blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Empat puluh delapan detik.

Stan Surmacz-Ahumada menunggu bertahun-tahun untuk melakukan transisi dari tinju amatir ke tinju profesional, namun semuanya berakhir dalam waktu kurang dari satu menit. Atlet berusia 24 tahun ini, yang memiliki tinggi badan 6 kaki 4 inci dan berat 250 pon, melompat-lompat seperti pria dengan ukuran setengah dari tubuhnya sebelum menyerang lawannya yang terlalu besar, Dale Daniels, dengan gerakan cepat yang membuatnya harus merangkak untuk berlari. 10-hitungan pada hari Jumat, 11 September di Shaw Convention Center di kampung halamannya di Edmonton, Alberta, Kanada.

“Saya memperkirakan ini akan memakan waktu lebih lama karena semua orang mengatakan Anda akan gugup di sana,” kata Surmacz-Ahumada kepada Rappler. “Tetapi saya merasa nyaman dan percaya diri melangkah ke dalam ring, jadi saya ingin melakukan bisnis dengan cepat.”

Lahir dari ibu Filipina, Maria, dari Iloilo, dan ayah Polandia, Jan, Surmacz-Ahumada bertubuh seperti banyak atlet keturunan Filipina lainnya yang lahir di luar negeri. Yang berbeda adalah kebanyakan dari mereka bermimpi menjadi LeBron James berikutnya, bukan Larry Holmes berikutnya.

Dengan kemenangannya, Surmacz-Ahumada menjadi petinju terhebat keturunan Filipina yang pernah tercatat. Juara dunia Filipina terhebat adalah Ceferino Garcia, yang memenangkan gelar kelas menengah pada tahun 1939. Surmacz-Ahumada bertujuan untuk melampaui angka tersebut dengan menjadi juara dunia kelas berat.

“Itu selalu menjadi impian saya ketika saya mulai bertinju. Rasanya seperti berada dalam jangkauan senjata,” kata petarung yang pertarungan berikutnya dijadwalkan pada 22 Oktober di Club Regent Casino di Winnipeg, Kanada.

“Kristen Terbaik Tahun Ini”

Masa kecil Surmacz-Ahumada tidak seperti stereotip pendidikan kasar yang diasosiasikan kebanyakan orang dengan seorang petinju. Ayahnya bekerja sebagai buruh sedangkan ibunya tinggal di rumah menjaga dia dan adik perempuannya. Dia bersekolah di sekolah Katolik – Sekolah Menengah Uskup Agung O’Leary – di mana dia pernah dinobatkan sebagai “Christian of the Year”. Dia memuji ibunya karena membantu menjaga dia di jalan yang benar.

“Teman-teman saya terjerumus ke dalam narkoba dan geng, sangat mudah untuk terjerumus di usia muda,” kata Surmacz. “Saat itu kamu tidak suka kalau kamu mencoba bergaul dengan teman-temanmu dan ibumu sedang menangani kasusmu, tapi jika dipikir-pikir, dialah sebenarnya alasan mengapa aku melakukan apa yang aku lakukan hari ini.”

Dia mulai bertinju pada usia 16 tahun, terutama untuk tetap bugar pada saat kalendernya tidak penuh dengan pertandingan bola basket, sepak bola, dan bola voli.

Bola basket adalah cinta pertamanya, namun ia mengatakan bahwa dipaksa memainkan peran sebagai orang besar di sekolah menengah alih-alih gaya alaminya sebagai penjaga membuatnya kecewa.

“Saya suka menggiring bola dan menembak dari luar. Ketika saya masuk SMA, saya selalu bermain pos, dan itu bukanlah posisi yang saya lihat akan berkembang,” kata Surmacz-Ahumada.

Baru setelah ia mulai bermain di liga lokal Filipina, ia mampu menjadi dirinya yang sebenarnya di lapangan – dan lebih dekat dengan asal usulnya di Filipina.

“Saya selalu bangga dengan warisan Filipina saya,” kata Surmacz. Dia membuat daftar pancit Dan lakukan-lakukan-lakukan sebagai masakan Filipina favoritnya, dan berdarah sebagai yang paling tidak disukainya. “Semua orang menyukainya, hanya saja saya bukan penggemar yang itu.”

Surmacz-Ahumada mengatakan dia bahkan didekati oleh seorang pencari bakat untuk bermain bola basket perguruan tinggi di Filipina, namun dia menolaknya.

Sebaliknya, dia mulai bekerja sebagai tukang listrik “karena uang sebagai tukang listrik sangat bagus”. Ia pun menjadi lebih serius dalam bertinju.

Surmacz-Ahumada mengumpulkan rekor 20-6 sebagai seorang amatir, memenangkan acara Sarung Tangan Emas lokal dan melakukan perjalanan ke Kansas City untuk berkompetisi di Turnamen Tinju Kejuaraan Dunia Ringside.

Pada tahun 2013, Surmacz-Ahumada meraih perak di final nasional Kanada. Dia bertarung dalam pertarungan itu dan sebagian besar pertarungan amatir terakhirnya sebagai petinju kidal untuk menghindari pukulan hook kiri dengan cedera bahu kiri yang kronis.

Bahu Surmacz-Ahumada mengalami dislokasi saat bertanding, dan alih-alih menyerah untuk bertarung di hari lain, ia malah meminta pelatihnya Milan Lubovac untuk mengembalikan bahunya ke tempatnya. “Tetapi demi keselamatan saya dan mencegah kerusakan lebih lanjut, dia tidak melakukannya,” kata Surmacz-Ahumada.

Dia akhirnya menjalani operasi 16 bulan lalu dan mengatakan bahunya sekarang terasa sehat. Cedera tersebut memaksanya untuk terus beradaptasi, yang menurutnya mungkin merupakan sebuah berkah tersembunyi.

“Saya belajar bertarung sebagai petinju kidal dan merasa sangat nyaman dengannya.”

Keuntungan

Setelah mengambil keputusan untuk mengejar karir profesional, Surmacz-Ahumada bergabung dengan promotor lokal KO Boxing dan menunjuk pengusaha Rodel Sicat sebagai manajernya. Dia juga mempertahankan Lubovac sebagai pelatih kepalanya dari Laan Boxing Club.

Lubovac telah memiliki seorang juara sebelumnya, membimbing Jelena Mrdjenovich meraih gelar kelas bulu wanita dan kelas ringan junior Dewan Tinju Dunia (WBC). Ia yakin ia mempunyai calon juara kelas berat di masa depan.

“Ada beberapa hal yang Anda inginkan dari seorang petarung, dan semua hal itu dia miliki,” kata Lubovac. “Dia punya kecepatan, dia punya tinggi badan, dia punya kekuatan dan dia bisa bergerak dengan kakinya.

“Hal kelima, yang paling penting, adalah dia bisa menerima pukulan. Saya pernah melihatnya melakukan pukulan keras yang akan menjatuhkan siapa pun. Itu tidak mengganggunya sama sekali.”

Sementara teman-temannya mengagumi Muhammad Ali dan Mike Tyson, Surmacz-Ahumada lebih memilih jenderal ring yang halus dari Larry Holmes, yang menjadi juara kelas berat dari tahun 1978 hingga 1985.

(BACA: Setelah Pacquiao: 5 petinju Filipina berusia 25 tahun ke bawah menyusul)

Surmacz-Ahumada memiliki fisik yang mirip dengan Holmes, dan melihat dirinya bertarung lebih banyak dengan gaya tersebut seiring kemajuannya.

“Gaya (Holmes), dia memiliki pukulan jab yang indah dan kekuatan yang besar di tangan kanannya. Inilah yang saya rasakan, saya mulai bugar, karena saya mulai lebih banyak melakukan jab dan tangan kanan saya adalah pukulan yang sangat kuat,” kata Surmacz-Ahumada.

Surmacz-Ahumada mengatakan bobot pertarungan idealnya mendekati 240, dan meskipun ia lebih tinggi dari kebanyakan petarung, ia lebih pendek dari para petinju kelas berat teratas saat ini.

“Saya tidak sebesar orang-orang ini (juara kelas berat Wladimir Klitschko), (peraih medali emas Olimpiade 2012) Anthony Joshua, (pemegang gelar WBC) Deontay Wilder, tapi saya merasa jauh lebih cepat dari mereka pastinya.”

Lubovac mengakui mereka harus mencocokkannya dengan hati-hati selama satu setengah tahun pertama saat Surmacz-Ahumada beradaptasi dengan gaya profesional dan memperketat pertahanannya.

Hal ini sangat cocok bagi Sumacz-Ahumada, yang bersedia menjalani kariernya satu demi satu.

“Saya hanya harus terus berlatih dan tetap aktif dan saya tahu saya akan mendapatkannya suatu hari nanti,” kata Surmacz-Ahumada. “Ini hanya akan memakan waktu cukup lama.” – Rappler.com

Ryan Songalia adalah editor olahraga Rappler, anggota Boxing Writers Association of America (BWAA) dan kontributor majalah The Ring. Dia dapat dihubungi di [email protected]. Ikuti dia di Twitter: @RyanSongalia.