blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Seiring dengan usianya yang menginjak setengah abad pada tahun ini, Sekolah Menengah Sains Filipina (PSHS) – yang merupakan inkubator utama bagi bakat ilmiah di negara tersebut – sedang mengincar pencapaian yang lebih besar di masa depan.

Disebut “Pisay” oleh mahasiswa, staf, dan alumninya, PSHS pertama kali membuka pintunya bagi ilmuwan muda pemula pada tanggal 5 September 1964, dengan gedung sewaan di sepanjang Jalan Elliptical di Kota Quezon sebagai ruang kelas dan kantor pertamanya.

Mandatnya adalah untuk menawarkan kurikulum yang berfokus pada sains, teknologi, teknik dan matematika (STEM), untuk mempersiapkan siswa berkarir di bidang sains dan teknik. Tujuan utamanya adalah membantu memperkuat tenaga ilmiah negara tersebut.

Lima dekade kemudian, telah menjadi jaringan sekolah dengan kampus di hampir setiap wilayah, dan telah menghasilkan ribuan alumni tidak hanya di bidang sains, tetapi juga di bidang pemerintahan, budaya, bisnis, dan bahkan dunia hiburan.

Jika pengaturannya merayakan hari jadinya yang ke-50PSHS mengikuti perkembangan zaman, dalam menghadapi tantangan di berbagai bidang dan dalam upaya mempertahankan statusnya sebagai salah satu sekolah menengah terbaik – jika bukan yang terbaik – di negara ini.

Dari satu kampus menjadi 13

Sekolah tersebut berkembang dari satu kampus di Kota Quezon menjadi a sistem yang terdiri dari 13 kampus melintasi negara. Ia mendapat mandat untuk mendirikan kampus di setiap daerah, sehingga akan terus berkembang – targetnya adalah mendirikan 16 kampus tersebut pada akhir pemerintahan Aquino.

Hal ini menimbulkan tantangan dalam menjaga kualitas pembelajaran di seluruh sistem, dengan standar seluruh sistem yang ditetapkan untuk kurikulum, penilaian, dan bahkan fasilitas.

Namun terlepas dari dorongan untuk konsistensi, sistem ini juga memberikan kebebasan kepada setiap kampus untuk membangun “merek” sendiri.

“Kita harus memastikan bahwa standar diikuti di semua kampus, tetapi pada saat yang sama kita harus memberikan kebebasan kepada setiap kampus untuk menemukan tempat mereka sendiri,” kata Virginia Andres, direktur kampus Kampus Utama PSHS.

Menarik siswa juga merupakan sebuah tantangan. Meningkatnya jumlah sekolah yang berorientasi sains, meskipun kesadaran akan pentingnya sains semakin meningkat, namun sedikit banyak mempengaruhi tujuan PSHS untuk mendapatkan siswa terbaik.

Ketika PSHS dimulai, satu-satunya “kompetisi” adalah Sekolah Menengah Sains Manila, yang dibuka pada tahun 1963 di kota Manila. Kini, mahasiswa yang ingin memulai karir di bidang sains dapat memilih dari berbagai institusi negeri dan swasta, semuanya menjanjikan karir masa depan di bidang sains.

Namun Andres mengatakan PSHS masih lebih diunggulkan, apalagi dengan kurikulumnya. “Entah disengaja atau tidak, sekolah (lain) meniru kurikulum kami,” ujarnya. “Mereka tidak bisa memungkiri bahwa kurikulum PSHS masih menjadi standar.”

Sebagai lembaga publik, PSHS menerima dana rutin dari pemerintah. Namun dengan banyaknya proyek dan hal mendesak lainnya yang membutuhkan dana publik, sekolah tidak selalu mendapatkan semua yang dibutuhkannya.

Meski terjadi pertumbuhan anggaran sekolah yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir, Andres mengatakan PSHS akan memiliki anggaran yang lebih besar anggaran, terutama dengan penerapan penambahan tingkat kelas sebagai bagian dari sistem K-12. “Pemerintah telah melakukan yang terbaik,” katanya. “Ini adalah sebuah tantangan mengenai bagaimana mendapatkan keuntungan lebih dari porsi kecil yang diberikan pemerintah,” tambahnya.

Di sinilah alumni dan mitra luar mengambil peran. Dalam beberapa tahun terakhir, alumni, khususnya kelompok jubilee, telah melakukan kegiatan penggalangan dana untuk membantu mendanai peningkatan fasilitas yang sangat dibutuhkan atau pembangunan fasilitas baru di seluruh sistem.

Perusahaan swasta juga telah mendekati sekolah tersebut untuk proyek atau kerjasama, seperti Kelas Cerdas Samsung.

Selain bantuan keuangan, alumni sekolah juga ingin memberi kembali dalam berbagai cara. Beberapa menjadi pengajar; banyak orang lain yang menjadi mentor penelitian atau juri dalam kompetisi, dan siap sedia untuk meminta nasihat, kata Andres. Ia sendiri merupakan alumni PSHS angkatan 1984.

Sasaran: Terbaik di ASEAN

Sekolah ini juga memiliki tujuan yang lebih tinggi: menjadi salah satu sekolah menengah terbaik di Asia Tenggara pada tahun 2016, sejalan dengan integrasi ekonomi regional.

“Visi (Sekretaris Sains Mario) Montejo adalah agar PSHS menjadi salah satu sekolah menengah terkemuka di ASEAN pada tahun 2016, jadi kami berupaya untuk mewujudkannya,” kata Andres.

Meskipun merupakan salah satu lembaga pendidikan menengah pertama yang berorientasi pada sains di kawasan ini, lembaga-lembaga muda lainnya telah melampaui PSHS dalam hal popularitas, fasilitas, dan pendanaan. Namun sekolah kembali “merasakan” wilayah tersebut, melalui penampilannya di berbagai kompetisi dan pekan raya sains.

Sehubungan dengan hal ini, sekolah telah memperbarui kurikulum, dan telah melaksanakan berbagai proyek di seluruh sistem.

Salah satu transisi terpenting dalam beberapa tahun terakhir adalah perubahan kurikulum. Andres mengatakan pihak sekolah memahami bahwa sekolah perlu mampu bersaing di wilayah tersebut.

Pertama, hal ini memberikan lebih banyak peluang bagi mahasiswa dan dosen untuk lebih terlibat dalam penelitian STEM yang sebenarnya, serta dalam pelatihan dan magang di dalam dan luar negeri.

Ini juga memberi siswa ruang bernapas, katanya. “(Kami memasukkan banyak hal ke dalam) kurikulum 4 tahun, dan pada akhirnya beberapa siswa menjadi kehilangan motivasi alih-alih menjadi lebih bersemangat dalam karir sains.”

Sekolah juga menguji beberapa penyesuaian dalam kalender sekolah – misalnya, tahun ajaran dimulai terlambat beberapa minggu pada tahun ini – untuk mengakomodasi siswa yang pergi ke luar negeri untuk magang dan penelitian.

Namun menjadi sekolah unggulan di ASEAN bukan hanya sekedar fasilitas, pendanaan, piala kompetisi, dan pemeringkatan.

“Kalau kita bilang ingin menjadi salah satu sekolah unggulan di ASEAN, pada dasarnya bukan sekedar mendapat nilai tertinggi, punya fasilitas terbaik, tapi kita juga harus menemukan ceruk di mana kita bisa memimpin, di mana kita bisa menjadi unik, dan di mana kita bisa menjadi model,” kata Andres.

“Potensinya ada, yang ada hanyalah kepedulian untuk memanfaatkan potensi tersebut dan memberi mereka sumber daya yang tepat untuk mencapai tujuan tersebut,” katanya.

Sarjana PSHS, jelasnya

Tantangan terbesar – dan terpenting – sekolah ini adalah menghasilkan lulusan yang berpengetahuan luas.

“Kami ingin membantu menjaga semangat terhadap sains agar ketika lulus, mahasiswa akan berkarir di bidang sains, bukan karena diwajibkan dalam kontrak (beasiswa), tetapi karena mereka terinspirasi untuk berkarir di bidang sains,” ujarnya. .

Hal ini, katanya, tidak hanya sebatas melatih mereka di bidang sains, tetapi juga untuk mengembangkan karakter, kreativitas, keterampilan kepemimpinan, berpikir kritis, dan cinta tanah air.

“Kami ingin… sekolah menjadi lebih inklusif terhadap siswanya, agar dapat benar-benar memanfaatkan potensi setiap siswa – pengembangan manusia seutuhnya,” katanya.

Tujuan ketika para siswa ini meninggalkan sekolah, selain menjadi ilmuwan, peneliti, atau insinyur, adalah agar mereka dapat mengabdi pada negara dengan cara apa pun yang mereka bisa.

“Kami mempunyai banyak lulusan di luar sana, di lapangan, yang belum tentu banyak menciptakan, (atau) populer, namun mereka memberikan pelayanan (kepada negara),” katanya.

“Meskipun proporsi lulusan (PSHS) terhadap total populasi lulusan mungkin kecil, nilai kontribusi mereka terhadap masyarakat sangat besar,” kata Dr Reynaldo Vea, yang saat ini menjabat Presiden Mapua Institute of Technology (MIT) dan anggota dari angkatan 1969.

Tahun-tahun mendatang akan menguji ketahanan PSHS, namun sekolah tersebut berjanji untuk terus melanjutkan tentaranya. “Kami memperkirakan akan ada beberapa kegagalan karena kami berada dalam masa transisi, dan kami memperkirakan adanya keluhan dari dalam dan luar, namun kami bertujuan untuk mencapai kemajuan yang stabil,” tambah Andres. – Rappler.com