blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Katakanlah Anda ditugaskan dan diminta menjawab pertanyaan ini: PBA, NCAA, atau UAAP?

Anda hanya dapat menonton salah satu dari 3 liga bola basket di atas seumur hidup Anda. Apa yang akan kamu pilih?

Saya tidak tahu tentang Anda, tapi jawabannya cukup jelas di kepala saya.

Mungkin karena apa yang saya alami pada malam tanggal 16 September 2015. Terkunci dalam klasik perpanjangan waktu ganda yang tidak akan segera dilupakan, NU Bulldogs dan Ateneo Blue Eagles memberi mereka yang hadir di Smart Araneta Coliseum, pecinta bola basket, dan ribuan penggemar pengalaman bola basket perguruan tinggi lain yang perlu diingat.

Jika ada yang bertanya kepada saya mengapa saya menjadi penulis olahraga, saya hanya perlu menghubungkannya dengan tayangan ulang duel hari Rabu.

Bayangkan Kubah Besar yang penuh sesak, satu sisinya diwarnai dengan warna biru laut Ateneo dan sisi lainnya ditutupi dengan warna biru tengah malam NU. Suporter kedua tim saling bersorak dan menantang. Alumni kedua universitas tersebut bergantian meneriaki wasit atas seruan yang dianggap bias terhadap timnya. Berteriaklah ke seberang lantai dan buat pengumuman melalui catatan gonggongan permainan. Pemain dari kedua tim saling bertukar pukulan besar. Ini merupakan keseruan yang tak tertandingi di olahraga lain di Filipina – kecuali mungkin di beberapa pertandingan Gilas.

Ketika bel terakhir akhirnya berbunyi, satu pemain sekali lagi menonjol di antara pemain lainnya. Siapa orangnya seharusnya tidak mengejutkan.

Kiefer Ravena, seperti biasa, mengalami malam penembakan yang mengerikan menurut standarnya melawan Bulldog. Mungkin itu adalah pertahanan buruk yang tak kenal ampun dari Pao Javelona. Mungkin itu skema pertahanan pelatih Eric Altamirano. Mungkin karena kehadiran Alfred Aroga di catnya. Selama bertahun-tahun, Ravena telah berjuang melawan Bulldog ini, dan Rabu tidak terkecuali: 21 poin dari 7 dari 26 tembakan, 1 dari 10 dari pusat kota, 7 rebound, dan 5 turnover.

Ketika pertandingan berakhir, angka-angka buruk itu tidak menjadi masalah. Karena ketika tiba waktunya untuk memberikan pukulan terbesar di malam itu – ketika tiba waktunya bagi bintang terbesar dalam olahraga ini untuk menunjukkan reputasinya – ia kembali memberikan pukulan, seperti yang selalu dilakukannya. Dan dia mungkin akan terus melakukannya.

“Ini tentang ketangguhannya di dalam dan keyakinannya bahwa dia benar-benar mampu,” kata pelatih kepalanya, Bo Perasol, usai pertandingan. “Ada banyak pemain yang mungkin sama terampilnya dengan dia, namun tidak memiliki ketangguhan di dalam dirinya. Keyakinan bahwa terlepas dari apakah dia akan berhasil atau tidak, dia akan tetap berhasil. Bagaimanapun, dia akan mencobanya.”

Ateneo tertinggal 3 detik tersisa dalam regulasi. Dengan pertahanan Javelona di sekujur tubuhnya, Ravena mencoba melakukan tembakan tiga angka mundur yang dipatenkannya. Desir. Lembur.

Hal yang gila adalah: ketika bola itu berada di udara, diikuti oleh ribuan pasang mata di Big Dome dan di seluruh negeri, ekspektasinya sama: tembakan itu masuk. Mengapa? Karena pemain nomor 15 Blue Eagles mencobanya.

“Itu adalah kualitas yang tidak dimiliki banyak pemain, jadi itulah yang membedakannya,” kata Perasol.

NU seharusnya tidak memiliki peluang dalam perpanjangan waktu, apalagi Aroga dan Kyle Neypes sama-sama melakukan pelanggaran regulasi. Namun mereka masih unggul dua poin saat waktu tersisa 6 detik berkat kepahlawanan Gelo Alolino, yang secara bergantian menjadi pahlawan dan kambing dalam permainan. Dan apa yang terjadi kemudian? Ravena, sekali lagi, mengambil 3 pemain bertahan dan melakukan layup yang seharusnya menghasilkan pelanggaran. 62-semua. Lembur ganda.

Dan akhirnya, rekan satu timnya yang lain maju. Von Pessumal melakukan layup terbalik yang besar (dia bukan hanya seorang penembak!). Chibueze Ikeh melakukan lemparan bebas. Nasional U kehabisan bensin. Kekalahan beruntun The Blue Eagles selama 3 tahun melawan NU telah terpatahkan.

“Siguro yung tilawa nalang nang rekan satu tim ko pati staf pelatih ko tala saakin,” kata Ravena usai pertandingan tentang apa yang memotivasi dia untuk mengambil tindakan dalam situasi tekanan. “Mereka juga meminta saya untuk membuat keranjang seperti itu, jadi saya tidak ingin mengecewakan mereka. Saya seorang senior, dan kami memiliki satu tujuan yang sama di sini, yaitu memenangkan pertandingan sebanyak yang kami bisa dan melaju ke Final Four.”

Jangan salah: kemenangan tidak akan diraih jika bukan karena rekan satu timnya. Ikeh tampil luar biasa dengan 14 poin dan 17 rebound. Jerie Pingoy melakukan lemparan bebas dan permainan bertahan yang besar. Hubert Cani mencuri banyak uang. Kemunculan kembali Arvin Tolentino diperlukan. John Apacible memainkan menit-menit bagus.

Tapi Ravena juga mengirimkan pengingat yang bagus bahwa dia adalah pemain bola basket perguruan tinggi lokal terbaik di negeri ini saat ini; bahwa dia adalah MVP UAAP karena suatu alasan; bahwa dia sudah menjadi pemain profesional yang cukup solid di PBA; bahwa ketika permainan berada pada titik paling kritis, tidak ada orang lain di UAAP yang Anda inginkan untuk memegang bola tersebut.

“Tidak pernah menjadi tua,” kata Ravena tentang suasana dekat dan elektrik yang hanya bisa disediakan oleh UAAP. “Sebisa mungkin kami tidak ingin berada dalam situasi seperti itu, tetapi ketika Anda berada dalam situasi tersebut, Anda hanya perlu bangkit dan bersyukur kepada Tuhan.”

“Ini benar-benar karena kerumunan,” kata Perasol. “Setengah penonton untuk Anda, separuh penonton untuk tim lain. Dan sorakan itu wajar, jadi itulah yang membedakannya.”

Dalam lingkungan seperti itu, kaum elit memisahkan diri dari kaum besar.

Sekali lagi, Kiefer Ravena telah melakukan hal itu. Dan bagi semua orang yang menonton, itu tidak pernah menjadi tua. – Rappler.com