blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Makan sehat berarti memastikan bahwa makanan yang Anda makan tidak mengandung bahan berbahaya.

Karena dibatasi oleh kemiskinan, keluarga-keluarga tidak punya pilihan selain menggunakan apa yang tersedia, terlepas dari nilai gizinya.

Penduduk masyarakat pesisir bergantung pada hasil tangkapan segar setiap hari untuk mendapatkan uang karena tidak ada peluang kerja lain di wilayah mereka.

Ada hari-hari baik ketika mereka mengumpulkan cukup makanan untuk keluarga mereka selama seminggu penuh. Ada kalanya penghasilan mereka hanya cukup untuk melunasi utang yang mereka miliki, sebagian besar adalah bahan bakar untuk kapal mereka. (BACA: PH Lautan Krisis: Keadaan Nelayan Kecil yang Sedih)

Tanpa sumber daya, mereka seringkali tidak punya pilihan selain makan apa yang tersedia. Jika beruntung, mereka mungkin mendapatkan sisa hasil tangkapan. Jika tidak, mereka akan mengakhiri hari dengan perut kosong atau makan garam dengan nasi. Namun bahan pokok Filipina tidak lagi menjadi pilihan karena harganya terus meningkat.

Hal ini mungkin tampak ironis, karena Filipina adalah negara kepulauan dan masyarakat nelayan dianggap sebagai negara kepulauan sektor termiskin. Bersama dengan para petani, mereka termasuk pekerja dengan upah terendah dengan rata-rata upah harian sebesar P 156 pada tahun 2011. Angka kemiskinan di kalangan nelayan juga tinggi dengan rata-rata 41% pada tahun 2009, menurut data data dari Badan Koordinasi Statistik Nasional (NSCB).

Rumput laut banyak kegunaannya

Industri kecil rumput laut di tanah air berupaya membantu warga desa pesisir untuk mencari sumber pendapatan alternatif. Selain melaut setiap hari, sebagian besar juga mencari pekerjaan di peternakan dan memanen rumput laut untuk dijual.

Rumput laut diibaratkan pohon kelapa, mempunyai banyak kegunaan. Selain terkenal dalam bentuk nori dalam masakan Jepang dan Korea, bahan ini juga dapat diubah menjadi kosmetik, bahan bakar biomassa, dan bahkan pengolahan air limbah, dan lain-lain.

Baru pada awal tahun 2013 potensi jenis rumput laut yang terabaikan ini dieksploitasi di negara ini.

Ulva, sejenis rumput laut yang sering terdampar di pantai dan dianggap tidak berguna oleh masyarakat pesisir, telah ditemukan sebagai alternatif bahan pakan yang diberikan kepada hewan.

Menurut Obi Roco, Trading Room PH dan perwakilan Ocean Harvest Technology Filipina, ulva lebih sehat karena menghilangkan bahan-bahan berbahaya yang dikonsumsi oleh hewan ternak yang kita makan.

“Pastinya lebih sehat karena bahan kimia tambahannya dihilangkan,” ujarnya. “Tidak perlu dikatakan lagi, karena rumput laut memiliki sifat antibiotik alami sehingga dengan sendirinya dapat melawan banyak penyakit.”

Di tengah perdebatan baru-baru ini tentang organisme hasil rekayasa genetika (GMO), khususnya yang berkaitan dengan tanaman padi di negara ini, promosi dan jaminan daging organik merupakan sebuah langkah menuju kesehatan yang lebih baik. (BACA: PH Negara Paling ‘Ramah GMO’ di Asia Tenggara?)

Hewan yang diberi bahan organik cenderung memiliki daging yang lebih rendah lemak dan tentunya tidak memiliki penyakit sebelumnya.

Inggris adalah salah satu negara yang melindungi pakan organik, terutama ikan seperti salmon.

Peluang bagi masyarakat pesisir

Roco mendapatkan rumput laut ulva dari empat komunitas nelayan – Pulau Bantayan di Cebu, Bohol, Zamboanga dan Tawi-Tawi.

“Awalnya mereka tidak tergoda karena belum terbiasa,’ katanya kepada Rappler. “Ini pertama kalinya ada yang tertarik membelinya.”

(Awalnya mereka tidak tergoda, karena mereka tidak terbiasa.)

Jumlah pengepul rumput laut bertambah dalam kurun waktu satu tahun. Dari sekedar pekerjaan sampingan para laki-laki dalam rumah tangga, kini menjadi salah satu sumber pendapatan utama masyarakat.

Ini telah menjadi upaya keluarga bagi anggota masyarakat. Setiap akhir pekan anak-anak mengumpulkan rumput laut bersama orang tuanya untuk dijual. Untuk mencegah anak-anak bersekolah dan bekerja, Roco memutuskan untuk mengumpulkan rumput laut setiap minggu pada hari Selasa.

Ia juga mengatakan bahwa memberikan kesempatan untuk mendapatkan uang dari rumput laut adalah salah satu cara untuk menghentikan penangkapan ikan dengan menggunakan bahan peledak di wilayah tersebut, yang merusak terumbu karang dan sebenarnya lebih banyak menimbulkan dampak buruk dibandingkan manfaatnya. Menurut Roco, mereka bisa mendapatkan penghasilan yang sama atau bahkan lebih banyak dari rumput laut.

Tidak seperti memancing dengan dinamit, pekerjaan ini tidak memerlukan pelatihan yang tepat dan tidak berbahaya sama sekali. Pekerjaannya hanya mencakup mengetahui cara mengeringkan rumput laut dengan benar dan memasukkannya ke dalam tas. Bahkan tidak perlu modal.

“Ini gratis untuk semua karena tidak ada yang punya air,” jelasnya. “Ada yang mau ambil dan jual ke kami.” (Siapa pun dapat mengumpulkan dan menjualnya kepada kami.)

Roco melalui 3 konsolidator di masing-masing wilayah membeli ulva kering dari warga per kantong. Setiap hari pengumpulan memastikan cukup uang bagi setiap keluarga untuk bertahan hidup dan tidak hanya membuat mereka bergantung pada pendapatan dari penangkapan ikan.

Bukan sekedar bisnis

Saat topan Yolanda menerjang Pulau Bantayan, para pengepul terpaksa menghentikan operasinya untuk sementara waktu. Tidak adanya warna hijau pada ulva terlihat jelas. Namun yang lebih parah, rumah-rumah hancur.

Beberapa keluarga tidak mempunyai apa-apa setelah topan dahsyat menghancurkan komunitas pesisir mereka. Mereka tidak mau bekerja karena sibuk mencari makan dan memasang atap di atas kepala mereka.

“Masalah nomor satu Anda adalah makanan dan perumahan, ”kenangnya. (Masalah nomor satu saat itu adalah makanan dan rumah mereka.)

Pentingnya persahabatan antara wirausaha sosial dan masyarakat terlihat melalui upaya bantuan dan pemulihan di pulau tersebut. Tanpa dukungan pemerintah, keluarga-keluarga yang terkena dampak dapat memperbaiki rumah mereka dan segera mendapatkan makanan.

Masyarakat Pulau Bantayan mampu bangkit lebih cepat dibandingkan daerah lain berkat kerja tetap mereka sebagai pengumpul rumput laut.

Situasi menang-menang

Asosiasi Industri Rumput Laut Filipina beranggotakan pengolah, petani, pedagang dan eksportir. Meskipun industri di sini merupakan salah satu pelopor di Asia Tenggara untuk varietas rumput laut tertentu, namun rumput laut Ulva belum berkembang secara maksimal, terutama dalam konteks pertanian.

Ocean Harvest bertekad untuk menunjukkan potensi rumput laut sebagai game changer utama di bidang pertanian.

“Kami sedang dalam proses membawa perusahaan ini ke Filipina karena kami ingin menciptakan lebih banyak lapangan kerja,” katanya.

Selain mengambil rumput laut dari daerah pesisir lainnya, mereka juga mencoba memperkenalkan konsep pakan organik kepada perusahaan-perusahaan besar yang berhubungan dengan peternakan di negara tersebut untuk mempromosikan pilihan daging yang lebih sehat kepada masyarakat Filipina. Mereka bahkan mengembangkan pakan khusus untuk nila.

Dari menciptakan lapangan kerja hingga menyediakan alternatif yang lebih baik dalam hal konsumsi makanan, rumput laut pasti mempunyai manfaat yang lebih dari sekadar nori. – Rappler.com