blog.thecurtiscasa.com

TUBBATAHA, Filipina — Dengan kapal pesiar, kami menjelajahi benda aneh di perairan kristal Atol Utara Tubbataha. Meskipun terlihat seperti apa yang Anda dapatkan dengan melintasi bajak pertanian dengan sekumpulan kamera GoPro, hal ini akan mengubah cara Anda memandang terumbu karang.

Bersama para ilmuwan dan insinyur yang berdedikasi dari tim Automated Rapid Reef Assessment System (ARRAS), saya kembali ke Tubbataha untuk menyaksikan bangkai kapal yang terjadi berulang kali tahun lalu menyembuhkan luka. Sebelumnya kita terjun ke “Jalan Raya Kematian” – bekas luka utama yang ditinggalkan oleh F/F Berarti Lama Kamu, kapal pemburu Tiongkok yang menghancurkan terumbu karang Atol Utara seluas 3.902 meter persegi pada bulan April 2013. Setahun kemudian, lokasi tersebut tampak sama – gundul, dengan karang yang hancur, bebatuan, dan lapisan tipis ganggang rambut yang terhalang oleh gerombolan ikan bedah herbivora dan ikan baronang. Kehidupan baru mulai bermunculan, namun pemulihannya memerlukan waktu puluhan tahun.

“Rangkaian kamera ini memiliki 5 kamera GoPro, yang masing-masing mengambil video dasar laut secara terus menerus,” jelas Insinyur ARRAS Francis Corpuz. “Karena jaraknya satu meter, videonya saling tumpang tindih, sehingga memungkinkan kami menggabungkan gambar dan dengan cepat menghasilkan gambaran besar mengenai kerusakan yang terjadi.” Kita selesai dalam 3 jam – jauh lebih efisien daripada langsung menggunakan alat ukur dan batu tulis.

Biaya rendah, keuntungan tinggi

Berada di ujung utara Segitiga Karang, Filipina adalah rumah bagi terumbu karang seluas 27.000 kilometer persegi. Tidak ada yang tahu pasti berapa angka pastinya karena, seperti halnya hutan, tutupan karang bervariasi setiap tahunnya. Setelah El Niño tahun 1998, ketika suhu permukaan naik rata-rata 1,5 derajat Celcius, 16% terumbu karang dunia mati. Hingga 49% terumbu karang di Filipina mengalami peristiwa pemutihan – dimana karang keras mengeluarkan alga simbiotik pemberi kehidupan yang memberi warna pada karang tersebut.

Akibat penangkapan ikan berlebihan, pembangunan pesisir, dan polusi selama setengah abad, 40% terumbu karang di Filipina berada dalam kondisi buruk, dan hanya 1% yang dianggap sangat baik. Situasinya selalu dinamis dan sulit memantau status mereka dari tahun ke tahun.

“Kami mengembangkan ARRAS pada tahun 2010 untuk membuat kerja lapangan kelautan menjadi lebih cepat dan hemat biaya,” jelas kepala ARRAS, Dr Maricor Soriano. “Kami membutuhkan peralatan yang murah, mudah dibuat, dan tahan lama. Boomingnya kamera olahraga tangguh seperti GoPro baru-baru ini telah mempercepat pekerjaan kami – memungkinkan kami mempelajari terumbu karang dengan biaya yang lebih murah. Gambar dapat ditinjau untuk meminimalkan kesalahan pengamat.”

Kecintaan Dr. Soriano adalah pemrosesan gambar, pekerjaannya berkisar dari membersihkan lukisan-lukisan tua secara digital hingga menganalisis pola pergerakan pemain olahraga.

ARRAS berperan penting dalam menilai bekas luka kembar Tubbataha pada tahun 2013 lalu.

ARRAS merupakan kerjasama antara Departemen Sains dan Teknologi, Departemen Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam, Biro Perikanan dan Sumber Daya Perairan, Lembaga Fisika Nasional, UP Institut Ilmu Kelautan, UP Departemen Ilmu Komputer, Institut Teknologi Mapua, De Lasalle University, Kantor Manajemen Tubbataha dan World Wildlife Fund (WWF).

WWF telah berupaya melindungi terumbu Tubbataha sejak tahun 1996. Meskipun satu kilometer persegi terumbu karang yang sehat menghasilkan 65 metrik ton biomassa ikan setiap tahunnya, Tubbataha menghasilkan lebih dari 200 metrik ton, yang terus-menerus menjadi sumber benih ikan dan invertebrata di Laut Sulu.

Stasiun Penjaga Hutan yang baru, dengan fasilitas penelitian bagi para ilmuwan dan peneliti untuk melakukan kerja lapangan selama berbulan-bulan, dijadwalkan akan dibangun pada bulan September. Jika tidak ada penundaan yang tidak terduga, peluncuran awal direncanakan pada musim panas 2015.

Marivel Dygico, Manajer Proyek WWF-Filipina Tubbataha, mengatakan, “Alat berbasis teknologi seperti ARRAS memberi kita gambaran yang belum pernah ada sebelumnya mengenai kondisi terumbu karang. Alat ini menyediakan data berbasis ilmu pengetahuan untuk memandu upaya konservasi kita.”

Mata burung ke mata ikan

ARRAS saat ini menggunakan 3 sistem pemantauan terumbu karang: yang pertama menggunakan protokol yang disempurnakan oleh tim Dr. Cesar Villanoy dari UP MSI, yang menggunakan layang-layang olah raga untuk memberikan pemandangan lokasi dari atas – sempurna untuk penilaian kerusakan. Unit GPS, stabilizer, dan kamera GoPro dipasang 50 kaki di bawah layang-layang, yang ditarik oleh perahu atau dipandu oleh tim darat. Kamera mengambil foto resolusi tinggi setiap setengah detik dan hanya memerlukan satu bidikan sempurna – tepat di atas target, dengan silau atau penghalang minimal.

“Layang-layang itu membutuhkan angin yang cukup untuk mengangkat muatan kamera. Tanpa angin, perahu harus dijalankan dengan kecepatan 12 kilometer per jam agar layang-layang bisa terbang. Kami menggunakan balon cuaca untuk bekerja di area dengan angin sepoi-sepoi. Kami juga mempertimbangkan drone,” kata peneliti dan fisikawan ARRAS Laurice Jeanette Dagum.

Sistem kedua disebut “tetesan air mata”, berdasarkan bentuk wadah kamera Plexiglasnya. Dibangun oleh insinyur Mapua yang dipimpin oleh Insinyur John Judilla, perlahan-lahan ditarik oleh perahu. Ia memiliki unit GPS plus kamera GoPro, yang mengambil klip video berdurasi 6 detik yang digabungkan menjadi satu untuk membentuk mosaik terumbu. Digunakan untuk lokasi dengan kedalaman sekitar 5 meter, tetesan air mata telah digunakan untuk mensurvei setidaknya 22 lokasi di seluruh negeri.

Yang ketiga dan paling mengesankan adalah susunan kamera – perlengkapan aluminium 4 meter dengan GPS dan 5 GoPro menghadap ke bawah dengan jarak satu meter. Setiap GoPro terus-menerus merekam video, semuanya digabungkan untuk menghasilkan gambar dasar laut yang komprehensif dan mudah ditinjau.

Kunci ARRAS adalah kemampuan untuk menggabungkan dan menyimpulkan data dari gambar. Di sinilah Insinyur Francis Corpuz berperan. Untuk tesis Masternya, Corpuz mengembangkan perangkat lunak untuk menggabungkan video terumbu karang secara otomatis jauh lebih baik daripada program yang sudah ada seperti Microsoft ICE dan Autostitch. Video yang digabungkan dapat diberi tag geografis dan diunggah langsung ke Google Earth.

Berpacu dengan waktu

Pekerjaan hari itu selesai, kami meninjau gambar-gambar di atas kapal penelitian WWF, the M/J Navorca. Dr Soriano dan saya mengobrol sambil minum secangkir minuman.

“Impian kami adalah membuat atlas terumbu karang Filipina dengan mensurvei 10.000 dari 27.000 kilometer persegi terumbu karang Filipina. Sejak tahun 2010, kami telah mencakup wilayah seluas 400 kilometer persegi – namun seiring dengan semakin memburuknya habitat pesisir, hal ini menjadi sebuah perlombaan dengan waktu,” kata Dr Soriano.

Salah satu solusinya adalah dengan membagikan teknologi dan keterampilan ARRAS ke 21 universitas di Filipina yang memiliki program ilmu kelautan. “Kami memerlukan waktu 1.000 hari untuk melakukannya sendiri. Namun, dengan partisipasi setiap sekolah, hanya dibutuhkan 47 hari kerja. Inilah yang kami sebut ilmu pengetahuan warga (citizen science) – memberdayakan sekolah, pemerintah daerah, dan masyarakat untuk mempelajari dan mengelola terumbu karang mereka sendiri. Kami dapat memasukkan peta kami langsung ke Google Earth – artinya siapa pun dapat melihat kondisi terumbu karang kami. Ini adalah perangkat lunak gratis – dan merupakan cara baru dalam memandang lautan kita.”

Di laptopnya kami mempelajari situs-situs landasan, setiap gambar bernilai ribuan kata. Lesi pada keduanya F/F Berarti Lama Kamu dan itu USS Penjaga (yang menghancurkan 2.345 meter persegi Atol Selatan pada Januari 2013) masih segar. Pada 13 Juni 2014, Filipina mengajukan permintaan kompensasi sebesar $1,3 juta dari pemerintah AS. Pemerintah Tiongkok bungkam atas insiden tanah yang dialaminya.

Saya bertanya kepada Dr. Soriano apa pendapatnya tentang kerusakan tersebut. “Beri mereka waktu saja. Biarkan saja mereka, karena kita akan membiarkan hutan yang rusak pulih dengan sendirinya. Ingatlah bahwa kerangka waktu manusia sangat berbeda dengan kerangka waktu ekologis. Dengan perlindungan, Tubbataha akan pulih. Alam lebih tangguh dari yang kita kira.”

Penelitian adalah proses yang tidak pernah berakhir. File data deret waktu yang dikelola oleh Kantor Manajemen Tubbataha menyediakan sumber informasi yang kaya untuk memberi kita petunjuk penting tentang bagaimana menjaga lautan kita tetap produktif di masa depan yang ditentukan oleh iklim.

– Rappler.com

Gregg Yann adalah Manajer Komunikasi dan Manajer Media untuk World Wide Fund for Nature (WWF-Filipina).