blog.thecurtiscasa.com

Atlet-atlet wanita Filipina yang berkompetisi di Asian Games Tenggara adalah salah satu atlet paling populer – dan sukses – yang ditawarkan negara ini

MANILA, Filipina – Dalam upaya Filipina untuk meningkatkan prestasinya setelah finis di peringkat ke-7 pada Pesta Olahraga Asia Tenggara tahun 2013, Filipina akan mengandalkan penampilan kuat dari hampir 200 atlet wanita yang bertanding di Singapura.

Cynthia Carrion, Deputy Chef de Mission SEA Games Filipina, mendampingi sekitar 70 atlet negara tersebut dalam pelepasan di Terminal 3 NAIA pada Rabu sore, 3 Juni. Acara ini diselenggarakan oleh Singapore Airlines, maskapai mitra resmi SEA Games ke-28.

Manajemen Komite Olimpiade Filipina mengingatkan setiap atlet, termasuk anggota tim sepak takraw, menembak, dan softball, akan dipandang sebagai duta di ajang tersebut. Ia menyempatkan diri mengingatkan tim softball putri khususnya.

“Tersenyumlah gadis-gadis,” Carrion mengingatkan mereka, sambil tertawa malu.

Carrion, yang juga mengepalai Asosiasi Senam Filipina, yakin Filipina dapat memenangkan hingga 50 medali emas – dalam rangka memperingati 50 tahun Singapura, sindirnya – karena perwakilan atlet Filipina yang beranggotakan 459 orang. Pada SEA Games terakhir di Myanmar, Filipina hanya mengirimkan 210 dan mengantongi 29 emas.

Dari atlet-atlet tersebut, 189 diantaranya adalah perempuan, namun Carrion ingin melihat jumlah delegasi yang setara dari kedua jenis kelamin, baik dari segi atlet maupun ofisial.

“Bahkan seluruh dewan NSA, saya hitung berapa banyak wanita yang Anda miliki? Anda harus memiliki perempuan di dewan yang memeriksanya,” kata Carrion. “Dewan saya semuanya perempuan, hanya satu laki-laki. Dan sebaliknya.”

Dalam banyak hal, kehadiran para atlet perempuan ini telah dirasakan oleh para atlet Filipina. Terdiri dari tokoh-tokoh UAAP dan NCAA yang menjadi kesayangan media karena paparan televisi mereka, tim bola voli putri telah menghasilkan minat yang sama besarnya, jika tidak lebih besar, dibandingkan dengan tim bola basket putra yang biasanya mendominasi berita utama.

Alyssa Valdez dari Ateneo, MVP di turnamen bola voli UAAP dan V-League Shakey, akan menjadi pembawa bendera negara itu pada upacara pembukaan SEA Games pada hari Jumat. Valdez bisa dibilang salah satu dari segelintir atlet paling populer di negaranya saat ini.

(INFOGRAFI: Temui Tim Bola Voli Wanita Filipina di SEA Games)

Sudah menjadi salah satu yang terkuat di wilayah ini, tim tinju akan terdiri dari 4 wanita termasuk kelas ringan Josie Gabuco, kelas terbang Irish Magno, kelas bantam Nesthy Petechio dan kelas ringan Riza Pasuit.

Gabuco yang berusia 28 tahun dari Puerto Princesa, Palawan tidak terkalahkan di SEA Games, memenangkan emas pada edisi 2009, 2011 dan 2013. Petecio (23) membawa pulang perak di dua Olimpiade terakhir, sementara Magno (23) meraih perunggu pada 2013. Pasuit (22) memiliki pengalaman internasional yang terbatas.

Rubilen Amit, yang meraih 5 medali emas dari 8 medali SEA Games sejak 2005, akan mempertahankan gelar 10 bola putri.

Carrion juga menaruh harapan besar pada Ava Verdeflor, pesenam Fil-Am berusia 16 tahun yang menempati posisi ke-11 di Youth Olympics 2014 di Nanjing, Tiongkok.

Adalah seorang atlet wanita – juara anggar UAAP saat ini Justine Tinio – yang memenangkan medali pertamanya bagi Filipina di SEA Games 2015, dan meraih medali perak pada hari Rabu.

Kesetaraan media menjadi isu bagi Carrion, yang mengatakan tim bola basket putra mendapat perlakuan istimewa sementara tim hoop putri – yang dikenal sebagai Perlas Pilipinas – hampir tidak mendapat liputan. Ketika para penggemar di Filipina mengharapkan penampilan yang kuat saat kawasan ini mendekati integrasi ASEAN, tidak ada yang lebih menarik perhatian daripada secercah emas.

“Untuk pertama kalinya, Komite Olimpiade Filipina dan Komisi Olahraga Filipina memberikan semua peralatan yang mereka butuhkan. Mereka benar-benar menjalani latihan pengondisian dan penguatan. Sekarang terserah pada mereka untuk tampil sebaik mungkin,” kata Carrion. – Rappler.com