‘Cebu adalah Disneyland balapnya’
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Kompetitor Ironman 70.3 yang baru saja selesai mengatakan dukungan dari para penggemar Cebu membuat pengalaman ini tak terlupakan
KOTA CEBU, Filipina—Ribuan orang berbaris di jalan untuk bersorak pada hari perlombaan triathlon Cobra-Ironman 70.3 pada tanggal 2 Agustus lalu—suatu pemandangan yang hanya dapat dilihat oleh sedikit atlet internasional di mana pun di dunia.
Kerumunan inilah yang membuat mereka terus datang kembali untuk mengikuti babak Cebu, menurut atlet pemula dan profesional yang kembali menjadi bagian dari seri sepeda renang yang diadakan di berbagai kota di seluruh dunia.
“Saya tidak pernah bisa melihat lebih banyak penonton di pinggir jalan daripada yang saya lihat hari ini, ini adalah negara yang sangat indah. Terima kasih banyak kawan,” kata Beth Gerdes dari AS, yang menempati posisi kedua di event Ironman putri di Cebu.
Caroline Steffen dari Swiss menempati posisi pertama selama empat tahun berturut-turut.
Bagi pensiunan atlet profesional 70.3 Ironman Belinda Granger dari Australia, 5 tahun terakhir membalap di Cebu telah mengubah hidupnya. Dia terus datang kembali karena keramahtamahan masyarakatnya, katanya.
“5 tahun terakhir memberikan dampak besar pada diri saya. Itu sebabnya saya terus datang kembali ke sini setiap tahun. Dan saya dapat memberitahu Anda tanpa keraguan, setelah berlomba keliling dunia, bahwa ini adalah salah satu negara terbaik di dunia untuk berlomba di planet ini,” kata Granger sambil menangis saat sesi informasi pers pasca-perlombaan Meet the Champs di acara tersebut. Tenda di Resor dan Spa Pulau Mactan di Shangri-la.
“Saya berbicara dengan seorang pria yang sangat baik dan saya pikir dia orang Inggris dan dia berasal dari Inggris. Saya berada di akhir lomba dan saya sedang makan es krim dan dia berkata, Anda tahu, ini adalah Hollywood triathlon, seperti Disneyland di sini. Dan saya bilang itu sempurna dan itu cara sempurna untuk menggambarkan tempat ini.”
Granger, 45, yang finis di 10 besar Kejuaraan Ironman Dunia sebanyak 5 kali, membalap Ironman 70,3 terakhirnya sebagai atlet profesional, tetapi akan “menemukan cara untuk balapan lagi di Cebu” sebagai tamu.
“Saya tidak mau menyerah. Maksudku, jika aku bisa terus balapan, aku akan terus balapan di sini seumur hidupku. Saya mengalami saat-saat yang sangat indah. Ini adalah tahun kelima saya berlomba untuk balapan khusus ini, tapi tentu saja saya telah datang ke sini ke Filipina setidaknya tiga atau empat kali selama 5 tahun sekarang. Bahkan jika saya tidak kembali ke balapan, tapi saya akan menemukan cara untuk kembali ke sini… Saya tidak dapat membayangkan tahun saya tanpa kembali ke Filipina.
Rekannya dari Australia, Dimity Lee Duke, 32, mengatakan penonton yang bersorak “mendorong” keinginannya untuk memenangkan perlombaan. Ini adalah pertama kalinya dia balapan di triatlon Cebu 70.3 Ironman.
“Saya cukup bersemangat. Masyarakat Filipina menjadikannya balapan yang hebat dan saya minta maaf kepada semua orang jika saya tidak bisa memberi Anda tos atau semacamnya. Terima kasih banyak atas kesempatannya dan sampai jumpa tahun depan.”
Fred Uytengsu, Presiden Sunrise Events Incorporated, mengatakan akan ada beberapa kejutan tahun depan, terutama karena Cebu akan menjadi tuan rumah Kejuaraan Ironman Dunia Final Asia Pasifik. Yang membuatnya spesial pada balapan tahun ini adalah jumlah penonton yang berjejer di jalanan bertambah dua kali lipat.
“Kami sangat berterima kasih kepada warga Cebuano karena membuat balapan kami benar-benar istimewa,” katanya.
Namun, Uytengsu mengatakan jalanan perlu diperbaiki, dan sebagian balapan juga harus ramah penonton untuk menghindari kecelakaan seperti yang terjadi pada Caroline Steffen di jalur sepeda saat dia mengalami kecelakaan.
“Jalanannya masih harus sempurna dan kami perlu membuat balapan lebih ramah penonton dan kami perlu memperhatikan detail di beberapa area,” ujarnya. “Saya pikir ada bagian-bagian tertentu di trek yang perlu kita bagi dengan lebih baik, terutama pada balapan sepeda dan mengurangi beberapa kecelakaan.
Uytengsu akan meminta para profesional untuk membantu memperbaiki beberapa trek balap.
“Itu adalah beberapa detailnya dan kami harus membuatnya lebih baik setiap tahunnya.
“Kami mempunyai tugas dan kewajiban untuk menjadi tuan rumah Kejuaraan Asia Pasifik bagi para atlet kami dan mengharumkan nama Filipina.” – Rappler.com
