Dua spesies hewan ‘hilang’ terlihat di Palawan
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
“Masih banyak hutan primer yang belum disurvei. Apa yang menanti kita di sana?’
MANILA, Filipina – Bertemu dengan spesies hewan langka tidak terjadi setiap hari. Namun melihat dua spesies yang “hilang” dalam sebuah ekspedisi merupakan penemuan (kembali) yang menarik.
Sekelompok peneliti di Palawan “menemukan kembali” dua spesies amfibi endemik, katak Palawan (Pelophryne alboteniata) dan sesilia Sungai Malatgan (Ichthyophis webberi) selama survei keanekaragaman hayati di Cleopatra’s Needle, salah satu gunung tertinggi di pulau itu.
“Ini menunjukkan betapa uniknya pulau ini, bahwa dalam ekspedisi yang sangat kecil kami dapat menemukan kembali dua spesies amfibi,” kata Jonah van Beijnen, wakil presiden organisasi lingkungan nirlaba Center for Sustainability, kepada Rappler.
Menurut Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN), katak kepala datar Palawan belang putih merupakan spesies katak terancam punah yang hidup di dataran tinggi.
Populasi berudu Palawan yang sehat di puncak Jarum Cleopatra mungkin merupakan indikasi bahwa mungkin terdapat lebih banyak spesies ini di wilayah lain di Palawan.
Van Beijnen mengatakan dalam 50 tahun terakhir, ini adalah kedua kalinya hal tersebut terlihat. Yang pertama terjadi pada tahun 2007 ketika Dr. Rafe Brown dari Departemen Herpetologi Universitas Kansas, bersama peneliti lain menemukannya di Gunung Matalingahan, kota Rizal, di selatan Palawan.
Namun, tidak ada catatan tertulis mengenai penampakan sebelumnya.
Secilian Sungai Malatgan belum tercatat sejak tahun 1961 dan hanya diketahui dari 3 spesimen. Ini adalah amfibi mirip cacing yang hanya hidup di Palawan di hutan tropis lembab. Awalnya ditemukan di Sungai Malatgan di Iwahig, Palawan.
Brown, yang merupakan bagian dari ekspedisi, di a wawancara sebelumnya dengan Mongabay.com bahwa sesilia adalah hewan yang sangat tertutup.
Brown menggambarkan pengalaman itu sebagai “penemuan menarik.”
Van Beijnen mengatakan kepada Rappler: “Ini adalah salah satu dari 4 ekspedisi besar pertama yang kami selenggarakan. Selain itu, kami juga menemukan capung, serangga tongkat, dan tanaman baru yang menunjukkan betapa uniknya pulau ini. Mengutip Rafe Brown: ‘Ini adalah bahan bakar tambahan untuk konservasi.’
Ia menambahkan, “Masih banyak hutan primer yang belum disurvei. Apa yang menanti kita di sana?”
Pada tahun 2014, hampir separuh, atau sekitar 45%, hutan Palawan masih utuh. Namun menurut Van Beijnen, 90% hutan primer Palawan masih tidak dilindungi.
“Dengan pesatnya pembangunan perkotaan di Palawan, dan proyek komersial berskala besar yang diusulkan oleh pemerintah, bagaimana masa depan spesies ini?” tanya van Beijnen.
Selama ekspedisi penelitian, tim berhasil melihat dan mencatat sedikitnya 14 jenis reptil, 12 jenis amfibi, dan 65 jenis burung.
Mereka juga dapat menemukan beberapa spesies mamalia dan serangga endemik seperti capung dan damselflies – beberapa di antaranya, seperti katak Palawan dan caecilian, sudah tidak terlihat selama beberapa tahun.
Centre for Sustainability telah berkolaborasi dengan Dewan Pembangunan Berkelanjutan Palawan, dan kelompok internasional seperti Survival Alliance dan Rainforest Trust. Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) dan Global Wildlife Conservation mendanai ekspedisi penelitian tersebut. – Rappler.com
