blog.thecurtiscasa.com

“Setelah 60 tahun, cita-cita saya agar NU kembali meraih juara terkabul,” kata Nestor Sapida, 78, salah satu anggota tim juara NU 1954.

MANILA, Filipina – Di antara ribuan penggemar yang menikmati momen gemilang ketika National University akhirnya memenuhi pencarian gelar mereka selama 60 tahun, ada seorang pria yang diam-diam tersenyum di lapangan Smart Araneta Coliseum, sesekali berbincang dengan istri dan keluarganya. , dan kagumi perayaannya.

Pria itu adalah Nestor Sapida. Dia berusia 78 tahun, dan 60 tahun yang lalu dia dan timnya memberi NU gelar bola basket putra terakhirnya sebelum generasi baru Bulldog memecahkan rekor puluhan tahun dan mengalahkan Universitas Timur Jauh untuk merebut mahkota UAAP Musim 77 pada hari Rabu, 15 Oktober dikalahkan .

“Saya telah menunggu kesempatan ini sejak lama,” kata Sapida yang masih sehat dan kuat.

“Setelah 60 tahun, impian saya tentang NU terwujud untuk juara lagi.” (Saya sudah lama menantikan hal ini terjadi. Setelah 60 tahun, impian saya agar NU kembali meraih juara menjadi kenyataan.)

Game ke-3 final merupakan pertama kalinya Sapida menonton pertandingan UAAP secara langsung sejak ia bermain. Dan dia tidak bisa tidak mengingat hari-harinya sebagai seorang Bulldog dan membandingkannya dengan para juara modern. Diakuinya, kelompok ini bahagia 60 tahun kemudian.

“Dulu dan sekarang berbeda, ”dia merenung. “Kini para pemain didukung dengan baik oleh manajemen. Dari makanannya, uang sakunya. Uang sakuku dulu mungkin kurang dari seratus peso, bahkan tidak cukup untuk membeli minuman ringan.”

(Dulu sangat berbeda dibandingkan sekarang. Para pemain sekarang didukung penuh oleh manajemen. Dari makanan hingga uang saku. Saya ingat uang saku saya sebelumnya tidak lebih dari seratus peso, dan itu bahkan tidak cukup untuk minuman bersoda. minum.)

Dukungan memadai yang diterima siswa-atlet sekolah memberi mereka peluang yang belum pernah dimiliki Sapida sebelumnya.

“Latihan kami biasa naik turun di sana di Rizal Memorial. Para pemain tersebut kini didukung oleh manajemen yang terkadang berlatih di tempat lain. Mereka mungkin meninggalkan negara itu. Kami saat itu, kami baru saja berada di Iloilo, di Hotel Manila.”

(Latihan kami dulu hanya lari-lari di Rizal Memorial. Para pemain saat ini didukung oleh manajemen, berlatih di berbagai tempat. Bahkan keluar negeri. Saat ini, kami hanya ke Iloilo, di Hotel Manila . .)

Baru pada tahun 2008, ketika keluarga Sy dari SM mengakuisisi saham mayoritas di sekolah tersebut, NU akhirnya memiliki dukungan finansial yang kuat sehingga mereka dapat menyusun program olahraga yang lebih stabil. Sebelumnya, NU tidak begitu kompetitif dan gelar yang diraih hanya sedikit dan jarang. Khususnya dalam bola basket putra, mereka adalah penghuni ruang bawah tanah abadi dan bahkan kejuaraan tahun 1954 mereka membutuhkan waktu 16 tahun untuk terwujud.

Mendapatkan dukungan finansial telah membuahkan hasil yang cepat karena Bulldog telah mengklaim gelar di bidang bola voli, bulu tangkis, baseball, bola basket, dan cheerdance dalam beberapa tahun terakhir.

Namun, bukan hanya dukungan penuh manajemen yang membedakan antara dulu dan sekarang.

Sapida, yang merupakan center pemula selama perebutan gelar mereka pada tahun 1954, mengatakan bahwa permainan itu sendiri telah berubah total.

“Para pemainnya terlalu besar sekarang. Di masa saya, saya adalah salah satu yang terhebat saat itu,” jelasnya sambil menyoroti perbedaan tim juara miliknya yang kebetulan juga bertarung melawan FEU.

“Kami tidak terlalu defensif saat itu. FEU juga merupakan lawan kami. FEU adalah lawan yang tangguh. Kami belum pernah melebihi lima sebelumnya. Kini pertahanan NU kuat.”

(Para pemainnya sangat besar akhir-akhir ini. Pada masa saya, saya adalah salah satu pemain tertinggi. Kami bukanlah tim yang bertahan sebelumnya. Kami juga bermain melawan FEU. FEU adalah lawan yang sangat tangguh. Kami tidak pernah memimpin lebih dari 5 .Kali ini pembelaan NU hebat.)

Kehadiran Sapida sangat disambut baik oleh para Bulldog muda, yang mana pelatih kepala Eric Altamirano terinspirasi oleh kata-katanya ketika berbicara kepada tim beberapa saat sebelum Game 3. Rasa menggigil pasti terasa ketika Sapida berbicara dengan mereka di ruang ganti, sehingga ia menyuruh mereka beristirahat.

“Saya berbicara, saya berkata biarlah mereka menjadi kuat. Jangan abaikan mereka. Ketika mereka menang, itu terus berlanjut. Jangan biarkan pertahanan Anda melemah.” (Saya diminta bicara dan saya suruh mereka tetap kuat. Mereka tidak boleh santai. Kalau sudah unggul, terus menekan. Jangan kendurkan pertahanan.)

Sapida akhirnya menjadi kapten tim pada tahun terakhirnya di NU pada tahun 1957, namun tidak menekuni bola basket hingga perguruan tinggi. Sebaliknya, dia bekerja di pertaniannya, termasuk perkebunan tebu, dan terbang antara Mindanao dan Amerika.

Ia mengaku menonton pertandingan NU di TV dengan harapan nasib tim akan berubah setiap tahunnya.

“Bagi saya, kalau saya tahu tentang mereka, saya tinggalkan dulu, saya simpati. Setelah saya sembuh saya akan kembali untuk memeriksanya.” (Saat mereka dipukul, saya berhenti menonton karena merasa tidak enak. Saat saya melihat mereka melawan, saya kembali dan menonton lagi.)

Karena semakin banyak orang yang ingin berfoto bersama pria yang mungkin satu-satunya anggota tim 1954 yang masih hidup itu, Sapida punya satu pesan perpisahan untuk dinantikan NU tahun depan.

“Dimungkinkan untuk saling membelakangi.” (Ada kemungkinan untuk menang berturut-turut.) – Rappler.com