blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – FEU menantang para penembak La Salle untuk membuatnya terbang.

Tim Tamaraw mengetahui bahwa tim Lasallian mempunyai keunggulan di pos tersebut, dan tim Lasallian dengan cepat memanfaatkannya. Orang-orang besar seperti Arnold Van Opstal, Jason Perkins, Norbert Torres dan Yutien Andrada menyerang dari dalam dan mencoba menghukum pertahanan interior FEU.

Tapi kemudian Tamaraw memutuskan bahwa La Salle tidak akan mengalahkan mereka dengan terus-menerus menjatuhkan bola ke dalam cat. Tidak. Jika juara bertahan UAAP ingin mengalahkan mereka, hal itu harus dilakukan dengan menembak jatuh mereka, tentu saja secara kiasan.

Begitu pula dengan La Salle. AVO kedua, Perkins, atau pemain besar La Salle lainnya merebut bola ke dalam, bek FEU lainnya datang untuk mengayunkannya keluar dan memaksakan tendangan ke penembak terbuka. Dan untuk sebagian besar pertandingan kemarin antara kedua tim di perempat final FilOil Flying V Hanes Premier Cup, Thomas Torres dibiarkan terbuka lebar. Dan dia membuat FEU membayar.

Mantan bintang La Salle Greenhills itu menyelesaikan dengan tujuh lemparan tiga angka dari 11 percobaan dan 23 poin untuk memimpin tim hijau-putih. Lima dari tiga gol Torres terjadi pada kuarter ketiga, ketika DLSU membangun keunggulan yang tampaknya cukup untuk membuat mereka mempertahankan kemenangan. Tapi tentu saja ini DLSU, jadi FEU berunjuk rasa. Namun di akhir pertandingan dengan Tamaraw yang berbau darah – dan kemungkinan terjatuh – Torres mencetak percobaan lagi, memberi timnya keunggulan singkat.

Green Archers memenangkan pertandingan 94-89 dan melaju ke semifinal di mana mereka akan menghadapi Southwestern University Cobras.

“Sebenarnya kami melakukan kerja ekstra setiap hari. Jadi, malam ini klik siya (diklik),” Torres mencoba menjelaskan permainan hot-shootingnya dalam wawancara eksklusif dengan Rappler segera setelahnya.

Itu adalah kemenangan besar bagi La Salle, yang beberapa hari lalu memberi University of Perpetual Help 41 poin di kuarter keempat, menyiapkan panggung untuk keruntuhan 22 poin dan akhirnya kalah.

Namun hal itu lebih mencerahkan bagi Torres, yang absen sebelum pertandingan hari Rabu.

Selama latihan beberapa minggu yang lalu, playmaker cepat ini mengalami siku kuning di dekat matanya, yang menyebabkan beberapa waktu terlewat. Torres tidak dapat berpartisipasi dalam tiga pertandingan tandang timnya ke Cebu, di mana mereka menyapu bersih kompetisi, termasuk kemenangan atas tim yang akan mereka hadapi besok.

“Itu tidak mempengaruhi penglihatan saya, tapi itu mempengaruhi saya, bagaimana saya bisa bermain,” kata Torres. “Saya tersesat saat latihan, saat bertanding, jadi saya harus mengejar apa yang saya lewatkan.”

(Ini mempengaruhi saya dan cara saya bermain. Saya tidak berpartisipasi dalam latihan atau permainan, jadi saya harus mengganti waktu yang hilang.)

Namun tentu saja, dia tidak harus menghadapi masalah ini tanpa dukungan dari beberapa temannya.

“Jadi yang saya lakukan wala, saya memaksakan diri saja. Dan mereka (rekan setimnya) ada di sana untuk membantu saya.”

Torres memainkan peran asing dalam kemenangan DLSU kemarin. Daripada memulai sebagai point guard seperti biasa, ia diminta untuk keluar dari bangku cadangan untuk mendukung pemain asli Bacolod, Kib Montalbo, yang tidak mencetak banyak gol tetapi berhasil memaksakan turnover pada kuarter pertama. Sementara itu, Torres menembakkan senjatanya dan memberikan semangat dari bangku cadangan.

Itu sangat dibutuhkan, terutama dengan penembak tiga angka Almond Vosotros yang menghasilkan 0-untuk-5 dari pusat kota melawan FEU.

“Kasi, mereka menggandakan tiang dan begitu mereka menendang bola, kami akan terbuka, jadi kami harus melakukan ketiganya,” kata Torres kemarin, menjelaskan strategi pertahanan beberapa klub melawan De La Salle. “Sebenarnya kami melakukan kerja ekstra setiap hari. Jadi, malam ini klik siya (hari ini diklik),” imbuhnya kemudian tentang penampilan impresifnya.

La Salle tidak berhenti setelah memenangkan gelar UAAP musim lalu, dan terus membuktikan kemenangannya di Kejuaraan PCCL 2013, di mana mereka mengalahkan Southwest University 2-0 di final untuk mengklaim gelar juara.

Para Cobra dipimpin oleh Landry Sanjo dan Mac-Mac Tallo, yang sudah tidak asing lagi dengan cara para Pemanah Hijau.

Pada tahun 2012, Tallo menjadi mahasiswa baru untuk La Salle bersama dengan Torres dan calon Rookie of the Year Jeron Teng. Cebuano pertama kali ditugaskan sebagai peran PG awal tetapi kemudian kalah dari Torres. Pada hari Jumat, Mac-Mac dan anak buahnya dari Cebu akan berusaha menyingkirkan tim yang menyingkirkan mereka di PCCL.

“Kami tidak takut pada FEU, kami tidak takut pada La Salle,” kata Tallo usai kemenangan timnya di perempat final atas JRU Senin lalu, dan sehari sebelum pertandingan Green Archers-Tamaraaws.

Southwestern mengalahkan La Salle di empat putaran terakhir turnamen PCCL terakhir dengan tertinggal 13 poin, enam assist dan enam rebound dari Tallo. Namun, DLSU telah memenangkan tiga pertandingan berturut-turut.

Torres, sebagai perbandingan, sangat ingin menentang mantan rekan setimnya.

“Ya, aku menantikannya. Kasi, satu hal adalah, kami dulunya adalah rekan satu tim. Dan Mac-Mac bagus, jadi saya siap menerima tantangan ini.”

Dan sementara banyak orang akan tertarik untuk melihat apa yang akan dilakukan Thomas untuk encore melawan SWU, dia mengatakan untuk tidak mencapnya sebagai penembak, pencetak gol, playmaker umpan pertama, atau apa pun untuk meningkatkan reputasi seseorang. Pada akhirnya, dia hanya ingin menjadi orang yang memastikan timnya menang.

“Bagi saya, saya lebih merupakan pemain terbaik di tim (prioritas pertama saya adalah tim). Saya memikirkan tim terlebih dahulu. Karena kalau kamu pemain bagus, rekan satu timmu santai-santai saja (kamu membuat rekan satu timmu lebih baik),” janjinya.

“Dan ini aku.” – Rappler.com