Beralih dari media cetak ke dunia maya
Ini adalah kisah tentang penyesuaian yang mengejutkan, terkadang mengintimidasi perubahan dan akhirnya kelangsungan hidup.
Ini juga merupakan kisah pribadi dengan unsur kejutan budaya dan kesadaran bahwa generasi berikutnya akan mengambil alih. Seperti yang kita ketahui, generasi baby boomer atau paruh baya, jurnalisme multimedia sehari-hari di Internet ditujukan untuk kaum muda. Itu membutuhkan banyak energi dan ketangkasan.
Kisah perubahan saya dimulai pada tahun 2007 ketika majalah cetak dua bulanan yang saya edit, Newsbreak, ditutup. Setelah enam tahun, pertama mingguan dan kemudian dua bulanan, penghasilan kami dari iklan dan hibah tidak cukup untuk mendukung kami.
Kami memutuskan untuk pindah online dan menjadi majalah di web. Hal ini menghilangkan biaya pencetakan dan distribusi yang besar. Sungguh melegakan menjalankan publikasi dengan biaya yang jauh lebih sedikit.
Bagian tersulitnya adalah menavigasi dunia online. Newsbreak, sebagai majalah cetak, memuat berita mendalam setiap dua minggu sekali. Di dunia maya, dua minggu tanpa unggahan baru terasa seperti selamanya, seolah ruang kosong yang luas selalu meneriakkan konten.
Kami memutuskan untuk menyimpan berita pendek dan berita terkini di antara cerita-cerita berdurasi panjang. Kami membatasi liputan berita terkini pada isu-isu yang kami anggap penting dalam politik dan pemerintahan. Kami harus membuat pilihan ini karena kami tidak memiliki cukup orang untuk melakukan liputan lapangan yang meliput peristiwa-peristiwa besar.
Kadang-kadang kami bertanya pada diri sendiri: apakah kami mengurangi konten kami dengan cerita pendek? Wartawan kami merasa mereka dibebani untuk menulis berita investigasi dan berita terkini. Itu semua adalah bagian dari penyesuaian kita, dari dunia lama majalah cetak ke dunia baru yaitu dunia maya.
Namun kita semua tahu bahwa kita akan kehilangan pembaca online jika kita tidak menawarkan sesuatu yang baru setidaknya setiap dua hari sekali. Saat itu, banyak pembaca cetak kami mengikuti kami secara online. Kabar baiknya adalah: kami mendapatkan audiens baru, pembaca muda, anak-anak era internet. Belum pernah dalam tujuh tahun sejarah percetakan kami, kami menjangkau pembaca sebanyak saat kami online.
Namun kami tidak mendapatkan iklan untuk situs web kami. Saat itu, periklanan online ditujukan kepada para petinggi.
Keberlanjutan?
Hingga saat ini, dunia berita online masih dihadapkan pada situasi yang menjengkelkan tersebut. Bagaimana situs berita bisa bertahan dan mempertahankan diri ketika sebagian besar iklan masih ditujukan ke media tradisional, terutama TV?
Kami melihat eksperimen sedang berlangsung. Ruang redaksi online yang lebih kecil di AS bermitra dengan universitas yang menjadi tuan rumah untuk mengurangi biaya operasional. Beberapa situs mengenakan biaya untuk konten.
Organisasi media berkolaborasi satu sama lain, misalnya platform online dan TV, untuk berbagi biaya dan menjangkau khalayak yang lebih luas. Biaya produksi turun karena kemajuan teknologi dan hal ini membuat pelaporan multi-platform lebih mudah diakses.
Di AS, aktivitas filantropi sangat kuat, sehingga hibah dan donasi membuat beberapa organisasi berita online tetap bertahan, seperti Propublica.
Di Thailand Pos Bangkok bertahan—dan mendapat keuntungan—dengan tetap bertahan di media cetak. Ia menerbitkan 12 judul, baik surat kabar maupun majalah.
Tahun zombie
Tapi kembali ke ceritaku. Agar situs web Newsbreak tetap berjalan, kami memulai percobaan. Kami memutuskan untuk bermitra dengan organisasi berita besar, ABS-CBN, untuk menjalankan situs webnya, abs-cbnnews.com.
Saya menjadi pemimpin redaksi abs-cbnnews.com. Itu mengubah hidup.
Saya mengalami kejutan budaya ketika saya tidak siap menghadapi kecepatan kerja, kecepatan di mana kita harus memberi makan makhluk lapar di dunia maya. Pekerjaan itu 24/7. Dimanapun saya berada, saya terhubung dan selalu memeriksa situs untuk berita yang kami lewatkan atau dapatkan terlebih dahulu, serta kesalahan tata bahasa.
Saya hampir tidak bisa meninggalkan ruang redaksi untuk bertemu dengan sumber atau menghadiri acara yang layak diberitakan. Aku terpaku pada meja dan komputerku. Jika tidak, saya selalu mengadakan pertemuan dengan manajemen dan pemasaran.
Selama setahun penuh saya merasa seperti zombie.
Selama minggu-minggu pertama saya mempertanyakan cerita-cerita yang hanya mengutip seorang pejabat yang diwawancarai oleh DZMM atau ANC. Mengapa kami mengunggahnya? Bukankah itu yang dicemooh orang lain, termasuk saya, sebagai jurnalisme “katanya, katanya”? Aku mendapati diriku memakan kata-kataku.
Agar bisa menerima cerita-cerita seperti ini, saya dan para editor sepakat untuk memberikan latar belakang dan konteks sehingga wawancara tunggal ini bisa masuk akal. Tentu, mari kita sampaikan beritanya, jadilah yang pertama melakukannya, namun kita perlu memperbaruinya agar memuat substansi yang cukup.
Di abs-cbnnews.com saya merasa berita kemarin terlupakan dan setiap hari membawa berita yang berbeda. Jadi saya selalu mengingatkan diri sendiri dan para editor untuk tidak melupakan gambaran besarnya, melihat tren, dan menghubungkan titik-titik.
Kejutan lainnya adalah: Saya bukan seorang teknisi. Butuh waktu bagi saya untuk menyerap teknologi baru dan memahami, antara lain, apa yang perlu kita lakukan agar berita kita muncul pertama kali di Google saat orang menelusuri topik tertentu. Istilah-istilah baru membanjiri pikiran saya dan semua ini abstrak bagi saya. Untungnya, kami memiliki editor yang ahli dalam memadukan teknologi dan konten.
Ada juga fiksasi dengan metrik. Jumlah pembaca di web sangat didorong oleh peristiwa. Jumlah penayangan dan hit biasanya meningkat saat terjadi bencana, pemilu, skandal. Meskipun tolok ukur ini memandu editor, kami berhati-hati agar tidak hanya terpengaruh oleh hal ini dalam pemilihan berita kami. Jadi, meski banyak yang membaca cerita hiburan kami, kami terus memperhatikan hal-hal yang jarang dibaca seperti politik dan sains.
Sebagai mantan Waktu New York Editor pernah berkata, organisasi berita bukanlah American Idol.
‘Churnalisme’
Ada yang mengatakan bahwa Internet mendorong “churnalisme”—karena situs berita berada di bawah tekanan untuk menghasilkan berita seperti perakitan sosis. Mereka melewatkan konferensi pers.
Tweet reporter multimedia online, wawancarai sumber berita di depan kamera, tulis berita terkini dan perbarui dengan video. Seringkali tidak ada waktu untuk benar-benar mengumpulkan berita, berbicara dengan orang-orang, dan merenungkan berita tersebut.
Reporter dan editor surat kabar memiliki banyak waktu – dibandingkan dengan web – dan melakukan jurnalisme yang bijaksana.
Izinkan saya mengakhiri dengan tantangan ini kepada rekan-rekan saya di media cetak. Surat kabar mempunyai tugas yang lebih sulit untuk dilakukan. Mereka perlu melangkah lebih jauh, lebih dari sekedar berita terkini hingga analisis berita dan cerita mendalam. Internet sudah memberi tahu kita berita setiap menit, setiap jam.
Surat kabar akan memberikan pelayanan yang baik kepada publik dengan membuat semua peristiwa ini masuk akal. – Rappler.com
(Ini adalah kutipan dari pernyataan penulis pada diskusi panel mengenai surat kabar di era digital di forum tahunan Philippine Press Institute pada tanggal 14 Juni.)
