June Mar Fajardo adalah raksasa yang sedang naik daun
Di Piala Dunia FIBA, June Mar Fajardo muncul sebagai sosok besar yang dibutuhkan Gilas Pilipinas
MANILA, Filipina – Ketika waktu semakin berkurang dalam perpanjangan waktu dan Senegal mengancam akan mencuri perhatian dari Gilas Pilipinas, nasib tim Filipina menjadi lebih gelap setelah Andray Blatche diusir.
Pertandingan berakhir imbang pada angka 69. Gilas menyia-nyiakan keunggulan dua digit lainnya dan bermain-main dengan bahaya yang dapat menyebabkan kekalahan memilukan lainnya, yang pada gilirannya mengakhiri kampanye mereka dengan rekor 0-5 yang mengecewakan.
Blatche melakukan pelanggaran terhadap turnover Filipina untuk menghentikan fast break Senegal. Tindakannya memang murni, namun kerugian yang mungkin ditimbulkan bisa sangat merugikan tim.
Saat Blatche melompat ke bangku cadangan, pelatih kepala Gilas Chot Reyes menyebutkan nomor pemain besar lokal terbaiknya, MVP PBA June Mar Fajardo. Center San Miguel Beermen memasuki momen terbesar dalam kehidupan bola basket profesionalnya, ketika jutaan orang Filipina di seluruh dunia bertepuk tangan dan berdoa pada saat yang sama untuk kemenangan yang belum pernah diraih tim tersebut sejak dimulainya Piala Dunia.
Melawan pemain besar Senegal, yang rata-rata tingginya 6 kaki 8 inci, Fajardo seharusnya melemah di bawah tekanan. Tidak mungkin raksasa yang pendiam dan pendiam itu bisa menutupi ketidakhadiran pemain besar sekaliber NBA itu. Gilas ditakdirkan tanpa Blatche, pikir beberapa orang.
Kecuali para kritikus salah.
Masa depan bola basket Filipina
Gilas akhirnya mengalahkan Senegal 81-79, memberi Jimmy Alapag akhir yang mengesankan dalam karir internasionalnya dan Filipina meraih kemenangan Piala Dunia pertama mereka dalam 40 tahun.
Alapag adalah pahlawannya. Dia melakukan permainan empat poin untuk memulai kuarter keempat. Dia menyamai Blatche sebagai pencetak gol terbanyak dengan 18 poin. Dia melakukan lemparan bebas terakhir dalam pertandingan yang memastikan kemenangan bersejarah bagi Gilas Pilipinas, kemenangan yang akan diulang berulang kali oleh sejarawan olahraga di negara tersebut.
Tapi Fajardo adalah penyelamat Filipina.
Tak lama setelah Blatche didiskualifikasi dari pertandingan tersebut, Senegal berhasil unggul dua poin. Tepat ketika kunjungan Filipina ke Seville terlihat akan berakhir dengan kekalahan tragis lainnya, Fajardo datang untuk menyelamatkan, melakukan layup yang sulit sambil menghindari pukulan panjang dua pemain Senegal untuk mencetak gol untuk menyamakan kedudukan.
Belakangan, Fajardo tidak akan membiarkan Gorgui Dieng memaksakan diri dalam perebutan papan. Tidak mungkin dia membiarkan Senegal mendapatkan serangkaian rebound ofensif mudah serupa dengan yang terjadi di akhir kuarter keempat, yang membuka jalan bagi lawan Gilas untuk melakukan pukulan 3-bola yang membuat permainan memasuki perpanjangan waktu. .
Fajardo tidak memanfaatkan rebound, namun ia melakukan pelanggaran bola lepas ke arah Dieng. Menghadapi kegiatan amal yang paling penuh tekanan dalam hidupnya, dengan seluruh bangsa Filipina di seluruh dunia menyaksikannya dengan perasaan campur aduk antara kegembiraan dan kegelisahan, keduanya tenggelam dalam ketenangan.
Tiba-tiba Gilas unggul empat, dan giliran Senegal yang tersedak dengan jumper mereka, membuka jalan bagi Alapag untuk melengkapi garis pelanggaran dan memberi Filipina suatu prestasi yang akan dikenang selamanya.
Fajardo menyelesaikan dengan 15 poin yang sangat penting – sebagian besar terjadi di babak kedua ketika Gilas menciptakan pemisahan – mencetak 9 rebound dan memiliki rekor efisiensi +20, menurut FIBA.com. Sepanjang pertandingan dia agresif di kedua ujung lapangan. Dia menjadi pelengkap sempurna bagi Blatche, yang menyelesaikan pertandingan dengan 18 poin dan 14 rebound. Ketika keduanya bekerja sama di babak kedua, Gilas melaju dengan skor besar 17-0 yang mengubah keunggulan tipis Senegal menjadi keunggulan 15 poin bagi Gilas.
Senegal, 42n.d tim peringkat FIBA, bangkit dan hampir lolos dengan kemenangan melawan 34st peringkat Filipina. Namun Fajardo tidak mengizinkannya. Pemain lokal terbaik di bola basket Filipina ini menjawab tantangan ini di akhir pertandingan hari ini dan semakin menunjukkan bahwa dia adalah masa depan bola basket Filipina.
Fajardo tidak akan pernah memiliki sifat atletis seperti Japeth Aguilar. Dia mungkin tidak pernah memiliki kemampuan menembak seperti Blatche. Dan tim yang memiliki peluang lebih besar untuk memantaunya di masa depan akan memperhatikan kecepatan kakinya yang lambat dan mencari cara untuk memanfaatkannya.
Namun Fajardo telah membuktikan dirinya pantas di kancah internasional, dengan rata-rata mencetak 6,6 PPG dan 4,2 RPG hanya dalam 13 menit aksi per kontes. Kemampuannya akan diuji lebih lanjut karena Blatche dinyatakan tidak memenuhi syarat untuk Asian Games karena kebijakan residensi mereka selama tiga tahun.
Namun dengan persenjataan dan potensi Fajardo yang berkembang di PBA musim lalu dengan kampanye MVP-nya dan penampilannya di Piala Dunia, Gilas akan lebih siap untuk melawan pemain seperti Hamed Hadadi atau Yi Jianlian.
Jika Blatche lebih banyak berpartisipasi di turnamen internasional di masa depan, beban di pundaknya akan berkurang karena Fajardo menjadi ancaman, terutama di lini serang. Gilas tampil mematikan di saat keduanya turun ke lapangan pada saat bersamaan – hingga banyak yang mengkritik mengapa Fajardo tidak bermain lebih lama. Dengan lebih banyak sesi latihan untuk membiasakan satu sama lain, tidak masuk akal untuk percaya bahwa mereka akan tampil lebih baik sebagai tandem.
Masa depan Gilas sudah cerah berkat penampilan tim secara keseluruhan di Piala Dunia. Namun permainan individu Fajardo membuat pertandingan selanjutnya menjadi lebih menarik – terutama bagi para penggemar Beermen di PBA. Pemain asli Cebu ini adalah pemain terbaik di bola basket Filipina saat ini, dan ia masih jauh dari sempurna. Ini merupakan kabar baik bagi Pinoy di seluruh dunia.
Dan tidak terlalu banyak untuk orang lain. – Rappler.com
