blog.thecurtiscasa.com

Di pundak penjaga kecil terdapat banyak tekanan untuk membawa tim yang tersingkir dari Final Four di NCAA Musim 91

MANILA, Filipina – Sebesar apapun dirinya, Mark Cruz sangat siap untuk memimpin Colegio de San Juan de Letran Knights dalam upayanya meraih kembali kejayaan di NCAA Musim 91 turnamen bola basket putra.

Playmaker setinggi 5 kaki 6 inci ini adalah salah satu pemain terkecil di liga, namun merupakan veteran yang telah teruji dalam pertempuran dan bertekad untuk mencapai prestasinya untuk terakhir kalinya.

“Sebelum pertandingan (melawan Benilde) saya berbicara dengan tim, ”kata Cruz, juga kapten tim Ksatria yang berada di tahun ke-5 bermain. “Saya bilang saya sangat ingin mengakhiri tahun bermain saya (terakhir) dengan kemenangan, dengan hasil yang bagus.”

(Sebelum pertandingan saya berbicara dengan tim. Saya mengatakan kepada mereka bahwa saya benar-benar ingin mengakhiri tahun terakhir saya bermain dengan kemenangan, dengan hasil yang bagus.)

Di pundak para penjaga kecil terdapat banyak tekanan untuk membawa tim yang kalah dari Final Four musim lalu setelah final berturut-turut. Namun pelatih kepala Aldin Ayo yakin Cruz mampu menghadapi tantangan tersebut.

“Dia mungkin yang terkecil, tapi dia memiliki hati yang paling besar,” kata Ayo, seraya mencatat bahwa Cruz akan mendapat bantuan dari sesama veteran Kevin Racal dan Rey Nambatac. “Dia adalah pemimpin kita.”

Letran, juara 16 kali yang terakhir kali membawa pulang trofi pada tahun 2006, finis di urutan ke-6 tahun lalu dengan rekor 9-9.

Cruz, yang ingin mengakhiri patah hati para Ksatria, berupaya melakukan hal-hal kecil seperti memotivasi dan menyemangati rekan satu timnya, terutama 6 rookie.

“Saya baru saja memberi tahu mereka tentang keseimbangan mereka, ”kata mahasiswa manajemen tahun ketiga, sambil mencetak 16 poin terbaik tim melalui 4 dari 8 tembakan dari luar garis dengan 3 rebound, 3 assist, dan 4 steal. “Saya katakan meskipun mereka pemula, mereka harus menunjukkan ketenangan mereka tidak peduli tekanan apa yang ditunjukkan lawan.”

(Saya berbicara dengan mereka tentang keseimbangan. Saya mengatakan kepada mereka bahwa meskipun mereka pemula, mereka harus menunjukkan sikap tidak peduli seberapa keras mereka ditekan oleh lawan.)

Musim ini, bagaimanapun, Letran akan cocok untuk mereka dengan kelemahan tinggi badan yang serius dibandingkan dengan tim lain, banyak di antaranya didukung oleh tim impor. Pemain tertinggi The Knights adalah center rookie setinggi 6 kaki 5 inci Christian Balagasay.

Namun tim memulai dengan baik dalam debut musim mereka melawan College of St. Benilde, meninjau bagaimana Letran berencana untuk menutupi kekurangan mereka.

Usai mengalahkan Blazers 82-53 pada Selasa, 30 Juni, Ayo berbicara tentang permainan bola basket yang kacau di kedua sisi bola. Dia ingin para pemainnya menjadi sangat aktif dan tidak pernah terlibat dalam gang rebound.

“Kami ingin berantakan. Kami tidak ingin bola basket konvensional,” jelas Ayo. “Setiap kali kami mendapatkan bola, kami ingin menyia-nyiakannya.”

(Kami ingin kekacauan. Kami tidak ingin bola basket konvensional. Setiap kali kami mendapatkan bola, kami menginginkan kekacauan.)

Tugas kedua Letran adalah finalis Final Four tahun lalu Jose Rizal University pada Jumat, 3 Juli.

Ayo, yang menggambarkan Heavy Bombers sebagai tim yang “terstruktur dengan baik”, bertujuan untuk mengganggu mereka dengan gaya bola basket kacau milik Knights. Bahkan barisan depan JRU yang besar tidak akan menghalangi mereka.

“Kami ingin mengganggu mereka (Kami ingin membuat mereka berantakan),” katanya. – Rappler.com