Singapura
Dari pos perdagangan kolonial yang sepi hingga salah satu kota terkaya dan paling kosmopolitan di dunia, Singapura kecil telah mengalami banyak kemajuan dalam sejarahnya yang relatif singkat sebagai sebuah negara.
Sebagai negara terkecil dari 10 negara anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN), Singapura terletak di ujung Semenanjung Malaya, kurang dari 200 kilometer sebelah utara garis khatulistiwa. Hal ini mengakibatkan iklim tropis sepanjang tahun, dengan cuaca panas, lembab, dan curah hujan melimpah.
Penduduknya sebagian besar terdiri dari Tionghoa, Melayu, dan India. Namun karena sifatnya sebagai pusat global, sebagian besar penduduknya adalah warga negara asing, termasuk yang berasal dari Filipina. Budha, Islam, Taoisme, Kristen dan Hindu adalah agama-agama utama yang dianut oleh warganya, yang mencerminkan campuran etnis di negara tersebut.
Semua warga negaranya tinggal di lingkungan perkotaan – Badan Pengembangan Perumahan milik pemerintah adalah tuan tanah terbesar di dunia, dengan 80% warga Singapura tinggal di proyek HDB. Tingkat melek huruf mencapai 97%; Bahasa Inggris dan bahasa kedua – tergantung pada etnis – diajarkan di sekolah. Tingkat kejahatannya rendah dibandingkan wilayah lain, berkat undang-undang yang sangat ketat. Hukuman badan – hukuman cambuk – dan hukuman mati adalah hukuman untuk beberapa pelanggaran paling serius di negara ini.
Singapura adalah republik parlementer; kepala negara adalah presiden, yang dipilih secara luas, sedangkan kepala pemerintahan adalah perdana menteri, pemimpin partai mayoritas atau koalisi mayoritas yang memenangkan sebagian besar dari 87 kursi di parlemen unikameral. Presiden saat ini adalah Tony Tan Keng Yam, sedangkan Lee Hsien Loong – putra Lee Kuan Yew, yang dikenal sebagai arsitek lompatan Singapura dari dunia ketiga menjadi dunia pertama dalam satu generasi – adalah perdana menteri saat ini.
Lanskap politik negara ini didominasi oleh Partai Aksi Rakyat (PAP), yang berkuasa sejak tahun 1950an. Namun, kekuasaannya mendapat tantangan dalam beberapa pemilu terakhir karena kekecewaan masyarakat terhadap isu-isu seperti imigrasi dan kesenjangan ekonomi. Oposisi utama Partai Pekerja memperoleh dukungan dan kursi parlemen.
Dari daerah terpencil hingga kota global
Singapura – berasal dari istilah Melayu “Singapura” atau “Kota Singa” – pertama kali dihuni oleh orang Melayu dan Cina, sebelum menjadi pos perdagangan Inggris pada tahun 1819 atas izin Sir Stamford Raffles. Kemudian menjadi milik Inggris dan menjadi bagian dari Negeri-Negeri Selat (bersama dengan Malaka dan Penang). Pada masa ini, kota ini menjadi pelabuhan yang berkembang, dan dengan cepat berkembang menjadi salah satu pos kolonial Kerajaan Inggris yang paling penting di Asia.
Jepang menginvasi dan menduduki negara kota tersebut pada Perang Dunia II. Setelah perang, Singapura direbut oleh Inggris dan akhirnya mengizinkan pemerintahan mandiri internal. Negara ini diberikan kemerdekaan oleh Inggris pada tahun 1963, dan kemudian bergabung dengan Federasi Malaysia, bersama dengan Malaya, Sarawak dan Kalimantan Utara. Dari tahun 1963 hingga 1965, persatuan dengan Malaysia memburuk karena ketegangan rasial dan politik meningkat; akhirnya, pada tanggal 9 Agustus 1965, Parlemen Federasi memutuskan untuk mengeluarkan negara kota tersebut dari serikat pekerja.
Ditendang keluar dari Federasi yang dianggap sebagai kunci kelangsungan hidup, negara kota kecil ini menghadapi masa depan yang tidak pasti. Namun negara ini dengan cepat mengadaptasi kebijakan yang berfokus pada pertumbuhan dan stabilitas ekonomi, serta menjaga keharmonisan antar warganya. Hampir 5 dekade sejak kemerdekaan, kota ini kini dikenal sebagai pusat perdagangan dunia yang berkembang pesat, dengan salah satu pendapatan per kapita dan standar hidup tertinggi.
Ukuran kecil, dampak besar
Meskipun ukurannya kecil, namun pengaruhnya terhadap wilayah ini tidaklah kecil. Selain sebagai salah satu negara dengan perekonomian terkaya di kawasan ini, negara ini juga merupakan pusat transportasi, keuangan dan ekonomi, yang memposisikan dirinya sebagai pintu gerbang menuju kawasan Asia-Pasifik yang berkembang pesat.
Ini adalah rumah bagi salah satu pusat transportasi udara tersibuk di dunia, sementara pelabuhan-pelabuhannya memanfaatkan lokasinya yang strategis antara Selat Malaka dan Laut Cina Selatan, sehingga menjadi titik transshipment penting bagi barang-barang yang bergerak antara Timur dan Barat.
Perekonomian sangat bergantung pada ekspor manufaktur; Pendapatan terbesarnya adalah barang elektronik, farmasi, dan jasa keuangan. Di sisi lain, impornya sebagian besar berupa bahan mentah (makanan, air, dan barang konsumsi) karena ukurannya yang kecil dan kurangnya sumber daya alam.
Media sangat dikontrol di negara kota ini. Dua perusahaan media utama – MediaCorp (TV dan radio) dan Singapore Press Holdings (cetak) – memiliki hubungan erat dengan partai yang berkuasa; faktanya, MediaCorp dimiliki oleh badan investasi negara, Temasek Holdings. Itu catatan BBC bahwa sensor mandiri di media adalah hal biasa; media online sangat dibatasi, dan situs web – terutama yang berhubungan dengan berita atau konten politik – harus mendaftar ke pemerintah agar dapat beroperasi. Penggunaan media sosial tersebar luas, terutama Facebook.
Banyak entitas media asing yang memiliki kantor atau biro di Singapura, dan pemerintah berencana menjadikan negara tersebut sebagai pusat media regional, khususnya untuk media digital. Meskipun demikian, media asing dapat dibatasi jika mereka terlibat dalam politik dalam negeri, menurut badan pengawas tersebut Rumah kebebasan.
Landasan kebijakan luar negerinya adalah stabilitas dan keamanan regional, dan Singapura mahir dalam mengembangkan kekuatan diplomatiknya. Ini adalah salah satu anggota pendiri ASEAN; di dalamnya terdapat markas besar Kerja Sama Ekonomi Asia-Pasifik (APEC); dan merupakan sekutu penting negara-negara besar, termasuk Inggris dan Amerika Serikat. Ini adalah anggota Persemakmuran.
Sejak kemerdekaannya, Singapura sangat menyadari kerentanannya sebagai negara kota kecil. Hal ini mendorong pemerintah untuk mengembangkan salah satu kekuatan pertahanan tercanggih di kawasan, Angkatan Bersenjata Singapura. Wajib militer adalah wajib bagi pria berusia 18-21 tahun dan berada di bawah Dinas Nasional (NS) selama 2 tahun.
Pada tahun 2015, Singapura merayakan tahun ke-50 sebagai negara merdeka. Negara ini mempunyai rencana besar untuk masa depannya seiring dengan usahanya untuk mempertahankan statusnya sebagai negara pertama di tengah meningkatnya persaingan di panggung dunia. – Rappler.com
