. Dia diminta oleh orang tuanya bersama kakak-kakaknya. Anak-anak Austriaco berangkat ke AS pada 21 Agustus 1983.

Austriaco mengingat tanggal itu dengan jelas. Dalam perjalanan ke bandara, tersiar kabar bahwa mantan senator Benigno “Ninoy” Aquino Jr yang kembali telah ditembak di bandara.

Apakah sulit bagi warga Filipina, apalagi perempuan Filipina, untuk menjalankan praktik hukum di AS karena profesi ini merupakan profesi utama yang didominasi laki-laki? Austriaco berkata, “Saya rasa tidak, terutama jika Anda lulusan sekolah hukum Amerika.”

Austriaco berhasil menyelesaikan sekolah hukum dalam 3 tahun.

Dia mulai bekerja di departemen akuntansi di sebuah firma hukum bernama “Prokureurstitel” (tempat dia bekerja saat masih bersekolah). Dia kembali sebagai penasihat perusahaan dan juga menjabat sebagai salah satu dewan direksi.

Austriaco mendirikan perusahaannya sendiri Austriaco and Associates pada tahun 2009. Praktik hukumnya sudah memasuki tahun ke-24.

mimpi orang Amerika

“Saya pikir ini seperti impian Amerika untuk memiliki bisnis sendiri,” kata Austriaco. Di kantornya sendiri di sebuah gedung mewah di Chicago, Austriaco menangani segalanya mulai dari litigasi asuransi kepemilikan hingga pembelaan penyitaan hipotek.

Austriaco adalah wakil presiden kedua dari Chicago Bar Association dan membantu mengatur Asosiasi Pengacara Filipina-Amerika di Illinois.

Hakim Distrik AS James Holderman menggambarkan Austriaco sebagai “pemimpin alami, orang yang sangat peduli terhadap komunitas dan profesinya.”

Namun di antara banyak prestasinya, Austriaco mengatakan rasa hormat dan kepercayaan terbesarnya telah diberikan kepadanya oleh rekan-rekannya, khususnya ketika dia terpilih sebagai presiden Chicago Bar Association, salah satu asosiasi pengacara metropolitan tertua dan terbesar di Amerika dengan lebih dari 22.000 anggota. -pengacara.

Pemimpin komunitas Filipina

Austriaco tidak pernah melupakan asal usulnya. Selain keterlibatannya dalam asosiasi pengacara, ia juga aktif berpartisipasi dalam proyek-proyek sipil komunitas Pinoy di Chicago, yang ia gambarkan sebagai salah satu kelompok Asia terbesar dan terkuat di kota yang terdiri dari banyak organisasi Filipina.

Untuk membantu generasi pengacara masa depan dan memberikan sesuatu kembali kepada masyarakat, Austriaco mendukung jaringan untuk perempuan dan minoritas.

Ketika ditanya nasihat apa yang akan ia berikan kepada masyarakat Filipina agar berhasil di AS, khususnya dalam praktik hukum, Austriaco mengatakan: “Jadilah diri sendiri, didengarkan, dilihat, bekerja keras, dan berikan 110% pada pekerjaan apa pun yang Anda lakukan. Terima tantangan, ambil risiko, dan pantang menyerah.”

Austriaco mengatakan bahwa meskipun orang Amerika mencintai orang Filipina karena kesetiaan, kecerdasan, kehangatan, bakat, kerja keras, dan dedikasi mereka, ada juga tantangan yang dia sendiri hadapi.

Pemungutan suara politik

Dia mengatakan warga Filipina tidak memiliki “jumlah penduduk Hispanik atau Afrika-Amerika, jadi kekuatan dan pengaruh politik kita tidak ada untuk membangun suara yang kuat.”

Pada tahun 2008, tahun ketika Barack Obama mencalonkan diri sebagai presiden, Austriaco mencalonkan diri sebagai wakil negara bagian, orang Filipina pertama yang mencalonkan diri untuk posisi tersebut di Illinois. “Semakin banyak orang Filipina yang mencalonkan diri, semakin besar pula kehadiran kami dalam kelompok politik yang diakui,” katanya.

Komunitas yang kuat

“Anda akan menemukan orang-orang Filipina di hampir semua bagian dunia, di beberapa bagian lebih banyak dari yang lain dan di beberapa komunitas Filipina lebih kuat dari yang lain. Mereka bekerja, mencari uang dan mengirim kembali ke keluarga mereka sehingga mereka dapat memiliki kehidupan yang lebih baik, anak-anak mereka dapat melanjutkan ke perguruan tinggi dan mendapatkan pendidikan yang baik. Saya pikir ini adalah hal yang biasa terjadi pada kebanyakan orang Filipina di AS.”

Austriaco bangga dengan banyaknya orang Filipina yang ia temui di banyak tempat di AS dan negara-negara asing lainnya. “Senang sekali bisa bertemu dengan sesama warga Filipina, jadi dari benua mana pun Anda berasal, selalu sambutlah sesama warga Filipina. Itu adalah sikap yang indah,” katanya. – Rappler.com

Veteran periklanan dan jurnalis Roger Pe pernah bekerja di Filipina, Indonesia, Malaysia, Vietnam dan Kamboja sebagai Direktur Kreatif Eksekutif untuk biro iklan multinasional. Juga menulis selama lebih dari 12 tahun untuk Ad Age New York, Campaign Asia, Campaign Brief Asia, Adoi dan Philippine Daily Inquirer