blog.thecurtiscasa.com

Ketika sejarah awal abad ke-21 ditulis, salah satu pahlawan besar Republik Rakyat Tiongkok mungkin adalah pembuat peta anonim dari akhir tahun 1940-an yang karyanya membantu menggambarkan konfrontasi yang semakin berbahaya saat ini antara Tiongkok dan negara-negara tetangganya. tetangga di seberang jalan, Laut Cina Selatan.

Pertanyaannya adalah: siapa yang memiliki perairan seluas 1,3 juta mil persegi ini, yang dilalui lebih dari separuh pelayaran dunia? Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa peta wilayah tersebut, termasuk beberapa peta yang diukir pada batu yang berasal dari abad ke-10, menunjukkan bahwa Tiongkok secara konsisten hanya mengklaim satu pulau di lautan tersebut: Pulau Hainan, tak jauh dari daratan utama, yang membentuk perbatasan selatan Tiongkok selama berabad-abad. . . Tapi sebagai jurnalis Andrew Browne baru-baru ini lega, pada tahun 1947, di suatu tempat di departemen kartografi rezim Kuomintang, seorang pembuat peta menambahkan 11 garis putus-putus ke atlas terkenal yang mengelilingi 90 persen Laut Cina Selatan dan menghubungkannya dengan Tiongkok. Tidak ada penjelasan yang menyertai perubahan ini. Tidak ada penaklukan teritorial Tiongkok yang mendorongnya. Tidak ada perjanjian yang memungkinkan hal ini terjadi. Tidak ada negara lain yang mengakuinya. Tidak ada badan global yang mengetahui hal ini.

Namun, seperti pendapat Brown, setelah memaksa Kuomintang pimpinan Generalissimo Chiang Kai-shek melarikan diri ke Taiwan pada tahun 1949, komunis Tiongkok mengubah peta 11 garis putus-putus menjadi 9 garis putus-putus pada tahun 1953 dan mengklaim kepemilikannya. Ia tetap pasif hingga tahun 2010, ketika Beijing menghidupkan kembali peta tersebut, memberikan bobot historis pada garis gabungan tersebut dan menggunakannya untuk mendeklarasikan “kedaulatan yang tak terbantahkan” atas 90 persen wilayah Laut yang sama. Hal ini dilakukan meskipun faktanya sebagian besar wilayah tersebut diklaim dan diakui oleh PBB sebagai milik lima negara lain. Meskipun berita utama sering kali tidak menjelaskan asal muasal kartu tersebut, tidak ada keraguan bahwa 9 garis putus-putus, dalam kata-kata seorang hakim Filipina, adalah sebuah “penipuan sejarah yang sangat besar”. (BACA: Juri top Filipina menggunakan kartu Tiongkok vs Tiongkok)

Meski begitu, Tiongkok menggunakan 9 garis putus-putus sebagai pembenaran untuk membuat kekacauan di Laut Cina Selatan. Pada tahun 2014 saja, mereka mencoba membangun anjungan minyak baru di perairan yang diklaim oleh Vietnam. Mereka memblokade kapal-kapal yang memasok Angkatan Laut Filipina. Mereka mengumumkan rencana untuk membangun mercusuar di tanah yang diklaim oleh Filipina, memulai pembangunan di pulau-pulau yang diklaim oleh Vietnam dan Filipina, dan mengeluarkan peraturan baru mengenai akses penangkapan ikan di lepas pantainya yang oleh AS digambarkan sebagai “provokatif dan berpotensi berbahaya.” Faktanya, Tiongkok mengklaim hampir seluruh Laut Cina Selatan, menolak klaim yang bersaing tidak hanya dari Vietnam dan Filipina, tetapi juga dari Taiwan, Malaysia, dan Brunei.

Belum lagi klaim Tiongkok yang terus berlanjut di Laut Cina Timur atas 5 pulau yang dikenal sebagai Senkaku dalam bahasa Jepang dan Diaoyu dalam bahasa Cina. Meskipun pertikaian mengenai pulau-pulau tak berpenghuni ini sudah berlangsung lebih dari satu abad, ketegangan kembali berkobar pada tahun 2010 setelah Jepang menangkap kapten kapal nelayan Tiongkok karena menabrak kapal patroli Jepang di perairan pulau-pulau tersebut. Konflik kembali berkobar setelah Jepang membeli 3 pulau tersebut dari pemilik swasta Jepang, dan kembali berkobar bulan lalu ketika Jepang diam-diam menyebutkan nama kelima pulau tersebut dan mempublikasikannya di situs maritim. Mengingat kapal dan pesawat Tiongkok dan Jepang sering memainkan permainan kucing-kucingan yang berbahaya, para analis kebijakan luar negeri yang kredibel bertanya-tanya apakah 5 pulau kecil ini dapat memicu perang.

Namun ketika kita berada di Kementerian Pertahanan Indonesia, yang merupakan kekuatan terbesar di kawasan ini sebagai penyeimbang tindakan agresif Tiongkok, sulit untuk melihat adanya solusi yang mudah. Seperti tindakan agresif Rusia di Ukraina, ini adalah soal politik kekuasaan, murni dan sederhana. Tiongkok – yang haus akan minyak dan tidak diragukan lagi didorong oleh banyaknya cadangan minyak dan gas alam yang diyakini berada di bawah perairan laut ini – menunggu sampai Tiongkok cukup kuat secara ekonomi dan militer untuk menegaskan kembali 9 garis putus-putus. Ini sama sekali bukan menantang seluruh dunia untuk menghentikannya. Dan Indonesia juga tidak terkecuali – pada musim semi lalu, Tiongkok mengklaim sebagian Kepulauan Natuna yang dikuasai Indonesia, termasuk sebagian Kepulauan Riau, Indonesia. Jauh dari memberikan tanggapan penuh, para pejabat Indonesia malah secara terbuka menyangkal bahwa Indonesia mempunyai sengketa maritim dengan Tiongkok (sementara secara diam-diam dan cepat berupaya untuk meningkatkan pasukannya di Natuna).

Bagi negara seperti Indonesia – yang menganggap Tiongkok sebagai salah satu mitra dagang terbesarnya, pembeli terbesar produk-produk Indonesia, dan mitra kuat militernya – hal ini merupakan tindakan penyeimbangan yang sulit.

“Saya menjabat sebagai kepala hubungan pertahanan bilateral dengan Tiongkok sejak 2007,” kata Wakil Menteri Pertahanan Sjafrie Sjamsoeddin di kantornya. “Saya mengunjungi Tiongkok setiap tahun dan mereka mengunjungi kami untuk meningkatkan hubungan bilateral… Kami ingin Tiongkok menerapkan dialog yang stabil dan meningkatkan upaya (di Laut Cina Selatan). Tiongkok mengatakan kepada kami bahwa mereka setuju dengan kami, namun mereka merasa dikelilingi oleh negara-negara seperti AS.”

Poin ini merupakan sesuatu yang mengejutkan. Apa yang saya dengar berulang kali dalam pembicaraan mengenai negara kepulauan ini adalah bahwa Tiongkok mungkin satu-satunya negara Asia yang percaya bahwa AS akan menggunakan pengaruhnya untuk menggagalkan ambisi Beijing di sini. Meskipun ada latihan gabungan besar-besaran antara AS dan militer lokal dan peningkatan signifikan dalam perangkat keras militer AS yang diberi cap pos untuk Asia Tenggara, banyak pemimpin di negara ini percaya bahwa akan ada hal yang lebih menarik dibandingkan dengan “poros” AS yang sangat digembar-gemborkan di Asia.

“Secara pribadi, di tingkat tertinggi pemerintahan di sini, mereka khawatir tentang Tiongkok dan melihat kereta api akan datang ke Indonesia dalam 4 tahun ke depan,” kata seorang diplomat senior Barat. “Tiongkok mencoba untuk memilih negara satu per satu dan mereka mengetahui batasan AS. Indonesia menyadari hal ini dan berpikir bahwa AS tidak akan menentang Tiongkok dan ragu bahwa AS telah mengambil keputusan di Asia.”

Dengan kepemimpinan Tiongkok yang memiliki mentalitas mendukung atau menentang kami di kawasan ini, beban yang ditanggung oleh negara-negara tetangga Tiongkok sangatlah buruk – terutama ketika menyangkut Amerika Serikat. ” kata seorang diplomat lama dari benua Asia kepada saya, menjelaskan bahwa dianggap bersekutu dengan Washington mengundang penghinaan. “Ada persepsi negatif terhadap Amerika selama beberapa tahun terakhir. Kami menantikan peningkatan interaksi dengan AS setelah Obama.”

Selama bertahun-tahun, Amerika mampu menghindari kekhawatiran tersebut karena hubungannya dengan militer Indonesia sangat kuat – yang pada dasarnya melatih dua generasi pemimpin Indonesia. Namun setelah adanya laporan pelanggaran hak asasi manusia di sini 15 tahun lalu, AS – dipimpin oleh Senator Vermont Patrick Leahy – memutuskan hubungan dengan militer. Meskipun beberapa pelatihan dan dukungan telah dipulihkan, pelatihan AS untuk pasukan khusus elit Indonesia belum dilanjutkan.

Faktanya, Sjafrie, wakil menterinya sendiri, seorang perwira Kopassus yang dihormati, tidak bisa mendapatkan VISA untuk mengunjungi Amerika. Meskipun ia memimpin delegasi militer Indonesia ke Rusia, Tiongkok, dan negara-negara lain, ia tidak diperbolehkan bertemu dengan rekan-rekan Amerika – dan ketika pejabat terpilih Amerika mengunjungi Jakarta, mereka jarang bertemu dengan pihak militer. Hal ini membuat Sjafrie bertanya: “Bagaimana kalian bisa memiliki pemahaman yang adil (satu sama lain) jika kalian tidak bertemu dan berbicara dengan kami.”

“Kantor kami sekarang sangat dekat dengan Tiongkok karena perilaku buruk Amerika,” kata seorang pejabat tinggi Kementerian, seraya menambahkan, “Sebaliknya, banyak peluang baik yang diberikan kepada Tiongkok.” Ini bukanlah formula yang baik untuk meyakinkan pemerintah daerah agar memihak Amerika melawan negara tetangganya yang berbobot 800 pon di utara.

“Presiden Indonesia yang akan datang harus memperkuat hubungan dengan AS dan Tiongkok,” kata Sjafrie, seraya mencatat bahwa Duta Besar AS Robert Blake sedang bekerja keras untuk membangun dukungan dan hubungan penuh antar militer, sebuah prioritas yang menurutnya “dianggap penting”. “Hubungan makro membaik dan berkembang sejak lama. Namun di sisi mikro, kita memerlukan lebih banyak pekerjaan dan pengembangan. Kami telah menderita akibat sanksi selama 15 tahun dan kami ingin terus melanjutkannya.”

Pada bulan Oktober, Sjafrie mengambil alih jabatan wakil menteri pertahanan. Namun tidak seperti beberapa pejabat sebelumnya, dia tidak akan pergi ke Amerika untuk berlatih bersama para pemimpin militer di Fort Bragg atau Army War College. Sebaliknya, ia mengatakan, “Saya akan pergi ke Beijing untuk meningkatkan pengetahuan saya dalam studi pertahanan. Saya akan mempelajari lagi (jenderal militer Tiongkok yang terhormat) Sun Tzu karena dapat digunakan dalam semua aspek kehidupan.”

Sun Tzu pernah berkata, “Keunggulan besar adalah mematahkan perlawanan musuh tanpa berperang.” Waktu akan membuktikan apakah hal yang sama dapat dikatakan mengenai Laut Cina Selatan.

Stanley A. Weiss adalah mantan ketua perusahaan pertambangan American Premier, Inc. dan ketua pendiri Eksekutif Bisnis untuk Keamanan Nasional. Mantan rekan di Pusat Urusan Internasional Harvard ini telah banyak menulis tentang isu-isu kebijakan publik untuk berbagai publikasi internasional. Artikel ini pertama kali diterbitkan pada 8 September 2014 di miliknya situs web.