blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Mengapa ada orang yang berpikir untuk menyembunyikan sekitar 100 burung langka di mausoleum di Pemakaman Manila Utara?

Itulah yang dipikirkan Inspektur Polisi John Guyguyon ketika ia memfasilitasi penggerebekan sarang pedagang hewan liar pada bulan September 2014.

Caloocan anggota dewan barangay (anggota dewan desa) bernama Jerry Juan ditangkap hari itu karena memiliki dan menjual secara ilegal burung langka – banyak di antaranya terancam punah – yang disimpan di dua mausoleum di pemakaman.

Guyguyon dan 15 petugas lain dari Kelompok Investigasi dan Deteksi Kriminal (CIDG) menemukan sangkar burung berada di atas ruang bawah tanah. Nilai total tangkapan tersebut diperkirakan mencapai P450.000 ($10.200) – bukan nilai terbesar pada tahun ini, namun mengejutkan mengingat strategi yang digunakan oleh tersangka.

Juan akan memotret burung-burung itu dan mempostingnya di Facebook. Pembeli yang tertarik kemudian akan berkomentar dan transaksi itu sendiri akan difasilitasi secara pribadi.

Rekan Guyguyon di Departemen Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam (DENR) mengetahui melalui Facebook di mana Juan memelihara burung tersebut. Komentar begitu saja, foto yang jelas – sedotan yang digunakan polisi lingkungan untuk menangkap pedagang hewan liar yang sulit ditangkap.

Hari itu, Guyguyon dan agen CIDG dan DENR lainnya menyelamatkan Kakatua Filipina dan Burung Beo Abu-abu Afrika – yang diklasifikasikan sebagai terancam punah.

Kakatua Filipina, yang masing-masing berharga sekitar P60,000 ($1,300) di pasar satwa liar ilegal, sangat terancam punah dan hanya ditemukan di Filipina – khususnya di Pulau Rasa di Palawan.

Guyguyon adalah salah satu dari sedikit aparat pemerintah yang bertugas memerangi perdagangan satwa liar ilegal. Pada tahun 2014, petugas seperti dia bertanggung jawab atas 19 penyitaan senilai P7,2 juta ($163.000).

Pekerjaan berbahaya

Guyguyon memimpin tim CIDG yang sering dipanggil DENR untuk memberikan bantuan saat penggerebekan terhadap pedagang hewan liar.

Petugas DENR tidak diperbolehkan menggunakan senjata api, sehingga berbahaya bagi mereka untuk mengejar pelaku perdagangan manusia.

“(Para tersangka) kadang adu mulut. Mereka punya senjata api. Tapi kami akan mengerahkan kekuatan penuh sehingga ada unsur kejutan untuk mencegah mereka melakukan hal-hal yang lucu,” kata Guyguyon kepada Rappler.

Timnya harus ekstra hati-hati sebelum memasuki lokasi dealer. Mereka berkoordinasi dengan pejabat pemerintah setempat dan memantau wilayah tersebut terlebih dahulu.

Ketakutan terburuk mereka adalah jika seorang pedagang mencurigai kehadiran mereka dan memutuskan untuk membunuh hewan tersebut untuk menyembunyikan hutangnya.

Namun dalam kasus lain, para pedagang berpura-pura bahwa hewan tersebut hanyalah hewan peliharaan mereka. Tapi Anda bisa mengidentifikasi hewan yang dimaksudkan untuk dijual berdasarkan jumlahnya yang besar, kata Guyguyon.

Modus operandi umum lainnya yang dilakukan para pedagang adalah bersembunyi di bawah bisnis penjualan hewan peliharaan yang sah.

“Di Cartimar misalnya, mereka punya toko, tapi tidak menjual hewan ilegal tersebut. Saat Anda di sana, mereka hanya akan memberi tahu Anda, ‘Kami juga memilikinya (Kami juga memilikinya)’ tetapi hewan-hewan itu disembunyikan di rumah mereka,” kata Guyguyon.

Hewan-hewan itu sendiri membahayakan nyawa polisi. Oleh karena itu, para pekerja menghindari melakukan razia pada malam hari.

Dalam satu kali operasi, tim harus menyita ular berbisa dan buaya yang disembunyikan di laci plastik. Hasil tangkapan, yang sebagian besar terdiri dari reptil dan amfibi, bernilai P4 juta ($90.500).

Satwa liar sering kali berasal dari Visayas, Mindanao atau Palawan, kata Guyguyon. Ada yang berasal dari Tiongkok atau negara Asia lainnya. Itu sebabnya beberapa penggerebekan terjadi di pelabuhan atau di laut – terhadap kapal yang membawa kargo yang tidak diumumkan.

Jalan menuju penangkapan

Di lapangan hijau Biro Pengelolaan Keanekaragaman Hayati DENR, Rodel* memegang salah satu dari banyak ponselnya. Yang ini berisi sejumlah tersangka pedagang hewan liar dan beberapa ancaman pembunuhan.

Rodel adalah petugas hukum DENR yang dilatih untuk menangani kasus terhadap tersangka pelaku perdagangan manusia.

Dialah yang mengembangkan kasus terhadap Juan berdasarkan komentar Facebook yang dia temukan dibuat oleh calon pembeli yang menyebutkan lokasi “toko” Juan.

Dia dan rekannya menjelajahi Pemakaman Utara untuk mencari mausoleum, diam-diam memotret bangunan tersebut (bahkan menyamar sebagai penggemar selebriti yang dimakamkan di dekatnya), dan mewawancarai penjaga pemakaman.

Menemukan mausoleum tidaklah sulit. Rodel bahkan bisa mendengar kicauan burung yang terperangkap dari jauh, katanya kepada Rappler.

Pembangunan kasus selama dua bulan memungkinkan mereka mengajukan surat perintah penggeledahan. Tiga puluh menit sebelum penggerebekan, Rodel berada di pengadilan regional Manila menunggu keluarnya surat perintah penggeledahan.

Tidak semua operasi sesukses Pemakaman Utara.

Rodel pernah menyamar sebagai pembeli dan bertemu dengan pedagang ilegal. Dealer itu pintar. Dia menginstruksikan Rodel untuk masuk ke dalam mobil yang akan membawanya ke lokasi yang tidak diketahui.

Rodel memilikinya “kenop kenop” uang bersamanya – bungkusan kertas kuning yang dipotong menjadi bentuk uang tunai. Hanya P500 di atas yang asli. Dia siap menunjukkannya kepada pedagang untuk menunjukkan bahwa dia siap membayar.

Namun begitu mereka sampai di tempat itu – sebuah pompa bensin – mobil itu melaju kencang. Rodel yakin penyamarannya terbongkar. Pedagang itu membawa pulang dua ekor burung enggang Filipina – spesies yang terancam punah.

Bola mata dan pertemuan adalah beberapa komponen berbahaya dalam membangun kasus melawan dealer.

Pedagang seringkali tidak memiliki dokumen pemerintah yang dapat mengidentifikasi dan alamat mereka. Jadi para agen harus menggali lebih dalam dan bahkan bertemu dengan mereka untuk mendapatkan informasi yang lebih akurat untuk disampaikan ke pengadilan.

Pengadilan hanya mengeluarkan surat perintah penggeledahan jika puas dengan bukti yang diberikan.

Dua langkah ke depan

Dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak transaksi ilegal terhadap satwa liar terjadi di Internet, di mana identitas mudah disembunyikan dan tidak ada jejak tertulis.

“Mereka selalu satu atau dua langkah di depan kita,” kata Rodel.

Rodel memiliki akun Facebook palsu yang dia gunakan untuk “berurusan” dengan berbagai dealer, menunggu mereka meluncur dan memberikan informasi yang dia butuhkan.

Namun bahkan setelah tersangka ditangkap, pekerja seperti Rodel masih rentan.

Pelaku perdagangan manusia, yang sering kali memiliki koneksi yang baik, cenderung mengajukan banyak tuntutan hukum terhadap agen pemerintah atas keluhan seperti penangkapan ilegal atau pencurian yang sah.

“Sebagian besar (kasus) akan ditutup, tetapi tujuan utamanya adalah untuk melecehkan petugas penegak hukum terhadap satwa liar sampai kita kehabisan uang, kita akan lemah (sampai uang kita habis, sampai habis),” ujarnya.

Itu sebabnya Rodel, yang beruntung adalah seorang pengacara, sangat berhati-hati dalam membangun kasus dan menegakkan surat perintah penggeledahan.

Penggerebekan dilakukan dengan saksi dan semua bukti, termasuk foto, disertai keterangan tertulis. Inventarisasi hasil buruan yang disita dilakukan di bawah sumpah.

Anda dapat menghitung jumlah pekerja yang terlatih khusus seperti Rodel dengan satu tangan. Timnya kecil, masalahnya besar – bahkan lintas batas negara – sifatnya.

Ini adalah pekerjaan tanpa pamrih, namun seseorang harus melindungi hewan yang terancam punah, kata Rodel.

“Hanya beberapa kematian lagi dan Anda mungkin tidak akan pernah melihat hewan seperti ini lagi. Mungkin generasi selanjutnya tidak akan pernah mengalami hal yang sama. Jadi sangat memuaskan ketika kita bisa menyelamatkan beberapa dari mereka.”

Bagi Guyguyon, karyanya adalah tentang menyelamatkan harta nasional.

“Itu adalah simbol negara kami namun kami menghancurkannya. Kita akan dikenal sebagai orang Filipina yang tidak peduli,” ujarnya.

Korbannya sendiri, hewan-hewan yang terancam punah, tidak mampu menunjukkan emosinya, berbeda dengan manusia yang menjadi korban kejahatan lainnya.

Namun para pekerja seperti Rodel dan Guyguyon berpendapat bahwa alam mempunyai caranya sendiri untuk mengucapkan terima kasih.

Guyguyon berkata: “Saya bertekad untuk pulang ke provinsi tempat saya tinggal, Ifugao, setiap akhir pekan. Saya suka mendengar kicauan burung di halaman belakang rumah kami di pagi hari. Anda merasa segar kembali. Lalu kamu kembali ke sini dan melakukan pekerjaan itu.” – Rappler.com

*Nama telah diubah karena sifat karyanya yang sangat sensitif.