Anak-anak jalanan yang pandai matematika kini menjadi sarjana
MANILA, Filipina – Ingatkah anak yang menghasilkan banyak uang di YouTube? Dia sekarang terkenal dan seorang sarjana!
Pada bulan Juli, video berdurasi dua menit tentang seorang “anak jalanan” yang memecahkan masalah akar kuadrat menjadi viral.
Jagoan matematika muda adalah Baby Boy “Gerald” Dela Cruz, seorang penjual sampaguita berusia 11 tahun. Setelah viral di Facebook, video Gerald ditayangkan di acara televisi GMA saya harap yang kemudian memberi dia dan keluarganya bantuan keuangan.
Belakangan, teman-temannya – Argie Limsic dan Joel Amora – juga menunjukkan kehebatan matematika mereka dan ditampilkan di ABS-CBN.
Pada hari Jumat, 10 Oktober, ketiga anak laki-laki tersebut menerima penghargaan beasiswa dari Metrobank Foundation, Inc (MBFI), yang akan memberikan mereka seragam, perlengkapan sekolah, dan tunjangan makan sehari-hari hingga mereka lulus sekolah dasar.
Beasiswa anak laki-laki ini didukung oleh program Metrobank Math Challenge (MMC) MBFI – sebuah kompetisi matematika tahunan yang bertujuan untuk membangkitkan minat yang lebih besar terhadap matematika di kalangan siswa sekolah dasar dan menengah di seluruh negeri dan menemukan bakat matematika di kalangan generasi muda.” Anak-anak tersebut juga akan dibimbing oleh Farrell Eldrian Wu, salah satu dari 10 anak terpintar yang disebutkan oleh Business Insider of New York.
“Kami sangat senang dapat membantu anak-anak tetap bersekolah, menumbuhkan minat dan keunggulan mereka dalam matematika, yang sejalan dengan program dan komitmen MMC terhadap pendidikan,” kata Direktur Eksekutif MBFI, Nicanor L. Torres. Jr. dikatakan. “Hal ini disebabkan oleh tingginya minat belajar mereka, khususnya di bidang matematika meskipun status sosial ekonomi mereka.”
Kisah anak laki-laki tersebut, betapapun inspiratifnya, juga mengungkap kenyataan yang lebih nyata – sebuah negara di mana pekerjaan dan pendidikan bersaing untuk mendapatkan perhatian penuh dari anak-anak.
Sekolah vs jalanan
Ketiga anak laki-laki tersebut saat ini terdaftar di Sekolah Dasar Antonio Regidor di Sta Cruz, Manila. Gerald di kelas 4, Joel di kelas 5, dan Argie di kelas 3.
“Mereka semua mempunyai masalah dalam kehadiran,” kata Fatima Felicia, koordinator matematika sekolah tersebut. “Kadang-kadang mereka hanya menghadiri kelas sekali atau dua kali seminggu. Mereka memilih bekerja daripada sekolah.”
Felicia menceritakan bahwa Argie keluar selama dua tahun, Gerald selama satu tahun, dan Joel selalu berjuang dengan ketidakhadiran.
Mereka semua mempunyai wali, namun menghabiskan sebagian besar masa mudanya di jalanan. “Gerald dan Joel biasa tidur di trotoar,” kata Felicia.
Gerald berasal dari keluarga yang berantakan dan dibesarkan oleh neneknya. “Setidaknya sekarang mereka menyewa tempat di Kota Quezon. Masalahnya sekarang dia tinggal jauh dari sekolah, kadang masih bolos,” tambah Felicia.
Saat Argie tinggal di sebuah rumah kecil bersama kedua orang tuanya, Felicia memperhatikan bahwa Joel masih berada di dalam rumah kereta (kereta dorong) bersama orang tuanya.
Felicia, yang kini berkomunikasi dengan anak-anak itu, mengatakan Gerald mengasah kemampuan matematikanya di jalanan. “Dia belajar dengan cepat. Dia juga menggunakan kemampuan matematikanya untuk bekerja,” tambahnya.
Anak-anak tersebut diajar oleh sekelompok mahasiswa teknik UST yang mereka temui saat berjualan chicharon pada siang hari dan sampaguita pada malam hari.
anak jalanan
Terlepas dari keadaan mereka, anak-anak tersebut relatif bahagia. Lebih dari 3.000 anak lainnya tinggal di jalanan Metro Manila, menurut data tahun 2010 dari Departemen Kesejahteraan Sosial dan Pembangunan. Ada yang bekerja, ada yang belajar paruh waktu, dan ada yang nyaris tidak bisa bertahan hidup.
Terdapat sekitar 5,5 juta warga Filipina berusia antara 5-17 tahun yang bekerja, menurut data tahun 2011 dari Kantor Statistik Nasional. Alih-alih menghabiskan waktu untuk belajar dan menikmati masa muda, mereka malah bekerja untuk mencari nafkah. (BACA: Kemiskinan anak PH meningkat)
UNESCO juga menempatkan Filipina sebagai negara ke-5 di dunia dengan angka putus sekolah tertinggi.
Sayangnya, beberapa anak kedapatan melakukan aktivitas ilegal. Wilayah Ibu Kota Nasional memiliki jumlah anak yang berhadapan dengan hukum tertinggi pada tahun 2009, menurut Dewan Kesejahteraan Hak Remaja.
Namun, kisah 3 penyihir muda matematika berfungsi sebagai pengingat – bahwa yang sebenarnya dibutuhkan seorang anak hanyalah dorongan semangat.
Sekolah dirumah
“Peran orang tua sangat penting sebagai motivator,” tegas Felicia. “Bahkan jika guru memaksa anak untuk hadir di kelas, pada akhirnya anak akan tetap mendengarkan orang tuanya.”
Namun apa jadinya jika anak bahkan tidak bisa bergantung pada orang tuanya sendiri?
“Itu terjadi, itu akan sulit. Tapi ada orang yang bersedia membantu,” katanya.
Felicia mengakui bahwa meskipun Departemen Pendidikan berupaya semaksimal mungkin untuk memenuhi kebutuhan semua sekolah, sumber daya mungkin masih terbatas. “Di sinilah peran organisasi non-pemerintah,” tambahnya.
Ia menghimbau para orang tua dan anak untuk memanfaatkan kesempatan tersebut agar tidak menyia-nyiakan keterampilan anak.
Para guru juga memperhatikan bahwa banyak siswa pergi ke sekolah dalam keadaan lapar. “Jika mereka tidak makan apa pun di rumah, bagaimana mereka bisa belajar sesuatu di sekolah?”
Felicia mendorong orang tua dan sekolah untuk bekerja sama memanfaatkan potensi anak secara maksimal. – Rappler.com
