blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Pagi hari Senin, 16 Juli 1990, cuacanya luar biasa panas di Baguio, kenang Sonia Roco.

Janda mendiang Senator Raul Roco berada di Kota Pines pada hari yang menentukan itu, 26 tahun lalu, untuk menghadiri seminar dua hari yang diselenggarakan oleh Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID).

Acara diadakan di lantai dua Hotel Nevada, sebuah hotel mewah yang terletak tepat di seberang gerbang utama Camp John Hay. Perwakilan kelompok masyarakat sipil dari berbagai wilayah di negara ini berpartisipasi dalam lokakarya yang bertujuan untuk melatih kelompok masyarakat sipil mengenai cara menangani dana hibah.

Roco ada di sana sebagai direktur eksekutif Proyek Mata Pencaharian Bicol, yayasan yang dia dirikan untuk mendukung suaminya ketika dia menjadi anggota kongres dari Distrik ke-2 Camarines Sur. Dia ditemani oleh Peachie, saudara iparnya.

Mereka tidak tahu bahwa pada hari itu juga gempa berkekuatan 7,8 skala Richter akan melanda Luzon Utara dan Tengah serta menghancurkan hotel 6 lantai tempat lokakarya mereka diadakan.

Gempa bumi Luzon tahun 1990, yang pusat gempanya berada di dekat kota Rizal di provinsi Nueva Ecija, meluluhlantahkan kota Baguio, Dagupan dan Pangasinan dan merenggut sekitar 2.412 korban jiwa.

45 detik

Hal ini terjadi hampir setengah jam setelah peserta seminar diperkenankan penyelenggara untuk istirahat, kenang Sonia.

Pukul 16.26, saat peserta sedang melakukan merienda, seluruh hotel mulai berguncang. Sonia berada di dekat ruang makan, hanya beberapa langkah dari meja makan tempat makanan disajikan, saat terjadi guncangan.

Dia ingat melihat kandil jatuh. Makalah seminar berserakan di lantai. Orang-orang di sekitarnya panik.

Begitu merasakan guncangan, Sonia mengambil dua langkah menuju meja seminar panjang di dekat ruang makan agar dia bisa bersembunyi di bawahnya. Di dekat meja tempat teh disajikan, seorang pria awalnya hanya berdiri disana dengan tangan terbuka lebar, kaget dengan apa yang terjadi.

Guncangan berlanjut selama 45 detik. Lalu ada kegelapan. “Itu adalah sosok terakhir saya (yang saya ingat),” katanya. Sonia, yang saat itu berusia 46 tahun, kemudian mengetahui bahwa pria tersebut selamat dari bencana tersebut. “Dia berlari keluar dengan sangat cepat.” Sebaliknya, dia terjebak di reruntuhan selama hampir 2 hari.

Tidak ada jalan keluar

Setelah diguncang, lantai di atas mereka runtuh, menyebabkan meja tempat Sonia bersembunyi pecah menjadi dua. Di punggungnya ada seorang pria yang tewas seketika, kenangnya.

Tiga orang terjebak di bawah meja itu: seorang wanita bernama Mia, yang sedang hamil dua bulan, pria yang meninggal, dan Sonia. Di sisi lain adalah adik iparnya, Peachie. Sonia ingat bisa berbicara dengan Peachie beberapa jam setelah mereka terjebak di reruntuhan.

“Dia mengatakan kepada saya, ‘Maaf, kakiku terjepit.” (Aku merangkak. Kakiku terjepit.)

Di sekelilingnya, Sonia mendengar suara gemericik aneh dan teriakan orang-orang.

“Saat itu gelap,” kenangnya. Dia mulai meraba-raba untuk memahami hal-hal di sekitarnya. “Saya merasakan kertas-kertas itu. Kipas angin listrik masuk ke meja. Kursi-kursinya masuk ke dalam (juga) jadi semacam memberi dukungan. Vasnya ada di sini, lalu di luar bingkai meja, kalau kamu menjulurkan kaki, langit-langitnya sudah runtuh. Terus di belakang, saya tahu ada yang meninggal seketika,” kata Sonia menggambarkan apa yang diingatnya.

“Buka matamu, tutup matamu, semuanya hitam,” kata Sonia. Karena seseorang di seberang lantai membawa senter, Sonia dan para penyintas lainnya pada awalnya bisa mengetahui waktu. Namun tak lama kemudian baterai senternya habis.

Benar-benar terputus dari dunia luar, Sonia tidak tahu seberapa besar kerusakan yang ditimbulkan akibat gempa tersebut. “Dalam benak saya, saat terjadi, saya bilang itu hanya gempa bumi. Saya pikir itu dibuat khusus untuk kami. Aku bilang tenang saja. Tenang saja,” kata Sonia.

Di bawah meja tempat dia dikurung, Sonia harus tetap berjongkok dalam waktu lama karena ruangannya sangat kecil. Ketika dia lelah, dia terpaksa berbaring dan menyandarkan kepalanya di pergelangan kaki orang yang meninggal itu.

“Hal pertama yang saya pikirkan adalah keluarga saya,” kenangnya. “(Saya pikir) apakah saya akan bertemu mereka lagi? Yang bisa saya lakukan hanyalah berdoa dan menyerahkannya kepada Tuhan.” Dia melakukan ini selama berjam-jam, sampai dia mendengar suara helikopter.

Semakin gemetar

Di luar, tim penyelamat bekerja keras untuk menemukan dan menyelamatkan para korban. Namun karena sudah bertahun-tahun tidak terjadi gempa di wilayah tersebut, mereka juga sangat terkejut.

Sejumlah bangunan runtuh di dalam kota, mengubur banyak orang hidup-hidup. Selain Hotel Nevada, bangunan lain yang hancur termasuk Hyatt Terraces Plaza, Baguio Hilltop Hotel, Baguio Park Hotel dan FRB Hotel.

Diperkirakan sebanyak 1.000 orang terjebak dan terbunuh di gedung-gedung yang rusak di Kota Baguio hari itu.

“Aneh. Pertama kali Anda melihat bangunan runtuh…” (Sungguh luar biasa, saya | pertama kali melihat bangunan yang runtuh), kenang Kolonel Jeff Tamayo, orang yang memimpin operasi penyelamatan Akademi Militer Filipina di Baguio Park Hotel dan Universitas Baguio.

“Kamu akan terkejut. Tiba-tiba semuanya tersapu atau diambil dari Anda. Jadi, bagaimana tanggapan Anda?” (Anda akan terkejut. Tiba-tiba semuanya hilang atau diambil dari Anda. Jadi, bagaimana reaksi Anda?)

Gempa besar tersebut mengejutkan banyak orang, kata Tamayo. “Kami sudah dilatih, tapi kami masih shock.”

Karena tidak siap menghadapi kehancuran besar-besaran, tim penyelamat hanya membawa peralatan dasar seperti sekop dan tongkat. Gempa susulan yang terus terjadi dan hujan yang terus menerus membuat segalanya semakin sulit.

“Kalau ada gempa susulan, guncangannya kuat jadi kami cenderung kehabisan (lalu kembali lagi)…” (Setiap kali ada gempa susulan, guncangannya sangat besar, jadi kami cenderung kehabisan tenaga lalu kembali) kenang Tamayo. Dia mengatakan mereka terpaksa tinggal di lantai empat Universitas Baguio.

“Saya bilang ke taruna, kalau kita terus begini, bisa-bisa kita terjatuh ke tanah karena letaknya di lantai empat. Mungkin, inilah kita. Setiap ada gempa susulan, kami hanya saling pandang. Kalau begitu, apa lagi yang bisa kami lakukan selain terjatuh ke lantai dasar,” Tamayo menjelaskan.

(Kalau kita melakukan ini lagi dan lagi, kataku pada taruna, kita bisa jatuh ke tanah karena letaknya di lantai empat. Kita di sini saja. Jadi setiap ada gempa susulan, kita hanya saling pandang. . Mau bagaimana lagi?)

Penambang membantu

Salah satu kelompok yang memberikan kontribusi besar terhadap upaya penyelamatan adalah komunitas penambang dari perusahaan pertambangan terdekat yang turun tangan untuk membantu tim penyelamat mengeluarkan para korban.

“Penambang terbiasa dengan ruang terbatas,” jelas Tamayo. “Bagi mereka, bangunan yang runtuh seperti berada di bawah terowongan. “Mereka bekerja dalam (kondisi yang tidak manusiawi). Mereka sangat menyesuaikan diri dengan iklim.”

“Para penambang sangat kuat dan saya sangat bangga dengan mereka,” kata Tamayo.

Sementara itu, staf dan pejabat Institut Vulkanologi dan Seismologi Filipina (Phivolcs) juga mengalami kesulitan karena belum memiliki alat yang canggih.

Dikirim ke Baguio untuk menilai kerusakan, tim Phivolcs juga kesulitan melewati kota.

Bartolome Bautista, kepala divisi seismologi saat itu, mengatakan satu-satunya cara mereka dapat berkomunikasi dengan petugas di stasiun seismologi di Baguio adalah melalui radio.

“Baguio benar-benar terisolasi dan komunikasi terputus selama berjam-jam (setelah gempa). Saat itu juga sedang hujan sehingga Dinas Pekerjaan Umum dan Bina Marga harus membersihkan jalan terlebih dahulu,” kata Bautista.

Penyelamatan Sonia

Sekembalinya ke hotel di Nevada, Sonia teringat mendengar suara helikopter pada pagi hari setelah gempa pertama kali terbang di atas lokasi tersebut.

Sonia berangkat sekitar jam 8 sampai jam 10 pagi. mulai mendengar tim penyelamat mengetuk gedung. Korban yang terjebak harus menghentikan mereka karena semakin banyak tim penyelamat mendorong, mereka semakin terjebak.

Sekitar pukul 18.00 tanggal 17 Juli, para relawan harus meninggalkan hotel karena gencarnya gempa susulan. Butuh beberapa waktu agar upaya penyelamatan dapat dilanjutkan.

“Kami merasa kami ditinggalkan. Tidak ada lagi yang berbicara kepada kami. Itu (a) lama, lama, lama, lama (waktu) – sampai sekitar tengah malam, (ketika) kami mendengar orang-orang di dekat kami (lagi),” kata Sonia.

Pada pukul 12 tengah malam pada hari Rabu tanggal 18 Juli, sukarelawan dari Benguet Mining Corporation tiba di Hotel Nevada dan memulai operasi penyelamatan dari ruang bawah tanah. Korban yang berhasil diselamatkan membantu para penambang dengan menjelaskan tata letak lantai dua. Sonia akhirnya mendengar suara suaminya.

“Wah, kontak apa itu sebenarnya. Itu membuatku menangis. Di antara kami ada kode tertulis (di antara yang selamat) tidak boleh dilanggar oleh siapa pun, tapi ternyata saya putus (saat mendengar suaranya),” kata Sonia.

Namun butuh waktu 3 jam lagi sebelum tim penyelamat bisa mendekatinya. Pada pukul 03.00 tanggal 18 Juli, tim penyelamat berhasil mengebor lubang hingga ke titik di sebelah kaki Sonia. Kelompok mereka diberi botol air untuk diminum. Mia, wanita hamil, adalah orang pertama yang keluar.

Saat giliran Sonia yang ditarik keluar, terjadi gempa susulan yang sangat dahsyat sehingga tim penyelamat pun harus pergi. Mereka kembali 20 menit kemudian.

Akhirnya, pada pukul 04.00 tanggal 18 Juli, tim penyelamat berhasil mengeluarkan Sonia. Saat itu Peachie sudah tidak bernapas lagi.

“Sebelum saya terjun, saya bertanya kepada orang-orang di sekitar bagaimana keadaan Peachie. Saya bilang, periksa denyut nadinya. Mereka berkata, “Tidak lagi, tidak lagi.” Pertanyaan saya saat itu adalah ‘Mengapa saya yang diselamatkan dan bukan Peachie?’” kata Roco.

Kehancuran besar-besaran

Keluarga Rocos mengendarai ambulans ke rumah sakit terdekat sementara para penambang tetap tinggal untuk membantu korban lainnya. Sesampainya di rumah sakit terdekat, Sonia memperhatikan semua orang berada di jalan karena gempa susulan yang terus terjadi.

Baru setelah mereka berada di dalam helikopter, Sonia menyadari betapa kuatnya gempa tersebut.

“Raul tertidur lelap saat saya melihat (ke bawah) dan saya melihat betapa besar kerusakannya. Ada gedung yang terbakar,” kata Sonia.

Banyak dari mereka yang menghadiri lokakarya USAID tewas di bawah reruntuhan Hotel Nevada. Hanya 10 orang, termasuk Sonia, yang selamat. – dengan laporan dari Gwen de la Cruz/Rappler.com

Berikutnya: Iman dan Sains: Pelajaran dari Gempa Luzon tahun 1990