blog.thecurtiscasa.com

Banyak yang menggembar-gemborkan mata uang digital Bitcoin sebagai penemuan paling penting sejak Internet. Lasse Birk Olesen adalah salah satunya. Pada acara baru-baru ini di Kuppa Roastery & Café di Fort Bonifacio, pengusaha Denmark berbicara kepada sekelompok kecil Bitcoiner yang tertarik.

Penonton pada tanggal 24 Agustus sebagian besar terdiri dari spekulan (beli dengan harga rendah, jual dengan harga tinggi), penambang (orang yang membantu menciptakan Bitcoin baru melalui proses kriptografi yang rumit yang setara dengan menyalakan komputer, atau superkomputer yang terlambat, di wilayah di mana listrik tersedia. murah), dan peminat (seorang pria memiliki kemeja berlogo Bitcoin buatannya).

BACA: Nilai mata uang virtual meningkat di tengah ketakutan akan gelembung

Dalam pidatonya yang mirip serikat pekerja, Olesen menceritakan sejauh mana Bitcoin telah berkembang dari asal-usulnya dalam makalah teoretis tahun 2008 yang ditulis oleh sosok misterius yang hanya dikenal sebagai “Satoshi Nakamoto” hingga adopsi yang kecil namun terus berkembang yang telah dicapai sejak tahun 2013. Semakin banyak investor yang membeli Bitcoin, semakin banyak konsumen yang menggunakan Bitcoin, dan semakin banyak penjual yang menerima Bitcoin. Dia bahkan punya teman yang menjual gaun seharga Bitcoin—menurut saya, orang ini pasti orang Filipina.

Namun Olesen memiliki visi yang lebih besar untuk mata uang kripto. Dengan pengalamannya sebagai pendiri Bitcoin Nordic, bursa Bitcoin di negaranya, Olesen ingin menciptakan pasar online serupa untuk Filipina. Hal ini antara lain dapat mengganggu cara pekerja asing di luar negeri mengirimkan uang.

Dalam DNA-nya, Bitcoin tampaknya dibuat untuk unggul dalam hal ini. Pertama, ini open source dan hanya dikontrol oleh Bitcoin Foundation. Transaksi peer-to-peer, seperti pengiriman uang, umumnya gratis. Hal ini menempatkan Bitcoin sangat kontras dengan bank dan lembaga keuangan seperti Western Union yang mengenakan biaya kecil namun nyata untuk setiap pertukaran uang.

Bitcoin membantu menghemat waktu. Daripada harus menghadapi lalu lintas metropolitan untuk pergi ke bank atau bursa, pekerja Filipina di luar negeri (OFW) dapat mengirimkan kiriman uang dari kenyamanan rumahnya sendiri—dia bahkan tidak perlu bangun dari tempat tidur dan tidak perlu berdiri.

Bitcoin dapat dikirim dari hampir semua perangkat, termasuk komputer, tablet, dan ponsel pintar. Transaksi hanya membutuhkan beberapa detik untuk diselesaikan dan beberapa menit untuk verifikasi. Di pihak penerima, tidak perlu menunggu berhari-hari hingga uangnya dicairkan, atau harus antri di bank. Bitcoin ada di sana, aman di dompet Anda, siap untuk Anda belanjakan. Dan di situlah letak tantangannya, setidaknya terkait Bitcoin di Filipina.

Ketika kami mengatakan bahwa ada lebih banyak penjual yang menerima Bitcoin di Filipina, yang kami maksud adalah secara relatif. Beberapa tahun yang lalu mungkin tidak ada satu pun. Sekarang, ada beberapa. Segelintir memang, dalam konteks perekonomian nasional.

Faktanya, ketika para Bitcoiner membicarakan usaha semacam itu, hal itu terdengar lebih seperti gosip (“Saya kenal seseorang yang melakukan desain web untuk Bitcoin…”) – daripada memulai revolusi ekonomi. Masalahnya adalah: OFW dapat mengirim semua Bitcoin yang mereka inginkan kepada orang yang mereka cintai yang tidak punya tempat untuk membelanjakannya (kecuali, Anda memerlukan pakaian dan situs web dalam jumlah banyak).

Hal ini menciptakan kasus klasik efek jaringan. Toko tidak memiliki insentif untuk menerima Bitcoin karena tidak cukup banyak konsumen yang menggunakannya. Konsumen tidak mempunyai insentif untuk menggunakan Bitcoin karena tidak cukup banyak toko yang menerimanya.

Apa yang akan memecahkan kebuntuan ini? Langkah pertama yang penting adalah pasar Bitcoin yang direncanakan Olesen untuk didirikan. Ini akan memungkinkan orang Filipina untuk memanfaatkan Bitcoin yang dikirimkan kepada mereka. Mereka dapat dengan cepat mengubah Bitcoin menjadi uang tunai dingin yang dapat mereka belanjakan di mana saja.

Pada tingkat yang lebih dalam, pengalaman menukar Bitcoin dapat membantu orang Filipina mengatasi rintangan psikologis yang timbul karena menggunakan mata uang yang tidak dapat dipegang. Dengan daya tarik yang cukup kita bisa mendapatkan masa kritis, atau dalam kasus Filipina, masa kritis waktu-diperlukan untuk menjaga ekonomi Bitcoin yang sehat.

Pada waktunya, Filipina mungkin akan mendominasi mata uang kripto seperti halnya media sosial, seperti yang saya harapkan dan Olesen juga harapkan. Ketika saya bertanya kepada Olesen riset pasar seperti apa yang dia lakukan sebelum memulai pertukaran Bitcoin di Filipina, dia berkata, “Tidak ada.” Satu-satunya cara untuk mengetahui apakah ini akan berhasil di sini, katanya, adalah dengan mencobanya.

Itulah intinya, aku menyadarinya sekarang. Sebagai mata uang kripto pertama dari jenisnya, tidak ada yang bisa mengatakan apa yang akan terjadi dengan Bitcoin.

Dengan cara ini, masa depan Bitcoin yang tidak pasti mencerminkan semangat pemberian pengiriman uang. Ketika pekerja asing di luar negeri mentransfer sebagian gajinya kepada orang yang mereka cintai, mereka mungkin sudah bertahun-tahun tidak bertemu. Jadi bukan hanya uang yang mereka kirimkan, tapi sesuatu yang jauh lebih besar.

Ini adalah keyakinan bahwa uang itu akan dimanfaatkan dengan baik. Anak-anak akan belajar dengan rajin dengan seragam mereka yang rapi, tanpa memikirkan biaya sekolah. Saudaranya akan mengisi lemari es dengan bahan makanan dan bukan lemari minuman keras dengan gin. Perempuan akan mengumpulkan semacam simpanan tabungan dan investasi sehingga mereka dapat bekerja lebih sedikit, atau tidak bekerja sama sekali, di hari tua.

OFW mungkin berada di belahan bumi lain. Bisakah mereka yakin bahwa gambar kasar di layar komputer itu benar? TIDAK. Anak-anak mungkin saja membuang pendidikannya, saudara laki-lakinya karena minuman keras, istri dari pacarnya. Namun mereka tidak dapat memikirkan kemungkinan-kemungkinan seperti itu, meskipun mereka masih sangat hidup, karena takut mereka akan kehilangan tekad untuk bekerja di negeri asing. Mereka harus menjadi baja. Mereka harus percaya bahwa orang-orang yang mereka kasihi masih tetap setia saat mereka meninggalkannya dan akan tetap demikian saat mereka kembali dengan gembira.

OFW – seperti semua investor yang membeli Bitcoin – harus mengambil tindakan dengan cara yang terkadang bisa dilakukan oleh para pionir: dengan keyakinan.

Ezra Ferraz lulus dari UC Berkeley dan memegang program Master of Professional Writing dari University of Southern California. Saat ini beliau tinggal di Makati, Filipina dan menjabat sebagai konsultan utama di sebuah perusahaan pendidikan di Amerika Serikat. Dia ada di Twitter: @EzraFerraz.