blog.thecurtiscasa.com

CABANATUAN, Filipina – Jalan berdebu menuju kota Caudillo melintasi ladang jagung kering yang mendesis di bawah sinar matahari sore. Celia Veloso (55) berjalan santai, melindungi dirinya dari panas terik dengan handuk katun kecil yang menutupi kepalanya.

Dia sedang dalam perjalanan ke desa berikutnya untuk membantu mempersiapkan perayaan lokal.

“Kita akan makan malam malam ini,” katanya sambil tersenyum. Jika dia beruntung, dia mungkin mendapat sekitar $2 untuk bantuannya.

Pekerjaan akhir pekan ini, membantu tetangga dengan imbalan makanan atau sedikit uang tunai, menjadi sebuah istirahat dari pekerjaan sehari-hari yang biasa dilakukan Veloso: mengumpulkan botol-botol bekas, kantong plastik, dan sampah lainnya dari sekitar desanya. Veloso dan suaminya menjual sampah tersebut ke toko.

Hal ini tidak memberikan banyak manfaat, dan tanggung jawabnya harus diperluas sedikit lagi akhir-akhir ini. Ada cucu yang harus diberi makan, dan ada anak hilang yang tidak bisa membantu pendapatan keluarga.
Lima tahun lalu, putri Veloso, Mary Jane, dikurung di negara lain dan dijatuhi hukuman mati.

Ketika Indonesia melanjutkan eksekusi terhadap terpidana penyelundup narkoba awal tahun ini, media internasional fokus pada warga Australia Myuran Sukumaran dan Andrew Chan, dua dari jaringan penyelundupan Bali Nine, yang telah dijatuhi hukuman mati sejak mereka dijatuhi hukuman pada tahun 2006.

Namun warga negara lain juga telah terperangkap dalam sistem hukum Indonesia. Kasus putri Veloso, Mary Jane, perlahan mendapat perhatian publik Filipina dalam beberapa pekan terakhir. Selama lima tahun terakhir hanya ada sedikit informasi mengenai kasus ini; Orang tua Mary Jane tidak mengungkapkan hal ini dan media lokal hanya memberikan perhatian melalui berita internasional yang diterbitkan ulang.

Namun hal itu berubah tahun ini, ketika Presiden Indonesia Joko Widodo menolak permohonan grasi dari 16 terpidana mati pada bulan Januari. Setelah bertahun-tahun dalam ketidakpastian, Mary Jane, menurut keluarganya, akan segera dieksekusi.

Hukuman mati

Bagi pihak berwenang di Indonesia, fakta mengenai kasus ini sederhana saja. Mary Jane yang berusia 25 tahun ditemukan di bandara Indonesia pada bulan April 2010 dengan 2,6 kilogram heroin disembunyikan di dalam kopernya. Dia dinyatakan bersalah pada Oktober 2010 dan dijatuhi hukuman mati.

Namun keluarga Mary Jane bersikeras ibu dua anak itu tidak bersalah. Dari beberapa percakapan telepon dengannya selama bertahun-tahun dan kunjungan langsung baru-baru ini, ibu Veloso, Celia, dan saudara perempuannya, Maritess, mengumpulkan cerita yang berbeda. Mereka yakin dia adalah korban sindikat kejahatan internasional yang menggunakan perempuan tak berdosa untuk mengedarkan narkoba di Asia.

Mary Jane baru berusia 25 tahun ketika dia meninggalkan rumahnya di kota Caudillo, dekat kota Cabanatuan di Luzon Tengah, Filipina. Tujuannya adalah membantu keluarganya. Adik baptisnya, Cristina, menjanjikannya pekerjaan sebagai pembantu rumah tangga di Kuala Lumpur, Malaysia.

Namun ketika kedua wanita tersebut sampai di Malaysia, Cristina memberi tahu Mary Jane bahwa posisi tersebut sudah terisi. Namun, ada lebih banyak pekerjaan yang tersedia di Yogyakarta di Indonesia. Apakah dia akan tertarik?

Mary Jane setuju. Sebelum berangkat, Cristina mengajak Mary Jane berbelanja baju baru. Dia memberi Mary Jane sebuah koper baru sebagai hadiah. Ketika Mary Jane bertanya mengapa kopernya begitu berat, Cristina menjawab karena kopernya masih baru.

Mary Jane, yang baru saja menyelesaikan tahun pertama sekolah menengahnya, membuka koper dan tidak menemukan apa pun di dalamnya. Dia mengenakan pakaian dan barang miliknya lalu naik pesawat bersama Cristina.

Namun, sesampainya di bandara Yogyakarta, koper tersebut membunyikan alarm pada pemindai sinar-X. Pihak berwenang Indonesia meminta izin Mary Jane untuk membuka koper tersebut.

Mereka menemukan bungkusan heroin dibungkus alumunium foil. Mereka kemudian memperkirakan bahwa Mary Jane membawa narkoba dengan nilai jalanan $500.000. (BACA: Pengacara Filipina yang terancam hukuman mati: Penerjemahnya masih pelajar)

Berdiri di sana, Mary Jane melihat sekeliling, tetapi dia tidak dapat menemukan Cristina.

Tumbuh dalam keadaan miskin

Pada 10 Mei 2010, Mary Jane menelepon ke rumah untuk mengucapkan selamat ulang tahun kepada ayahnya, Cesar. Dia menyanyikan lagu ulang tahun untuknya.

Sudah dua minggu sejak dia ditangkap, namun dia belum memberi tahu keluarganya.

Keesokan harinya, Mary Jane mengirim pesan teks rahasia. Dia mengucapkan selamat tinggal kepada keluarganya.

Adiknya, Maritess, menjawab, “Mary Jane, apakah ada masalah?”

Ketika dia akhirnya memberi tahu keluarganya apa yang terjadi, Cesar sangat terkejut. Dia mencoba bunuh diri tiga kali dalam beberapa hari mendatang, kenangnya dalam sebuah wawancara bulan ini dengan ucanews.com.

“Aku ingin mati,” katanya. “Putriku sudah pergi.”

Lima tahun kemudian, putrinya masih hidup, namun masa depannya di terpidana mati masih belum pasti.

“Kami miskin dan kami tidak punya apa pun untuk membayar kebebasannya,” kata Cesar. “Kalau saja kita kaya, aku akan menjual semua milikku untuk membebaskannya.”

Kemiskinan keluarga Veloso diturunkan dari generasi ke generasi. Orang tua Cesar juga mengumpulkan sampah untuk mencari nafkah. Celia, istrinya, adalah putri seorang petani tak memiliki tanah.

Saat anak-anaknya masih kecil, mereka berdua bekerja di perkebunan tebu.

“Kami bermimpi menyekolahkan anak-anak saya,” kata Cesar. “Saya bertahan dan bekerja keras, tapi saya benar-benar tidak bahagia.” Penghasilannya seringkali tidak cukup untuk memberi makan keluarga.

Anak-anak tumbuh dengan hanya makan bubur, katanya. “Kami menaruh banyak air pada segenggam beras dan mencampurkannya dengan jagung,” kata Cesar. “Anak-anak memahami situasi kami. Saya selalu mengatakan kepada mereka untuk minum banyak air agar mereka tidak kelaparan.”

Namun anak-anak melakukan yang terbaik untuk mengubah nasib keluarga.

Seiring bertambahnya usia, salah satu putrinya pergi ke Jepang untuk bekerja sebagai pembantu rumah tangga. Setelah beberapa tahun, dia pulang ke rumah dalam keadaan bangkrut dan membawa anak-anaknya sendiri. Putrinya yang lain pergi ke Timur Tengah tetapi pulang dalam keadaan sakit. Anak-anak lainnya tinggal di rumah, menikah dan mengikuti apa yang menjadi tradisi keluarga: bekerja di lahan pertanian dengan upah rendah dan tidak memiliki lahan. Kesejahteraan keluarga tidak membaik. “Situasinya sama seperti ketika saya masih muda,” kata Cesar.

Namun Mary Jane, satu-satunya anak Veloso yang mencapai sekolah menengah atas, ingin mengubah hal itu.

Dia pertama kali bekerja di luar negeri di Uni Emirat Arab. Setelah 10 bulan, dia kembali ke rumah karena menurutnya majikannya mencoba memperkosanya. Ketika dia berangkat ke Malaysia, dia melakukan upaya lain untuk membantu mengangkat keluarganya keluar dari kemiskinan.

Cesar masih ingat hari dimana Mary Jane meninggalkan desa.

“Dia menangis dan dia memeluk saya,” kenangnya. “Ayah, kami miskin,” jawab Mary Jane. “Aku bisa bahagia kali ini.”

Janji masa depan yang cerah

Ribuan warga Filipina meninggalkan kampung halamannya setiap hari untuk mencari masa depan yang lebih baik di luar negeri.

Migrante, sebuah federasi internasional pekerja migran Filipina, mengatakan setidaknya 6.000 orang Filipina meninggalkan negaranya setiap hari untuk mencari pekerjaan, mengutip penelitian dari Ibon Foundation yang berbasis di Kota Quezon. Angka tersebut mewakili peningkatan sebesar 50 persen dibandingkan perkiraan tahun 2010, sekitar waktu Mary Jane meninggalkan rumah.

Para migran mencatat bahwa semakin banyak pekerja perempuan yang menghadapi kesulitan dan eksploitasi dalam beberapa tahun terakhir. Dalam dua bulan pertama tahun ini saja, Migrante mengatakan pihaknya telah menangani setidaknya 50 kasus kekerasan terhadap perempuan Filipina di luar negeri, termasuk penyerangan fisik, pelecehan seksual, dan percobaan pemerkosaan.

Garry Martinez, ketua Migrante, mengatakan memburuknya situasi ekonomi di Filipina mendorong lebih banyak perempuan ke luar negeri dan membuat mereka rentan terhadap perdagangan manusia dan pelecehan di tempat kerja.

Namun mereka telah menjadi bagian penting dari perekonomian Filipina saat ini.

Menurut Bank Dunia, Filipina mengirimkan kiriman uang ke negaranya senilai $25 miliar pada tahun 2013. Secara global, hanya warga negara India dan Tiongkok yang mengirim lebih banyak uang ke kampung halamannya. Di Filipina, Bank Dunia mengatakan pengiriman uang setara dengan lebih dari sepertiga pendapatan ekspor negara tersebut.

Veloso bukan satu-satunya warga Filipina yang menghadapi eksekusi di luar negeri. Pada tanggal 10 Maret, Wakil Presiden Filipina Jejomar Binay, yang juga merupakan penasihat presiden mengenai keprihatinan para pekerja Filipina di luar negeri, mengumumkan bahwa terdapat 80 pekerja Filipina yang dijatuhi hukuman mati di berbagai negara. Ia mengatakan, dari 80 pekerja migran yang dieksekusi, 27 diantaranya berada di Arab Saudi.

Kelompok seperti Migrante yakin bahwa 5 tahun terakhir ini merupakan masa yang sangat melelahkan bagi pekerja Filipina di luar negeri karena kondisi kerja yang memburuk.

“Apa yang dibutuhkan pekerja kami dan keluarga mereka selama masa-masa sulit ini adalah tindakan dan program dari pemerintah yang akan memaksa penciptaan lapangan kerja di dalam negeri,” kata Martinez dalam sebuah pernyataan.

Mimpi tentang rumah

Namun, rumah bagi Mary Jane selalu berarti kemiskinan. Ini adalah kota miskin Caudillo di mana dia mengumpulkan botol-botol kosong dan menjual “es krim” kepada tetangganya untuk membantu memberi makan kedua anaknya, yang sekarang tinggal bersama mantan suaminya.

Pada bulan Februari, pemerintah Indonesia mengizinkan keluarga Veloso – dua anak Celia, Maritess dan Mary Jane – untuk mengunjunginya di penjara.

“Saya tidak takut,” kata Mary Jane kepada Maritess. “…Jika keputusan Tuhan adalah aku harus dieksekusi, maka mungkin Tuhan ingin aku berada di sisinya.”

Selama pertemuan bulan Februari, Mary Jone mengatakan kepada ibunya “mengharapkan kabar buruk”.

“Bu, tolong aku,” Celia mengenang perkataan putrinya. “Aku masih ingin bersamamu. Ibu, aku tidak ingin mati.”

Di bawah bayang-bayang gubuk kecil mereka di sepanjang jalan desa yang berdebu bulan ini, Celia menangis mengingat pesan putrinya.

Selama 5 tahun keluarga tersebut menunggu bantuan, namun tidak ada apa-apa: tidak ada pernyataan pemerintah, tidak ada aksi protes, tidak ada doa, tidak ada liputan media.

Kini, penantian panjangnya terus berlanjut. Departemen Luar Negeri Filipina meluncurkan banding resmi lainnya pada bulan Januari untuk mendesak peninjauan kembali kasus Veloso. Pejabat Indonesia baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka telah menunda eksekusi, termasuk eksekusi Veloso, untuk memungkinkan pengambilan keputusan dalam setiap banding. (BACA: Nasib terpidana mati Filipina kini di Mahkamah Agung Indonesia)

Celia tidak yakin harus percaya apa.

“Ada janji, tapi Mary Jane masih di penjara. Tahun-tahun berlalu dan tidak ada yang dilakukan. Tidak ada yang membantu kami,” kata Celia.

“Katakan saja padaku apakah mereka sudah akan membunuh putriku.” – Rappler.com

Bagian ini adalah pertama kali diterbitkan oleh Union of Catholic Asian NewsSumber berita Katolik independen terkemuka di Asia.